Στα περισσότερα συστήματα κοινού δικαίου, οι ιδιότητες καταπιστεύματος είναι εκείνες οι ιδιοκτησίες που διαχειρίζονται ένα άτομο, μια ομάδα ατόμων ή οργανισμοί προς όφελος ενός άλλου. Μια συμφωνία καταπιστεύματος δημιουργείται όταν ένα άτομο συνάπτει συμφωνία που ορίζει ότι στα δευτερεύοντα μέρη θα ανατεθεί μέρος ή το σύνολο της περιουσίας του αρχικού μέρους. Ο ιδιοκτήτης του ακινήτου συνήθως αναφέρεται ως ο οικιστής. Οι διαχειριστές είναι τα άτομα ή τα άτομα με τα οποία ο ιδιώτης ξεκινά τη συμφωνία. Η συμφωνία ορίζει συνήθως ότι οι διαχειριστές θα διαχειρίζονται το ακίνητο με τρόπο που θα είναι πιο επωφελής για τον οικιστή.
Οι διαχειριστές έχουν βαριά ευθύνη λόγω του γεγονότος ότι οι αποφάσεις τους σχετικά με την περιουσία του ιδιώτη μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομική του ευημερία. Οι διαχειριστές κατέχουν νόμιμο τίτλο στην περιουσία που τους εμπιστεύτηκε τη στιγμή της συμφωνίας, αλλά οι διαχειριστές είναι νομικά υποχρεωμένοι να διευκολύνουν τη χρήση του νομικού τους δικαιώματος με τρόπο που να συνάδει με τον γενικό στόχο να ωφεληθεί ο ιδιώτης. Λόγω της φύσης των συμφωνιών ιδιοκτησίας καταπιστεύματος, ο νομικός τίτλος που κατέχουν οι διαχειριστές στην ιδιοκτησία καθορίζεται από τον ιδιώτη, ο οποίος διατηρεί ένα δίκαιο ποσό νομικού δικαιώματος επί του ακινήτου.
Η ιδιοκτησία του καταπιστεύματος έχει πολλές διαφορετικές μορφές και η διαφορετική φύση των μορφών ιδιοκτησίας απαιτεί διαφορετικές μεθόδους διαχείρισης. Η ιδιοκτησία εμπιστεύματος είναι μια μορφή ιδιοκτησίας που διαφοροποιείται από άλλες μορφές ιδιοκτησίας καταπιστεύματος λόγω της ακινησίας της. Γενικά, η ακίνητη περιουσία είναι γη – είναι ένα ακίνητο περιουσιακό στοιχείο που είναι στατικό αλλά μπορεί να υποστεί αλλαγές λόγω της σύνδεσής του με το φυσικό περιβάλλον. Η προσωπική ιδιοκτησία καταπιστεύματος διαφέρει από την πραγματική ιδιοκτησία καταπιστεύματος λόγω του γεγονότος ότι αυτή η ιδιοκτησία είναι κινητή.
Οποιαδήποτε περιουσία που εμπιστεύεται ένας ιδρυτής σε έναν διαχειριστή ή σε διαχειριστές ταξινομείται ως ιδιοκτησία καταπιστεύματος και συνήθως θα διαχειρίζεται σύμφωνα με τα διαφορετικά χαρακτηριστικά των διαφόρων μορφών ιδιοκτησίας. Η προσωπική ιδιοκτησία αναφέρεται συνήθως ως chattel ή προσωπικότητα. Η άυλη ιδιοκτησία καταπιστεύματος είναι ένα άλλο περιουσιακό στοιχείο που οι έποικοι μπορούν να εμπιστευτούν στους διαχειριστές της επιλογής τους. Αυτό το είδος ιδιοκτησίας έχει το μοναδικό χαρακτηριστικό ότι είναι ακίνητο και δεν μπορεί να γίνει αισθητό, όπως οι τίτλοι.