Το τρομπόνι εμβόλου είναι ένας τύπος τρομπόνι που χρησιμοποιεί βαλβίδες εμβόλου για να δημιουργήσει σημειώσεις και όχι μια διαφάνεια. Παρόλο που το τρομπόνι εμβόλου είναι τεχνικά μόνο ένα από διάφορα είδη τρομπόνι βαλβίδων, οι όροι χρησιμοποιούνται συνήθως εναλλακτικά, με τις περισσότερες αναφορές σε τρομπόνι βαλβίδων να αναφέρονται σε τρομπόνι εμβόλου. Αυτός ο τύπος τρομπόνι είναι λιγότερο συνηθισμένος από τον τρομπόνι διαφάνειας, ιδιαίτερα στον αγγλόφωνο κόσμο, αλλά συνεχίζει να υπάρχει παγκοσμίως.
Σε ένα τρομπόνι διαφάνειας, ο παίκτης μετακινεί μια μακριά μεταλλική διαφάνεια εμπρός και πίσω, επιμηκύνοντας και συντομεύοντάς την. Με αυτόν τον τρόπο, η συσκευή αναπαραγωγής αυξάνει και μειώνει το μέγεθος της στήλης αέρα μέσα στο όργανο, μειώνοντας και ανεβάζοντας την ένταση του ήχου που προέρχεται από αυτό. Συνδυάζοντας αυτό με τη θέση του στόματος, ο παίκτης μπορεί να παράγει ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών νότες.
Όπως το τρομπόνι ολίσθησης, το τρομπόνι εμβόλου παράγει ποικίλα βήματα αλλάζοντας το μέγεθος του σωλήνα στο όργανο. Σε αντίθεση με το τρομπόνι ολίσθησης, το τρομπόνι του εμβόλου αλλάζει το μέγεθος του σωλήνα όχι με την επέκταση ή τη συστολή του, αλλά χρησιμοποιώντας βαλβίδες, που ονομάζονται βαλβίδες Perinet, για να διακόψει τη ροή του αέρα σε μέρη του τρομπόνι. Η συσκευή αναπαραγωγής πιέζει ένα κλειδί που σπρώχνει ένα έμβολο προς τα κάτω στη βαλβίδα για να το ενεργοποιήσει. Η διάταξη των βαλβίδων μοιάζει με τις βαλβίδες μιας τρομπέτας. Τα τρομπόνια εμβόλου μοιάζουν έτσι με τα παραδοσιακά τρομπόνια, αλλά χωρίς την κινητή διαφάνεια και με μια μικρή τράπεζα κλειδιών όπως αυτά μιας τρομπέτας.
Το τρομπόνι εμβόλου έχει ορισμένα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε σύγκριση με το αντίστοιχο ολίσθησης. Ορισμένοι τρομπονιστές πιστεύουν ότι οι βαλβίδες εμβόλου διευκολύνουν την αναπαραγωγή γρήγορων διόδων, καθώς η συμπίεση και η απελευθέρωση μιας βαλβίδας απαιτεί πολύ λιγότερο χρόνο από την κίνηση της διαφάνειας. Τα βαλβικά τρομπόνια εμφανίζονται επομένως σε ορισμένες ορχηστρικές παρτιτούρες που απαιτούν γρήγορες ακολουθίες σύντομων νότες από το τρομπόνι. Οι βαλβίδες παίζονται επίσης εύκολα κατά την πορεία ή την τοποθέτηση, κάτι που αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα για τρομπονιστές σε στρατιωτικές ή αστικές μπάντες. Αυτός ο τύπος μπάντας ήταν κοινός τον 19ο αιώνα, την περίοδο της εισαγωγής του εμβόλου τρομπόνι.
Το τρομπόνι διαφάνειας παραμένει πιο δημοφιλές στις περισσότερες ορχήστρες από το τρομπόνι βαλβίδων ή εμβόλων. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτήν τη συνεχή δημοτικότητα. Οι χαρακτηριστικές ομαλές μεταβάσεις του τρομπόνι ολίσθησης είναι πολύ πιο σκληρές με τρομπόνι βαλβίδας, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά κομμάτια που προορίζονται για τρομπόνι χάνουν αυτό το αποτέλεσμα όταν παίζονται σε τρομπόνι βαλβίδας. Πολλοί τρομπονιστές προτιμούν τον τόνο του τρομπόνι διαφάνειας, ο οποίος λέγεται ότι είναι πιο ανοιχτός από αυτόν του τρομπόνι εμβόλου.