Το Tellington Touch, γνωστό και ως TTouch ή T-Touch, είναι ένας τύπος φυσικής ιππασίας που αναπτύχθηκε από τη Linda Tellington-Jones. Για κάποιον που είναι νέος στον κλάδο, το Tellington Touch φαίνεται να είναι ένας συνδυασμός εκπαίδευσης αλόγου και μασάζ αλόγων. Αν και η προπόνηση είναι μια από τις κύριες λειτουργίες της, χρησιμοποιείται επίσης για την ευημερία του αλόγου. Για παράδειγμα, οι μέθοδοι TTouch μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να χαλαρώσουν ένα άλογο, να μειώσουν την καταπόνηση των μυών και να αποτρέψουν τραυματισμούς.
Το Tellington Touch βασίζεται στην παραδοχή ότι αυτό που συχνά ερμηνεύεται ως προβλήματα συμπεριφοράς ή στάσης είναι στην πραγματικότητα το άλογο που προσπαθεί να μας πει ότι εμποδίζονται από πόνο ή φόβο. Για παράδειγμα, ένα άλογο που πονάει από μια επιθετική συνεδρία ιππασίας την προηγούμενη ημέρα μπορεί να πονέσει από τη σέλα και μπορεί να λειτουργήσει ως αποτέλεσμα αυτού του πόνου. Οι μέθοδοι Tellington Touch έχουν σχεδιαστεί για να καταπρανουν τους πονεμένους μύες και να απελευθερώσουν τη συσσώρευση έντασης, αφαιρώντας τους λόγους του αλόγου για δράση.
Ως άλλο παράδειγμα, το Tellington Touch μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε άλογα που δεν θα σταθούν ενώ περιποιούνται. Μερικά άλογα είναι γαργαλιστικά ή θεωρούν ότι κάποια μέρη του καλλωπισμού είναι πολύ άβολα. όπως και οι άνθρωποι, μπορεί να προσπαθήσουν να αποφύγουν την αίσθηση απομακρυνόμενοι από αυτήν, είτε μόνο με το δέρμα τους είτε με ολόκληρο το σώμα τους. Οι μέθοδοι TTouch μπορούν να σας βοηθήσουν να χαλαρώσετε ένα γαργαλιστικό ή τεντωμένο άλογο, εξοικειώνοντάς τον με την αίσθηση του περιποιημένου.
Το Tellington Touch βοηθά επίσης να διατηρούνται τα άλογα σε αδράνεια και να τα προετοιμάζει για μια δύσκολη προπόνηση. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, τα άλογα πρέπει να τεντώσουν τους μυς τους πριν από την άσκηση, προκειμένου να αποφύγουν τον πόνο ή ακόμα και τον τραυματισμό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα άλογα με στάβλους, καθώς δεν έχουν τόσο μεγάλη ελευθερία κινήσεων όσο ένα άλογο που φυλάσσεται σε βοσκότοπους. Ο χειριστής ενός αλόγου μπορεί να χρησιμοποιήσει το TTouch για να τονώσει και να ζεστάνει τους μυς του αλόγου.
Μία από τις θεμελιώδεις τεχνικές του Tellington Touch είναι να μετακινήσετε το χέρι σας σε μικρούς κύκλους στο δέρμα του αλόγου σας, ακριβώς σαν να του κάνετε μασάζ. Οι κύκλοι μπορεί να απαιτούν ελαφριά, μεσαία ή βαριά πίεση, ανάλογα με το τι θέλετε να επιτύχετε. Κάθε κύκλος ξεκινά από το κάτω μέρος, όπως το σημείο 6 στο ρολόι και κινείται δεξιόστροφα μέχρι το χέρι σας να φτάσει εκεί που θα ήταν το 9. Το κλειδί εδώ είναι να μετακινήσετε πραγματικά το δέρμα του αλόγου, αντί να τρίψετε απλώς την επιφάνεια.
Το Abalone TTouch είναι ένα παράδειγμα τεχνικής Tellington Touch. Ολόκληρο το χέρι χρησιμοποιείται για να ασκήσει ελαφριά πίεση στο δέρμα του αλόγου, κινώντας το σε κύκλους όπως περιγράφεται παραπάνω. Ανάλογα με το πώς χρησιμοποιείται το Abalone TTouch, αυτή η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε για να χαλαρώσει είτε να τονώσει το άλογο. Οι βραδύτεροι κύκλοι είναι πιο χαλαρωτικοί, ενώ οι πιο γρήγοροι κύκλοι κάνουν το άλογο να είναι πιο σε εγρήγορση.
Το Mouth TTouch είναι μια άλλη γνωστή τεχνική. Μόλις συνηθίσουν τη νέα αίσθηση, πολλά άλογα απολαμβάνουν να κάνουν μασάζ στα εσωτερικά του στόματος και των ρουθουνιών τους. Ο Tellington Touch έχει προσαρμόσει αυτήν την τεχνική για να εγκλιματίσει ένα άλογο να αγγίζει το στόμα του κατά τη διάρκεια διαδικασιών όπως η αποπαρασίτωση και η οδοντιατρική εργασία.
Υπάρχουν πολλές άλλες τεχνικές που χρησιμοποιούνται στο Tellington Touch, καθεμία με έναν μοναδικό σκοπό. Το TTouch μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εκπαιδευτικό βοήθημα, μια μέθοδος προώθησης της ευημερίας ενός αλόγου, ή απλώς ως τρόπος σύνδεσης αλόγου και χειριστή.