Το θείο και το σαλικυλικό οξύ χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό κυρίως ως θεραπεία για δερματικές παθήσεις, ιδιαίτερα πιτυρίδα και ακμή. Λειτουργούν μαζί εξαλείφοντας τα βακτήρια από την επιφάνεια του δέρματος ενώ ταυτόχρονα προάγουν την απαλότητα και την αποβολή των παλαιών κυττάρων του δέρματος. Τα προϊόντα που περιέχουν ένα μείγμα αυτών των δραστικών συστατικών έχουν γενικά τη μορφή σαμπουάν, σαπουνιού ή λοσιόν και συχνά διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή. Οι χρήστες θα πρέπει να σημειώσουν ότι αυτές οι θεραπείες μπορεί αρχικά να προκαλέσουν κάποιες παρενέργειες, όπως ερυθρότητα, κάψιμο και ξεφλούδισμα του δέρματος.
Μία από τις κύριες χρήσεις του θείου και του σαλικυλικού οξέος είναι η θεραπεία της πιτυρίδας, του αντιαισθητικού ξεφλουδίσματος των εξωτερικών στρωμάτων του δέρματος του τριχωτού της κεφαλής. Όταν χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση της πιτυρίδας, το θείο δρα για να μαλακώσει και να ενυδατώσει την πληγείσα περιοχή. Εν τω μεταξύ, το σαλικυλικό οξύ καταστρέφει σταδιακά τις πρωτεΐνες που συγκρατούν τα νεκρά κύτταρα των εξωτερικών στοιβάδων του δέρματος, επιτρέποντας σε αυτά τα κύτταρα να ξεπλυθούν.
Οι θεραπείες πιτυρίδας που περιέχουν αυτά τα συστατικά βρίσκονται γενικά σε μη συνταγογραφούμενα σαμπουάν, αν και για πολύ ισχυρές συνθέσεις μπορεί να απαιτείται ιατρική συνταγή. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της πιτυρίδας ενός ατόμου, αυτό το σαμπουάν πρέπει να χρησιμοποιείται οπουδήποτε από μία φορά την ημέρα έως μία φορά την εβδομάδα. Αφού τα βρεγμένα μαλλιά έχουν αφρό με τη θεραπεία, οι χρήστες θα πρέπει να περιμένουν περίπου πέντε λεπτά πριν τα ξεβγάλουν. Τα αισθητά αποτελέσματα θα πρέπει να γίνονται ορατά μετά από τρεις ή τέσσερις χρήσεις.
Η άλλη κύρια χρήση του θείου και του σαλικυλικού οξέος είναι η θεραπεία της ακμής. Εδώ, το σαλικυλικό οξύ λειτουργεί και πάλι για να προωθήσει την αποβολή των νεκρών κυττάρων, ενώ το θείο σκοτώνει τα βακτήρια που προκαλούν ακμή που βρίσκονται στην επιφάνεια του δέρματος. Αυτές οι θεραπείες ακμής συνήθως λαμβάνουν τη μορφή σαπουνιών ή λοσιόν χωρίς ιατρική συνταγή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μία ή δύο φορές την ημέρα, αν και οι χρήστες θα πρέπει να συμβουλεύονται τη συσκευασία του προϊόντος για ακριβείς οδηγίες. Μπορεί να χρειαστούν τρεις μήνες ή περισσότεροι συνεχής χρήση για να γίνει ορατό πιο καθαρό δέρμα.
Οι χρήστες θα πρέπει να σημειώσουν ότι το θείο και το σαλικυλικό οξύ μπορεί να προκαλέσουν ορισμένες παρενέργειες, ειδικά στα αρχικά στάδια της θεραπείας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει φαγούρα, κάψιμο, ξεφλούδισμα ή ερυθρότητα στην περιοχή που θεραπεύτηκε και γύρω από αυτήν. Σε πολλές περιπτώσεις, οι παρενέργειες θα εξαφανιστούν καθώς το δέρμα συνηθίζει τη θεραπεία. Εάν, ωστόσο, οι ανεπιθύμητες ενέργειες επιμένουν για περισσότερες από δύο εβδομάδες ή εάν ο χρήστης αισθανθεί πρήξιμο, έντονη δυσφορία, λιποθυμία ή δύσπνοια, θα πρέπει να διακόψει τη χρήση του προϊόντος και να επικοινωνήσει με έναν ιατρό για να αποκλείσει μια αλλεργία.