Ο πυρετός της κοιλάδας είναι μια μυκητιασική λοίμωξη που βλάπτει τους πνεύμονες και την ανώτερη αναπνευστική οδό. Coccidioidomycosis immitis είναι η ιατρική ονομασία του Valley Fever. Ο πυρετός της κοιλάδας συλλαμβάνεται με την εισπνοή σπορίων κοκκιδιοειδών στις περιοχές της ερήμου όπου αναπτύσσεται ο μύκητας στο έδαφος.
Ο πυρετός της κοιλάδας βρίσκεται στις Νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Εκείνοι που εργάζονται με τη διάσπαση του εδάφους σε αυτές τις περιοχές περιλαμβάνουν αγρότες, αρχαιολόγους και οικοδόμους που σκάβουν το έδαφος σε εργοτάξια. Μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο για Valley Fever. Τα σπόρια κοκκιδιοειδών μπορούν να φυσούν στον άνεμο στη σκόνη από το έδαφος και μπορούν να αντέξουν τις ακραίες θερμοκρασίες.
Ο πυρετός της κοιλάδας δεν μεταδίδεται ποτέ από άτομο σε άτομο, αλλά μόνο μέσω της εισπνοής των κοκκιδιοειδών σπορίων. Ζώα όπως οι σκύλοι, οι γάτες και τα ζώα φάρμας κολλάνε επίσης τον πυρετό της κοιλάδας μέσω της εισπνοής μολυσμένων σπορίων. Τα ζώα μπορεί να χρειάζονται φαρμακευτική αγωγή, ενώ οι άνθρωποι μπορεί να μην χρειάζονται εάν το σώμα τους μπορεί να καταπολεμήσει τη μυκητιασική λοίμωξη. Ωστόσο, ο θάνατος είναι πιθανό σε περιπτώσεις Πυρετού της κοιλάδας εάν η λοίμωξη εξελιχθεί σε πνευμονία ή μηνιγγίτιδα και δεν δοθεί θεραπεία.
Αν και ο πυρετός της κοιλάδας είναι ασθένεια των πνευμόνων και του αναπνευστικού, μερικές φορές μπορεί να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματος. Η εξάπλωση του Πυρετού της κοιλάδας σε περιοχές εκτός του αναπνευστικού συστήματος όπως ο εγκέφαλος, το δέρμα και τα οστά αναφέρεται ως διάχυτος πυρετός της κοιλάδας. Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με ανοσοανεπάρκεια είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στον διάχυτο τύπο του πυρετού της κοιλάδας. Άνθρωποι Ασιατικής, Αφροαμερικανικής και Φιλιππινέζικης καταγωγής πιστεύεται επίσης ότι ανήκουν στην ομάδα υψηλού κινδύνου για διάχυτο πυρετό της κοιλάδας, όπως και οι έγκυες γυναίκες στο τελευταίο τρίμηνο.
Μπορεί να χρειασθεί έως και ένας μήνας προτού γίνουν αντιληπτά οποιαδήποτε συμπτώματα του πυρετού της κοιλάδας. Επιπλέον, σε έως και 60% των περιπτώσεων, η ασθένεια είναι χωρίς συμπτώματα. Εκείνοι που εμφανίζουν συμπτώματα του πυρετού της κοιλάδας συνήθως παραπονούνται για κόπωση και γενικά συμπτώματα που μιμούνται τη γρίπη. Τα άτομα με πυρετό κοιλάδας μπορεί να έχουν πόνους στο σώμα και πυρετό. Περίπου το 5% των ατόμων που έχουν μολυνθεί από τον πυρετό της κοιλάδας εμφανίζουν ένα κόκκινο, ανώμαλο εξάνθημα στο δέρμα τους. Οποιαδήποτε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη μπορεί να διαρκέσουν έως και ένα μήνα.