Το Καθιερωμένο Μοντέλο της Φυσικής των Σωματιδίων είναι η καλύτερη προσέγγιση της φυσικής σε μια πλήρη θεωρία της πραγματικότητας. Περιγράφει δεκάδες σωματίδια και τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους, τα οποία χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες. η ισχυρή πυρηνική δύναμη, η ασθενής πυρηνική δύναμη και ο ηλεκτρομαγνητισμός. Τα σωματίδια χωρούν σε δύο κατηγορίες: μποζόνια ή φεριμόνια.
Τα φερμιόνια περιλαμβάνουν το γνωστό πρωτόνιο και νετρόνιο (τα οποία αποτελούνται και τα δύο από κουάρκ, νετρίνα και γκλουόνια) και το ηλεκτρόνιο, το οποίο είναι θεμελιώδες.
Τα μποζόνια μεσολαβούν στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ φερμιονίων.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των μποζονίων και των φερμιονίων είναι ότι τα μποζόνια μπορούν να μοιράζονται την ίδια κβαντική κατάσταση, ενώ τα φερμιόνια δεν μπορούν. Το Καθιερωμένο Μοντέλο χρησιμοποιείται συνήθως για την πρόβλεψη των αποτελεσμάτων των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των σωματιδίων σε πολλά σημαντικά στοιχεία ακρίβειας. Δεν είναι εντελώς ολοκληρωμένη, αλλά είναι η καλύτερη θεωρία από την έναρξή της μεταξύ 1970 και 1973.
Τα φερμιόνια αποτελούνται από 6 ποικιλίες κουάρκ και 6 ποικιλίες λεπτονίων. Σχεδόν όλη η ύλη που παρατηρούμε γύρω μας αποτελείται από 2 τύπους κουάρκ, το κουάρκ «επάνω» και το κουάρκ «κάτω» και 1 ποικιλία λεπτονίων, το ηλεκτρόνιο. Αυτά τα τρία σωματίδια είναι αρκετά για να συνθέσουν όλα τα άτομα στον Περιοδικό Πίνακα και τα μόρια που δημιουργούν όταν συνδέονται μεταξύ τους. Τα υπόλοιπα 4 κουάρκ και 5 λεπτόνια είναι πιο μαζικές εκδόσεις που κατά τα άλλα συμπεριφέρονται το ίδιο με τα λιγότερο ογκώδη ξαδέρφια τους. Μπορούν να δημιουργηθούν σε πειράματα φυσικής υψηλής ενέργειας για περιόδους κλασματικού δευτερολέπτου. Κάθε λεπτόνιο έχει ένα νετρίνο (σωματίδιο που μεταφέρει ενέργεια εξαιρετικά χαμηλής μάζας και υψηλής ταχύτητας) που αντιστοιχεί σε αυτό. Όλα αυτά τα σωματίδια έχουν επίσης εκδόσεις αντιύλης, οι οποίες συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο, αλλά εκμηδενίζονται κατά την επαφή με μη αντιύλη, μετατρέποντας τη μάζα και των δύο σωματιδίων σε καθαρή ενέργεια.
Τα μποζόνια διατίθενται σε 4 ποικιλίες, οι οποίες μεσολαβούν στις τρεις θεμελιώδεις δυνάμεις που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Το πιο γνωστό μποζόνιο είναι το φωτόνιο, το οποίο μεσολαβεί στον ηλεκτρομαγνητισμό. Αυτό είναι υπεύθυνο για όλα τα φαινόμενα που περιβάλλουν τον ηλεκτρισμό, τον μαγνητισμό και το φως. Άλλα μποζόνια περιλαμβάνουν τα μποζόνια W και Z, τα οποία μεσολαβούν στην ασθενή πυρηνική δύναμη. και γκλουόνια, τα οποία μεσολαβούν στην ισχυρή πυρηνική δύναμη που συνδέει τα κουάρκ μεταξύ τους σε μεγαλύτερα σωματίδια όπως τα νετρόνια και τα πρωτόνια. Με αυτόν τον τρόπο το Καθιερωμένο Μοντέλο εξηγεί ή ενώνει 3 από τις 4 θεμελιώδεις δυνάμεις της φύσης. η εξαιρετική δύναμη είναι η βαρύτητα.
Το μποζόνιο Χιγκς είναι ένα μποζόνιο του οποίου η ύπαρξη προβλέπεται από το Καθιερωμένο Μοντέλο αλλά δεν έχει ακόμη παρατηρηθεί. Θα ήταν υπεύθυνος για τον μηχανισμό με τον οποίο όλα τα σωματίδια αποκτούν μάζα. Ένα άλλο υποθετικό μποζόνιο είναι το βαρυτόνιο, το οποίο θα μεσολαβούσε στις βαρυτικές αλληλεπιδράσεις.
Η βαρύτητα δεν περιλαμβάνεται στο Καθιερωμένο Μοντέλο επειδή δεν έχουμε μια θεωρητική περιγραφή ή πειραματικές ενδείξεις των μποζονίων που μεσολαβούν στις βαρυτικές αλληλεπιδράσεις. Ωστόσο, η σύγχρονη θεωρία χορδών έχει εισαγάγει ενδιαφέρουσες δυνατότητες για περαιτέρω εξερεύνηση πιθανών τρόπων έκθεσης του υποθετικού βαρυτονίου. Εάν μια μέρα πετύχει, μπορεί να αποδειχθεί ότι θα αντικαταστήσει το Καθιερωμένο Μοντέλο ενώνοντας και τις 4 θεμελιώδεις δυνάμεις, και ως εκ τούτου θα γίνει η άπιαστη «Θεωρία των Πάντων».