Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, τα εμβόλια λειτουργούν καλά στην πρόληψη ασθενειών και δεν προκαλούν επιβλαβείς παρενέργειες. Δυστυχώς, ωστόσο, τα εμβόλια δεν είναι τέλεια και μερικοί άνθρωποι υφίστανται σοβαρή βλάβη μετά τη χορήγησή τους. Στην πραγματικότητα, μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν παραλυτικές ή ακόμα και θανατηφόρες αντιδράσεις σε ανοσοποιήσεις. Το Εθνικό Πρόγραμμα Αποζημίωσης Τραυμάτων Εμβολίου (VICP) είναι σε ισχύ τόσο για την ενημέρωση του κοινού όσο και για να βοηθήσει στην αποζημίωση όσων έχουν υποστεί βλάβη από εμβολιασμούς.
Το VICP δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’80 για να λύσει ένα σοβαρό πρόβλημα. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούσαν να αναγνωρίσουν τα οφέλη των παιδικών εμβολιασμών, υπήρχε ανησυχία για σπάνιες περιπτώσεις δυσμενών επιπτώσεων του εμβολιασμού. Οι κατασκευαστές εμβολίων αντιμετώπισαν μηνύσεις όταν τα εμβόλιά τους εμπλέκονταν σε ιατρικά προβλήματα. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι κατασκευαστές ήταν επιφυλακτικοί σχετικά με τη συνέχιση της παραγωγής ανοσοποιητικών φαρμάκων λόγω του κινδύνου αγωγών που θα μπορούσαν να τους αναγκάσουν να πληρώσουν βαριές αποζημιώσεις στις οικογένειες των τραυματισμένων παιδιών. Το VICP δημιουργήθηκε για να παρέχει στους ανθρώπους μια εναλλακτική λύση στις παραδοσιακές αγωγές, αποζημίωση για οικογένειες που δεν προέρχονται από κατασκευαστές και κάποια ανακούφιση για τις εταιρείες που παράγουν εμβόλια.
Η δημιουργία του VICP δεν αφαίρεσε το δικαίωμα ενός ατόμου να μηνύσει μια εταιρεία εμβολίων στο δικαστήριο. Αντίθετα, δίνει στους ανθρώπους την επιλογή να αναζητήσουν ένα μέσο αποζημίωσης χωρίς σφάλμα. Αυτό το πρόγραμμα χρηματοδοτείται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πράγμα που σημαίνει ότι οι τραυματίες μπορούν να λάβουν αποζημίωση για τους τραυματισμούς τους από την κυβέρνηση αντί να κυνηγούν τους παραγωγούς εμβολίων.
Το Δικαστήριο Ομοσπονδιακών Αξιώσεων των Ηνωμένων Πολιτειών είναι επιφορτισμένο να αποφασίζει ποιος θα λάβει αποζημίωση ως αποτέλεσμα προβλημάτων που προκαλούνται από τα εμβόλια. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών διαθέτει έναν διαδικτυακό πίνακα που παραθέτει τα εμβόλια που αποτελούν μέρος του VICP καθώς και μια λίστα με πιθανές επιπλοκές για τις οποίες ένα άτομο μπορεί να ζητήσει αποζημίωση. Μερικές φορές, ένα άτομο μπορεί να έχει μια αντίδραση σε ένα εμβόλιο που δεν αναφέρεται στον πίνακα. Σε μια τέτοια περίπτωση, το άτομο ή η οικογένειά του θα πρέπει να αποδείξει ότι ένα εμβόλιο προκάλεσε την κατάστασή του.
Για να λάβει αποζημίωση μέσω VICP, ένα άτομο πρέπει να αποδείξει ότι η βλάβη που υπέστη συνέβη εντός του χρονικού πλαισίου που αναφέρεται στον πίνακα. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο έχει αναφυλακτικό σοκ εντός τεσσάρων ωρών από την εμβολιασμό του τετάνου, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να δικαιούται αποζημίωση. Ένα άτομο μπορεί επίσης να κερδίσει αποζημίωση αποδεικνύοντας ότι ένα εμβόλιο επιδείνωσε μια προϋπάρχουσα κατάσταση. Υπάρχουν προθεσμίες για την υποβολή αξιώσεων. οι άνθρωποι πρέπει να υποβάλουν αξιώσεις εντός τριών ετών από τον τραυματισμό που προκύπτει από ένα εμβόλιο. Ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αξίωση για λογαριασμό ενός αποθανόντος μέρους για έως και δύο χρόνια μετά από θανατηφόρο εμβολιασμό, εφόσον η αξίωση κατατεθεί εντός τεσσάρων ετών από τη στιγμή που ο αποθανών παρουσίασε το πρώτο σύμπτωμα που σχετίζεται με το εμβόλιο.