Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης, ο σκούλιον ήταν ένας άντρας υπηρέτης που προσλήφθηκε για να κάνει ταπεινές δουλειές στο σπίτι, ειδικά στην κουζίνα. Μετά την Αναγέννηση, τέτοιοι υπηρέτες υπήρχαν οπωσδήποτε, αλλά άρχισαν να αντικαθίστανται από υπηρέτριες και μέχρι τον 20ο αιώνα, τα σκαλοπατάκια ήταν ουσιαστικά ανύπαρκτα, αντικαταστάθηκαν από μια ποικιλία σύγχρονων ανέσεων που κατέστησαν τις δουλειές τους ξεπερασμένες.
Η δουλειά ενός σκουλαριού θα ήταν βρώμικη, εξαντλητική και άθλια. Κατά συνθήκη, τα κρεβατάκια βρίσκονταν στο κατώτατο σημείο της σύνθετης ιεραρχίας των οικιακών υπαλλήλων, και ενώ ένα σκαλοπάτι θα ήταν επίσημα υπό την καθοδήγηση της υπηρέτριας της κουζίνας, θα έπρεπε να υπακούει σε εντολές ουσιαστικά από οποιονδήποτε απασχολείται στο σπίτι, πράγμα που σήμαινε ότι μια ποικιλία εργασιών μπορεί να εμπίπτουν στην περιγραφή της εργασίας του.
Η λέξη “scullion” προέρχεται από το παλιό γαλλικό escouvillon, που σημαίνει “πανί πιάτων”, δίνοντάς σας μια καλή ιδέα για την αξία ενός σκουλαριού στο σπίτι. Στην κουζίνα, τα σκουλήκια έκαναν το βαρύ καθάρισμα κατσαρολών, τηγανιών και σκευών, ενώ τα πιο εκλεκτά είδη κουζίνας καθαρίζονταν από υψηλόβαθμα μέλη του προσωπικού. Ο Sculions φρόντισε επίσης για τις πιο δυσάρεστες πτυχές της προετοιμασίας του φαγητού, όπως το ξεφλούδισμα της πατάτας, το μάδημα πτηνών, το κούρεμα φρούτων για κονσέρβες και μια ποικιλία άλλων εργασιών. Θα ήταν επίσης υπεύθυνοι για το καθάρισμα των δαπέδων της κουζίνας, το οποίο θα μπορούσε να γίνει αρκετά ακατάστατο μετά το μαγείρεμα για μια μεγάλη εκδήλωση.
Έξω από την κουζίνα, τα σκουλήκια έτριβαν τα δάπεδα, καθάρισαν τζάκια και σόμπες, άδειασαν τις κατσαρόλες και εκτελούσαν άλλες ταπεινές εργασίες. Τα σκουλήκια συνήθως παρέμεναν έξω από το δρόμο των ενοίκων του σπιτιού και δεν θα είχαν δικαίωμα να πάρουν ζώο. Κατά γενικό κανόνα, τα περισσότερα σκαλοπατάκια θα φιλοδοξούσαν να δουλέψουν πιο ψηλά στις τάξεις, όπου θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε προνόμια όπως πεταμένα κεριά, πεταμένα τρόφιμα κ.λπ., τα οποία θα μπορούσαν με τη σειρά τους να χρησιμοποιήσουν, να ανταλλάξουν ή να πουλήσουν.
Μια άλλη σημαντική δουλειά του σκουλαριού ήταν το πλυντήριο. Στο Μεσαίωνα, το πλύσιμο των ρούχων δεν ήταν ευχάριστο έργο. Τα ρούχα, τα σεντόνια, τα κουρέλια και οτιδήποτε άλλο θα πλυθούν θα πρέπει να βραστούν σε ανοιχτή φωτιά σε έναν τεράστιο βραστήρα, να ανακατευτούν με βαριά κουπιά και να καθαριστούν με σκληρά σαπούνια από αλυσίβα. Μόλις τα ρούχα ήταν βρεγμένα και εξαιρετικά βαριά, έπρεπε να ξεπλυθούν, να στύψουν και μετά να κρεμαστούν σε γραμμές στεγνώματος. Συχνά, η εργασία θα απαιτούσε πολλά σκαλοπατάκια για να χειριστούν τους βαρείς βραστήρες και το υγρό υλικό και κινδύνευαν εγκαύματα από τον ατμό, το βραστό νερό και τη φωτιά στη διαδικασία.