Το Βούτυρο της Μάγισσας είναι ένα κοινό όνομα που συνήθως αναφέρεται στο είδος Tremella mesenterica, αν και σε άλλα είδη μπορεί επίσης να δοθεί το όνομα βούτυρο μάγισσας. Το Tremella mesenterica ανήκει σε μια ομάδα μυκητιασικών ειδών, καθένα από τα μέλη του φυλίου/τμήματος Basidiomycota, που βρίσκεται στο βασίλειο των μυκήτων. Οι μύκητες ζελέ ονομάζονται έτσι λόγω της υφής τους. Οι μύκητες βουτύρου μάγισσας παρομοιάζονται συχνά με μαρμελάδα λόγω της σβώλης, ζελατινώδους υφής και του κίτρινου χρώματος.
Τα μέλη του Basidiomycota phyll, είναι κοινώς γνωστά ως μύκητες ζελατίνας και δεν πρέπει να συγχέονται με τα μέλη του τύπου Ascomycota, τα οποία είναι κοινώς γνωστά ως μύκητες σαν ζελέ. Οι μύκητες ζελέ ανήκουν σε τρεις ξεχωριστές τάξεις, Tremellales, Auriculariales και Dacrymycetales. Κάθε ένας από αυτούς τους τρεις συγγενείς μυκήτων είναι κίτρινος και έχει εμφάνιση που μοιάζει με τον εγκέφαλο-επομένως συχνά ονομάζονται κίτρινοι μύκητες του εγκεφάλου.
Όπως πολλοί μύκητες, το Tremella mesenterica, το κοινό βούτυρο μάγισσας, είναι παράσιτο. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το είδος τρέφεται με άλλους μύκητες. Τα θύματα της επιλογής για το βούτυρο της κοινής μάγισσας είναι μύκητες που τρέφονται με ξύλο που αποσυντίθεται. Έτσι το πιο πιθανό είναι να βρούμε το Tremella mesenterica να φυτρώνει σε ξύλο που είναι υγρό ή αποσυντίθεται.
Το είδος Tremella aurantia, που ονομάζεται επίσης βούτυρο μάγισσας, είναι επίσης παράσιτο. Αυτό το είδος βουτύρου μάγισσας έχει πολύ παρόμοια εμφάνιση με το Tremella mesenterica, και συχνά χρειάζεται μικροσκόπιο για να τα ξεχωρίζει. Το Tremella aurantia, όπως και τα ξαδέλφια του, αναπτύσσεται σε παραθαλάσσια δάση, όπως αυτά που βρίσκονται στο χαμηλότερο υψόμετρο της οροσειράς της Σιέρα Νεβάδα.
Το όνομα βούτυρο μάγισσας δίνεται επίσης στο είδος, Dacrymyces palmatus. Αυτό το είδος διακρίνεται από το βούτυρο άλλων μαγισσών επειδή έχει πιο πορτοκαλί χρώμα από τα κίτρινα φιμέ ξαδέλφια του. Το Dacrymyces palmatus ξεχωρίζει επίσης από το βούτυρο άλλων μαγισσών επειδή δεν είναι παράσιτο. Αυτό το είδος είναι σαπροβικό, που σημαίνει ότι ζει από νεκρό ή σάπιο φυτικό υλικό. Συγκεκριμένα, το Dacrymyces palmatus βρίσκεται συνήθως στη φθορά των φυτικών κωνοφόρων.
Οι περισσότεροι μύκητες ζελέ, δηλαδή τα μέλη του φυτού Basidiomycota, είναι βρώσιμα. Είναι άοσμα και άρωμα, αλλά μπορούν να προσθέσουν μια ξεχωριστή υφή σε ένα μαγειρικό πιάτο. Ένας κοινός τρόπος για να φάτε αυτούς τους μύκητες είναι να τους στεγνώσετε και να τους ενυδατώσετε και να τους προσθέσετε στη σούπα. Αναφέρεται ότι στην Κίνα, οι μύκητες ζελέ πιστεύεται ότι βελτιώνουν την κυκλοφορία και την αναπνοή. Οι χημικές ουσίες που βρίσκονται σε ορισμένα είδη μυκήτων Jelly πιστεύεται ότι έχουν αποτέλεσμα αραίωσης του αίματος.
Σύμφωνα με τον ευρωπαϊκό μύθο του Πάσχα, η εμφάνιση του μύκητα Βούτυρο Μάγισσας στην πύλη ή την πόρτα του σπιτιού κάποιου σήμαινε ότι το σπίτι και η οικογένειά του είχαν στοχοποιηθεί από το ξόρκι μιας μάγισσας. Η μόνη θεραπεία για την άρση του κακού ξόρκου ήταν να τρυπήσετε τον κίτρινο μύκητα με κάτι αιχμηρό μέχρι να πεθάνει.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα κοινά ονόματα που χρησιμοποιούνται για να αναφέρονται σε ορισμένα είδη μπορούν να αλλάξουν σε περιοχές και γλώσσες. Πολλοί μύκητες είναι εξαιρετικά τοξικοί και μπορεί να έχουν το ίδιο κοινό όνομα με ένα καλοήθη είδος. Επομένως, πριν καταναλώσετε οποιοδήποτε τύπο μυκήτων, θα πρέπει να είστε σίγουροι για την ταξινομική ταυτότητα των μυκήτων. Για παράδειγμα, το είδος Exidia glandulosa, ένας μαύρος μύκητας που βρίσκεται κυρίως στην Αγγλία, έχει επίσης το κοινό όνομα βούτυρο μάγισσας. Αυτό το είδος είναι τοξικό, και ως εκ τούτου μη βρώσιμο.