Ο εξωραϊσμός Xeriscape χρησιμοποιεί σχεδιασμό αυλής και τύπους φυτών που είναι εύκολο να φροντιστούν σε ξηρή ατμόσφαιρα. Αυτός ο τύπος σχεδιασμού τοπίου αναπτύχθηκε με γνώμονα την εξοικονόμηση νερού και είναι ιδιαίτερα επωφελής για τους τοπιογράφους σε ξηρά κλίματα. Η τεχνική σχεδιασμού εξωραϊσμού που χρησιμοποιείται για τον εξωραϊσμό του ξηρού τοπίου περιλαμβάνει έναν συνδυασμό επιλογής φυτών ξηρών χώρων και συστημάτων εξωραϊσμού και νερού που έχουν σχεδιαστεί για την πιο αποτελεσματική άρδευση. Τα φυτά Xeric είναι φυτά κατάλληλα για περιοχές με λίγη βροχή. Ο εξωραϊσμός Xeriscape μπορεί επίσης να ονομαστεί ξηρική ή ξεροφυτική κηπουρική.
Η λέξη xeriscape αναλύεται σε “ξηρό τοπίο”. Το πρόθεμά του, «ξερί-», προήλθε από την ελληνική λέξη «ξερός», που σημαίνει «ξηρός». Οι αρχές του xeriscape περιλαμβάνουν τον καλό σχεδιασμό της υφής του εδάφους, έναν σχεδιασμό συστήματος νερού που εξοικονομεί νερό και ένα σχέδιο συντήρησης τοπίου που χειρίζεται το νερό αποτελεσματικά. Ένα μεγάλο μέρος του εξωραϊσμού xeriscape περιλαμβάνει την επιλογή των φυτών που ταιριάζουν καλύτερα σε μια τοπική περιοχή.
Πολλά από τα φυτά που χρησιμοποιούνται στον εξωραϊσμό xeriscape είναι φυτά κατάλληλα για ξηρές συνθήκες. Η χρήση φυτών που ανέχονται ξηρές περιοχές και έντονη ξηρασία θα ήταν κακός σχεδιασμός εξωραϊσμού σε υγρές περιοχές όπως η βορειοδυτική περιοχή του Ειρηνικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα φυτά της ερήμου που χρησιμοποιούνται συνήθως στον εξωραϊσμό τοπίου περιλαμβάνουν κάκτους και παχύφυτα. Ο εξωραϊσμός σε περιοχές με περισσότερες βροχοπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνει αειθαλή, ανθεκτικά λουλούδια και διακοσμητικά χόρτα.
Μερικοί άνθρωποι έχουν μια εσφαλμένη αντίληψη ότι η χρήση του εξωραϊσμού xeriscape σημαίνει να απαλλαγούμε από όλο το γρασίδι. Αυτός ο τύπος εξωραϊσμού σημαίνει συνήθως λιγότερο γκαζόν και καλύτερα σχεδιασμένες περιοχές με γρασίδι. Ορισμένα σχέδια xeriscape χρησιμοποιούν περιοχές με χλοοτάπητα ως μέσο μείωσης της διάβρωσης και συλλογής απορροής άρδευσης. Τα δημοφιλή χόρτα για σχέδια xeriscape ποικίλλουν ανά περιοχή, αλλά γενικά περιλαμβάνουν βερμούδα, σαρανταποδαρούσα και γρασίδι zoysia. Τα σχέδια γρασιδιού Xeriscape τείνουν να κλίνουν προς μεσαίου μεγέθους τετράγωνες περιοχές με γρασίδι αντί για μεγάλους διαδρόμους με γρασίδι, οι οποίοι μπορεί να είναι λιγότερο αποδοτικοί στο νερό.
Το πότισμα είναι ένας κηπουρικός όρος για το αυτόματο πότισμα. Οι ψεκαστήρες, τα υπόγεια συστήματα ποτίσματος και οι σωλήνες κήπου είναι όλες οι μορφές άρδευσης. Η άρδευση έρχεται σε αντίθεση με το πότισμα με το χέρι, το οποίο χρησιμοποιείται συχνότερα σε κήπους με κοντέινερ παρά στον εξωραϊσμό. Τα αποτελεσματικά συστήματα άρδευσης είναι ένα από τα κύρια μέρη της διατήρησης ενός ξηρικού τοπίου.
Το βραχώδες ή αμμώδες έδαφος στραγγίζει γρήγορα και είναι λιγότερο κατάλληλο να κρέμεται από το νερό σε ξηρό κλίμα. Για να αυξηθεί η κατακράτηση νερού στο έδαφος, οι κηπουροί συχνά αναμιγνύουν πηλό ή οργανικά υλικά όπως το λίπασμα, που συγκρατούν περισσότερο νερό από ό,τι οι βράχοι και η άμμος. Αντίθετα, περιοχές που στραγγίζουν ανεπαρκώς μπορούν να επωφεληθούν από ένα μείγμα εδάφους με προσθήκη άμμου ή βράχων που αποστραγγίζουν γρήγορα. Η αποστράγγιση του νερού από περιοχές όπου τείνει να λιμνάζει το καθιστά διαθέσιμο σε φυτά σε άλλα μέρη του τοπίου.