Ένα υδατοδιαλυτό λίπασμα είναι μια ένωση που διαλύεται εύκολα στο νερό και παρέχει θρεπτικά συστατικά για τα φυτά. Αυτός ο τύπος λιπάσματος μπορεί στη συνέχεια να απορροφηθεί γρήγορα και πλήρως από το ριζικό σύστημα του φυτού. Συνήθως χρησιμοποιείται εξ ολοκλήρου από το φυτό και ξεπλένεται από το έδαφος χωρίς να αφήνει πίσω του υπερβολικά αχρησιμοποίητα θρεπτικά συστατικά ή τοξίνες.
Όλα τα χημικά λιπάσματα περιέχουν ποικίλες ποσότητες αζώτου, φωσφόρου και καλίου, μεταξύ άλλων συστατικών. Αυτά τα τρία θρεπτικά συστατικά, γνωστά και ως μακροθρεπτικά συστατικά, αναγράφονται συνήθως στην ετικέτα ως αριθμοί με αυτή την ακριβή σειρά. Επομένως, μια ετικέτα που γράφει ’10-8-5′ θα περιέχει υψηλή ποσότητα αζώτου, μέτρια ποσότητα φωσφόρου και σχετικά μικρή ποσότητα καλίου. Αυτοί οι αριθμοί είναι σπάνια η ακριβής φόρμουλα που περιέχεται στο λίπασμα, καθώς οι κατασκευαστές προτιμούν να προστατεύουν τα μυστικά της συνταγής τους από τους ανταγωνιστές. Ένα υδατοδιαλυτό λίπασμα μπορεί επίσης να περιέχει μαγνήσιο, ασβέστιο, μολυβδαίνιο, θείο και χαλκό.
Κάθε κήπος περιέχει ένα διαφορετικό είδος εδάφους με ένα μοναδικό μείγμα αργίλου, αργιλώδους και άμμου. Αυτά τα μείγματα εδάφους συνήθως επωφελούνται περισσότερο από τη λήψη χημικών πρόσθετων που προβλέπουν ειδικά τυχόν προϋπάρχουσες ελλείψεις. Ένα έδαφος με βάση άργιλο με υψηλή οξύτητα μπορεί να απαιτεί μεγαλύτερες ποσότητες αζώτου από ένα έδαφος με ισορροπημένο μείγμα άμμου και αργιλώδους. Η χρήση ενός υδατοδιαλυτού λιπάσματος επιτρέπει στους κηπουρούς να επιλέξουν, με μεγάλη ακρίβεια, την ποσότητα κάθε χημικής ουσίας που επιθυμούν να προσθέσουν στα φυτά τους.
Λόγω της μοναδικής, σχεδιασμένης ικανότητάς του να διαλύεται πλήρως στο νερό, αυτός ο τύπος λιπάσματος μπορεί να διανεμηθεί στον κήπο με ποικίλες μεθόδους. Μπορεί να εισαχθεί σε μεγάλους κήπους και χλοοτάπητες μέσω ενός υπόγειου συστήματος άρδευσης. Το λίπασμα έχει σχεδιαστεί για να κινείται ομαλά μέσα από σωλήνες χωρίς να φράζει το σύστημα. Μπορεί επίσης να ποτιστεί με το χέρι σε μικρά λουλούδια ή φυτά σε δοχεία χρησιμοποιώντας ποτιστήρι.
Η ποσότητα του λιπάσματος που υπάρχει στο νερό μπορεί να προσαρμοστεί ανάλογα με τις ανάγκες του κηπουρού. Ένα υδατοδιαλυτό λίπασμα πωλείται συνήθως σε κοκκώδη μορφή, με οδηγίες για την ανάμειξη. Αυτές οι οδηγίες συχνά περιλαμβάνουν ένα διάγραμμα σίτισης, το οποίο βοηθά τον κηπουρό να καθορίσει ποιο επίπεδο συγκέντρωσης θα είναι πιο ωφέλιμο για τις αυξανόμενες ανάγκες του/της.
Οι παράγοντες που επηρεάζουν το επίπεδο συγκέντρωσης του λιπάσματος μέσα στο νερό μπορεί να περιλαμβάνουν διάφορα συστατικά. Ορισμένοι τύποι φυτών μπορεί να χρειάζονται περισσότερη τροφή από άλλα. Τα λαχανικά έχουν συνήθως διαφορετικές διατροφικές ανάγκες από εκείνες των λουλουδιών, για παράδειγμα. Η συχνότητα της λίπανσης θα παίξει ρόλο και στην ένταση του μείγματος. Τα φυτά που ποτίζονται κάθε εβδομάδα κατά τη διάρκεια της άνοιξης θα έχουν διαφορετικό ρυθμό ανάπτυξης από αυτά που ποτίζονται μηνιαία κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Τα υδατοδιαλυτά λιπάσματα είναι διαθέσιμα για αγορά στο διαδίκτυο και σε τοπικά κέντρα κήπου. Κάθε κατασκευαστής παρέχει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για την υγιή ανάπτυξη των φυτών σε διαφορετικές ποσότητες, τα οποία συνήθως αναγράφονται στην ετικέτα του προϊόντος. Κάθε κηπουρός θα πρέπει να αναλύσει τις ανάγκες του κήπου πριν αγοράσει λίπασμα για να εξασφαλίσει τη μέγιστη αποτελεσματικότητα του προϊόντος.