Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ βούτυρο καριτέ και βούτυρο κακάο είναι η προέλευσή τους. Το βούτυρο καριτέ εξάγεται από καρύδια καριτέ και το βούτυρο κακάο εξάγεται από κόκκους κακάο. Οι κόκκοι κακάο είναι οι καρποί του δέντρου κακάο, το οποίο προέρχεται από τα δάση του Αμαζονίου και μπορεί επίσης να βρεθεί σε άλλα μέρη του Περού και στο Μεξικό. Το καρύδι shea βρίσκεται αποκλειστικά στην Αφρική. Και τα δύο βούτυρα είναι λίπη και έχουν παρόμοιες χρήσεις, αλλά έχουν ελαφρώς διαφορετικές ιδιότητες.
Και τα δύο προϊόντα εξάγονται από τους αντίστοιχους καρπούς τους μέσω της πίεσης, αλλά με διαφορετικούς τρόπους. Για το βούτυρο καριτέ, οι ξηροί καρποί βράζονται και αποξηραίνονται στον ήλιο πριν αλεσθούν και γίνουν μια πάστα, από την οποία το λίπος εξάγεται και μετατρέπεται σε βούτυρο. Το βούτυρο κακάο εξάγεται από τους κόκκους του κακάο μέσω εξώθησης ή με τη χρήση ενός εκτοξευτή, ενός πιεστηρίου ή μιας υδραυλικής πρέσας.
Η βιομηχανία ομορφιάς χρησιμοποιεί καλά και τα δύο βούτυρα. Το ένα ή το άλλο μπορεί να βρεθεί σε πολλά καλλυντικά, σαπούνια, λοσιόν και κρέμες. Το βούτυρο κακάο χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων και ραγάδων. Το βούτυρο καριτέ χρησιμοποιείται επίσης ως θεραπεία για το δέρμα και στις ραγάδες, καθώς και στα μαλλιά. Οι δερματικές παθήσεις που μπορούν να βοηθήσουν και τα δύο βούτυρα περιλαμβάνουν δερματίτιδα, ψωρίαση και έκζεμα.
Το βούτυρο κακάο είναι ένα πολύ συμπυκνωμένο λίπος που λιώνει σε θερμοκρασία σώματος, που σημαίνει ότι απορροφάται εύκολα και γρήγορα στο δέρμα. Το βούτυρο καριτέ απορροφάται επίσης εύκολα στο δέρμα επειδή περιέχει μεγάλες ποσότητες λιπαρών οξέων. Αν και τα δύο είναι δημοφιλή ενυδατικά, το βούτυρο κακάο είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιηθεί σε αρωματοθεραπεία ή λοσιόν μασάζ και θεραπείες, επειδή πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι μυρίζει καλύτερα από το βούτυρο καριτέ.
Μια ουσία που ονομάζεται πολυφαινόλη μάζας κακάο (CMP) βρίσκεται στο βούτυρο κακάο και καθιστά το βούτυρο αποτελεσματικό στην ανακούφιση του στρες και την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος όταν γίνεται μασάζ στο δέρμα. Το βούτυρο καριτέ περιέχει βιταμίνη Α και βιταμίνη Ε. Αυτές οι ζωτικής σημασίας βιταμίνες βοηθούν στη διατήρηση του δέρματος και των ματιών υγιή και είναι ο λόγος για τον οποίο το βούτυρο καριτέ μπορεί επίσης να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα. Το βούτυρο καριτέ έχει επίσης κιναμικό οξύ, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του δέρματος από βλάβες από τις υπεριώδεις ακτίνες (UV).
Τόσο το βούτυρο καριτέ όσο και το βούτυρο κακάο χρησιμοποιούνται επίσης στα τρόφιμα και μπορεί να περιλαμβάνονται στη σοκολάτα. Το βούτυρο καριτέ μπορεί επίσης να βρεθεί σε άλλα γλυκά και σε μαργαρίνη. Στην Αφρική, το βούτυρο καριτέ τείνει να χρησιμοποιείται ως λίπος μαγειρέματος.