Το Triple Crown των ιπποδρομιών απονέμεται σε ένα άλογο που κερδίζει το Kentucky Derby, το Preakness Stakes και το Belmont Stakes την ίδια χρονιά. Από το 2015, μόνο 12 άλογα είχαν κερδίσει το Triple Crown από το 1919, όταν ο Sir Barton κυριάρχησε στο γήπεδο και στις τρεις κούρσες. Οι ιπποδρομίες είναι ανοιχτές μόνο σε άλογα Thoroughbred τριών ετών και για να κερδίσει το Triple Crown, ένα άλογο πρέπει να είναι σε άριστη κατάσταση και για τα τρία. Η νίκη και στους τρεις αγώνες θεωρείται τεράστια τιμή και η λίστα των νικητών περιλαμβάνει τα ονόματα διάσημων αθλητών ιπποειδών όπως Secretariat, Seattle Slew, War Admiral και Affirmed. Ένα έπαθλο πέντε εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ απονέμεται στον νικητή του Triple Crown, εκτός από τα σημαντικά έπαθλα πορτοφόλι και στους τρεις αγώνες.
Ο πρώτος αγώνας είναι το Kentucky Derby, που διεξάγεται στο Churchill Downs το πρώτο Σάββατο του Μαΐου από το 1875. Ο αγώνας είναι από τους παλαιότερους αθλητικούς αγώνες στον Αμερικανικό Νότο και ονομάζεται “Run for the Roses” λόγω της κουβέρτας του τριαντάφυλλα ντυμένα στο λαιμό του νικητή. Το Derby τρέχει σε απόσταση ενός μιλίου και ενός τέταρτου (2 χιλιόμετρα) και είναι κάπως νωρίτερα στη σεζόν από πολλούς άλλους αγώνες. Για αυτόν τον λόγο, το άλογο πρέπει να έρθει σε αγωνιστική κατάσταση νωρίς και να διατηρηθεί έτσι κατά τη διάρκεια του Triple Crown, εάν θέλει μια ευκαιρία να πάρει το πολυπόθητο έπαθλο.
Ο δεύτερος αγώνας, το Preakness Stakes, διεξάγεται το τρίτο Σάββατο του Μαΐου στο Pimlico Race Course στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ. Εκτελέστηκε για πρώτη φορά το 1873 και έχει τρέξει σε διάφορες αποστάσεις. Από το 1925, το Preakness Stakes διεξάγεται επίσημα στο ένα και τα τρία δέκατα έκτα του μιλίου (1.91 χιλιόμετρα) και είναι ο συντομότερος αγώνας της σειράς. Η νίκη στα Preakness Stakes απαιτεί ικανότητα σπριντ και εξαιρετικές δεξιότητες τοποθέτησης από την πλευρά του αναβάτη. Το Preakness Stakes ονομάζεται επίσης “Run for the Black Eyed Susans”, από την κουβέρτα που είναι φτιαγμένη από το κρατικό λουλούδι του Μέριλαντ που είναι ντυμένο στον νικητή.
Το Belmont Stakes, που εγκαινιάστηκε το 1867, θεωρείται ότι είναι ο πιο κουραστικός αγώνας της σειράς. Η κούρσα έχει μήκος ενάμισι μίλι (2.4 χιλιόμετρα) και τα άλογα που έχουν καλή απόδοση στις δύο πρώτες κούρσες δεν μπορούν πάντα να κάνουν την απόσταση. Ο αγώνας διεξάγεται τον Ιούνιο στο Belmont Park στο Elmont της Νέας Υόρκης. Ο νικητής στολίζεται με μια κουβέρτα γαρίφαλα μετά την εκτέλεση του αγώνα. Μια νίκη στο Belmont απαιτεί εξαιρετικές δεξιότητες βηματοδότησης από την πλευρά του αλόγου και του αναβάτη, και αντοχή σε συνδυασμό με τη θέληση για νίκη από το άλογο.
Από τότε που ο αθλητικογράφος Τσαρλς Χάτον επινόησε τον όρο «Triple Crown» το 1930, τα τρία γεγονότα ακολουθήθηκαν με ανυπομονησία από πολλούς ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και εκείνοι που δεν είναι ενθουσιώδεις με τις ιπποδρομίες τείνουν να παρακολουθούν τα γεγονότα του Triple Crown και θεωρούνται ως οι πιο σημαντικές ιπποδρομίες στον κόσμο των ιπποδρομιών. Για τους αναβάτες, η ιππασία ενός αλόγου σε μια κούρσα Triple Crown είναι μεγάλη τιμή και το να πάρουν το άλογο στο Triple Crown είναι ένα καπέλο σταδιοδρομίας. Οι ιδιοκτήτες και οι εκπαιδευτές είναι επίσης πρόθυμοι να στείλουν άλογα στο Derby, το Preakness και το Belmont, λόγω του τεράστιου κύρους των ιπποδρομιών.