Το υδροβρωμικό οξύ είναι ένας τύπος διαυγούς ή κιτρινωπού υγρού που περιέχει υδροβρώμιο και νερό. Αυτό το οξύ είναι σταθερό υπό κανονικές συνθήκες και χρησιμοποιείται συχνά στη βιομηχανία για την παραγωγή ισομερών και πολυμερών, καθώς και για αντιδράσεις ενυδάτωσης. Χρησιμοποιείται επίσης σε εργαστήρια για επιστημονικά πειράματα. Γενικά, το υδροβρωμικό οξύ αναφέρεται ως υδροβρώμιο ή HBr, από όσους εργάζονται με αυτό.
Ένα μόριο υδροβρωμίου αποτελείται από ένα άτομο υδρογόνου συνδεδεμένο με ένα άτομο βρωμίου, και τα δύο στοιχεία βρίσκονται στον περιοδικό πίνακα. Γενικά υπάρχει ως αέριο αλλά μπορεί να διαλυθεί πλήρως στο νερό για να δημιουργήσει ένα οξύ ή μια ουσία με pH (μέρη υδρογόνο) μικρότερο από επτά. Όσο πιο ισχυρό είναι το οξύ τόσο πιο διαβρωτική και επικίνδυνη είναι η ουσία. Τα οξέα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εξουδετέρωση βάσεων ή ουσιών με pH μεγαλύτερο από 7. Το υδροβρωμικό οξύ έχει σημείο τήξης πολύ χαμηλότερο από το νερό, 14°F (-10°C) και το σημείο βρασμού του είναι υψηλότερο, 251.6°F (122 °C).
Το υδροβρωμικό οξύ χρησιμοποιείται στον ισομερισμό ή σε μια χημική αντίδραση που προκαλεί αλλαγή της δομής των μορίων χωρίς αλλαγή της μοριακής τους σύστασης και στον πολυμερισμό ή σε μια αντίδραση που συνδέει κλώνους μορίων σε μακριές αλυσίδες. Ο ισομερισμός είναι ιδιαίτερα σημαντικός για ουσίες όπως τα καύσιμα, τα οποία στοιχεία δείχνουν ότι καίγονται καλύτερα με λυγισμένη μοριακή δομή παρά με ευθεία. Ο πολυμερισμός παρατηρείται συχνότερα στη δημιουργία πλαστικών. Επιπλέον, το υδροβρωμικό οξύ μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε αντιδράσεις ενυδάτωσης για τη δημιουργία ορισμένων αλκοολών.
Η κύρια χρήση αυτού του οξέος, ωστόσο, είναι η παραγωγή ανόργανων βρωμιδίων. Τα ανόργανα βρωμίδια μπορούν να βρεθούν στην ιατρική, τα απολυμαντικά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία πετρελαίου. Χρησιμοποιούνται επίσης συχνά σε διάφορα φυτοφάρμακα. Ένα προϊόν που κατασκευάζεται στο εμπόριο, αυτό το οξύ έρχεται συνήθως σε βαρέλια και πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερά, ξηρά μέρη μακριά από τον ήλιο και κοντά σε τίποτα που μπορεί να λειτουργήσει ως οξειδωτικός παράγοντας, προκαλώντας αντίδραση. Το υγρό θα σκουρύνει εάν εκτεθεί στο φως.
Ένα ισχυρό οξύ, το υδροβρωμικό οξύ μυρίζει πικάντικη και μπορεί να ερεθίσει τη μύτη και τους πνεύμονες εάν εισπνευστεί και μπορεί να προκαλέσει κάψιμο και δύσπνοια. Η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να προκαλέσει αναπνευστική έκκριση. Επίσης, μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό – ή ακόμα και εγκαύματα – στο δέρμα εάν το αγγίξετε και η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε μια δερματική πάθηση που ονομάζεται δερματίτιδα. Είναι δηλητηριώδες εάν καταποθεί. Πρέπει πάντα να φοράτε γυαλιά και γάντια ασφαλείας όταν εργάζεστε με την ουσία, ενώ είναι επίσης σημαντικός ο καλός αερισμός, ιδιαίτερα η χρήση απαγωγέα καπνού όταν εργάζεστε σε εργαστήριο.