Το Tonic Water είναι ένα ανθρακούχο ρόφημα που αντλεί την κάπως πικρή του γεύση από την προσθήκη κινίνης, η οποία το κάνει επίσης να λάμπει όταν εκτίθεται σε υπεριώδη ακτινοβολία. Συνήθως αρωματίζεται με λεμόνι ή λάιμ και πολλή ζάχαρη και συχνά περιέχει καφεΐνη. Αυτό το ρόφημα χρησιμοποιείται συχνά σε ανάμεικτα κοκτέιλ, το πιο γνωστό σε τζιν και τόνικ, αν και η βότκα με τονωτικό νερό είναι επίσης δημοφιλής. Το τονωτικό νερό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με γλυκές αλκοόλες, όπως το βερμούτ, για να παράγει μια ισορροπημένη γεύση.
Προέλευση
Κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στα μέσα του 19ου αιώνα στην Αγγλία, αυτό το ρόφημα οφείλει τη δημοτικότητά του σε έναν αστικό μύθο που βασίζεται στις ιδιότητες της κινίνης. Η κινίνη είναι μια χημική ένωση που απαντάται φυσικά στο φλοιό του δέντρου cinchona, το οποίο καλλιεργείται στα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής. Κατά τον 17ο αιώνα, μετά τη μεταφορά της στην Ευρώπη, η κινίνη αναγνωρίστηκε ως μια σχετικά ασφαλής θεραπεία για την ελονοσία. Η βρετανική κατοχή της Ινδίας, για παράδειγμα, βοηθήθηκε από την κινίνη επειδή η χρήση της επέτρεψε στους Βρετανούς αξιωματικούς να παραμείνουν υγιείς αντί να υποκύψουν στην ελονοσία.
Απόκρυψη της γεύσης της κινίνης
Ένα μειονέκτημα της χρήσης της κινίνης είναι ότι θεωρείται ευρέως ότι έχει κακή γεύση. Οι Βρετανοί στρατιώτες έπαιρναν συχνά αυτό το πικρό φάρμακο σε αραιωμένη μορφή. Το προτιμώμενο μείγμα για να αραιωθεί η κινίνη ήταν πολύ τζιν, λίγο λεμόνι ή λάιμ και λίγη ζάχαρη. Όταν παρήχθη για πρώτη φορά τονωτικό νερό που περιέχει κινίνη, πολλοί άνθρωποι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι λίγα τζιν και τόνικ θα ήταν καλά για την υγεία κάποιου και θα βοηθούσαν στην πρόληψη της ελονοσίας.
Δεν είναι αποτελεσματική ως θεραπεία ελονοσίας
Ωστόσο, η κινίνη δεν έχει βρεθεί ότι προλαμβάνει την ελονοσία, απλώς μπορεί να τη θεραπεύσει. Μια κανονική ποσότητα τονωτικού νερού περιέχει επίσης πολύ λίγη κινίνη για να θεραπεύσει αποτελεσματικά την ελονοσία. Κάποιος θα πρέπει να πίνει τουλάχιστον 60 ουγγιές υγρών (1.77 λίτρα) τονωτικό νερό την ημέρα – ή το ισοδύναμο 10 τζιν και τονωτικών – για τη θεραπεία της ελονοσίας. Η κινίνη που παράγεται χημικά σε πολύ μεγαλύτερες δόσεις είναι η προτιμώμενη θεραπεία για τη μείωση του πυρετού και άλλων συμπτωμάτων ελονοσίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ελονοσία χρειάζεται επίσης να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά για την πλήρη ανάκαμψη.
Αν και το τονωτικό νερό δεν έχει αρκετή κινίνη για να μειώσει τα συμπτώματα της ελονοσίας σε κανονική ποσότητα, εξακολουθεί να είναι γνωστό ως τονωτικό – που σημαίνει ότι είναι ουσιαστικά υγιεινό – λόγω της χρήσης κινίνης. Δεν υπάρχει γνωστό όφελος για την υγεία από την κατανάλωση τονωτικού νερού, το οποίο έχει περιεκτικότητα σε ζάχαρη που είναι ισοδύναμη με αυτή των περισσότερων αναψυκτικών. Ωστόσο, το όνομα έχει κολλήσει και το ποτό παραμένει δημοφιλές.