Η Μεξικανική Επανάσταση ξεκίνησε ως εξέγερση ενάντια στο κατεστημένο και μετατράπηκε σε εμφύλιο πόλεμο με πολλές αντιμαχόμενες φατρίες, συμπεριλαμβανομένων των σοσιαλιστικών, φιλελεύθερων, αναρχικών, λαϊκιστικών και αγροτικών κινημάτων. Η Μεξικανική Επανάσταση τελείωσε κυρίως το 1920, αν και υπήρχαν ακόμα αναταραχές στη δεκαετία του ’20, με σημαντική αναταραχή ο Πόλεμος του Κριστερό του 1926 έως το 1929. Υπάρχουν ορισμένοι ιστορικοί που σηματοδοτούν το τέλος του πολέμου το 1917, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι τελείωσε ως αργά το 1940.
Η Μεξικανική Επανάσταση έλαβε χώρα κυρίως μεταξύ 1910 και 1920. Έχουν δοθεί αρκετοί λόγοι για την επανάσταση, αλλά η δυσαρέσκεια για τη δικτατορική διακυβέρνηση της προέδρου Porfina Diaz και ο θυμός της εργατικής τάξης για τον έλεγχο των ιδιοκτητών φυτειών είναι οι δύο λόγοι που αποδίδονται περισσότερο στην έναρξη της σύγκρουση. Άντρες, γυναίκες και παιδιά όλων των τάξεων συμμετείχαν στη Μεξικανική Επανάσταση, η οποία κατά τη διάρκεια αρκετών μαχών είδε πολλούς ηγέτες να ανεβαίνουν και να πέφτουν από την εξουσία.
Ο Πρόεδρος Ντίαζ είχε μια καλή αρχή ως πρόεδρος. Μείωσε την εγκληματικότητα, σταθεροποίησε την κυβέρνηση και χρηματοδότησε πολλά αστικά έργα συγκεντρώνοντας χρήματα από ξένες κινηματογραφικές παραγωγές. Ο Ντίαζ έκανε αυτούς που είχαν την εξουσία πλουσιότερους, αλλά οι κατώτερες τάξεις δεν μοιράζονταν τα πλούτη. Επιπλέον, όλες οι τάξεις άρχισαν να είναι επιφυλακτικές για την εξάρτηση του Μεξικού από ξένες επενδύσεις. Υπήρχε επίσης μια νέα γενιά επίδοξων πολιτικών που δυσκολεύονταν να εισβάλουν στην κυβέρνηση λόγω του ελέγχου του Diaz στο σύστημα.
Το 1908, ο Ντίαζ δήλωσε σε μια συνέντευξη ότι ανυπομονούσε να συνταξιοδοτηθεί και ότι θα καλωσόριζε εκλογές. Γνωστό ως Creelman Interview, αυτό το άρθρο προκάλεσε αίσθηση στο Μεξικό. Ενθαρρυμένος από τη δήλωση του Diaz, ο Francisco I. Madero άρχισε να συγκεντρώνει οπαδούς με την πρόθεση να θέσει υποψηφιότητα για το αξίωμα το 1910.
Όταν ο Ντίαζ αντιλήφθηκε την ανερχόμενη δύναμη του Μαδέρο, εκφοβίστηκε, έκανε μια ψευδή κατηγορία και τον έβαλε να συλληφθεί. Ο Ντίαζ επανεξελέγη. Όταν ο Madero αφέθηκε ελεύθερος, πήγε στο Τέξας, όπου ισχυρίστηκε ότι οι εκλογές ήταν νοθευμένες. Έγραψε ένα έγγραφο με τίτλο Το Σχέδιο του Σαν Λουίς Ποτόσι που καλούσε σε εξέγερση. Τα γραπτά του Madero οδήγησαν στην επίσημη έναρξη της Μεξικανικής Επανάστασης στις 20 Νοεμβρίου 1910.
Μια άλλη σημαντική αιτία της Μεξικανικής Επανάστασης ήταν η αυξανόμενη οργή της εργατικής τάξης για τον έλεγχο που είχαν οι ιδιοκτήτες φυτειών στη γη. Με τις ισχυρές μηχανές φρεζαρίσματος που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, οι ιδιοκτήτες φυτειών μπόρεσαν να αυξήσουν την παραγωγή και να κερδίσουν περισσότερα χρήματα, τα οποία χρησιμοποίησαν για να αγοράσουν γη. Τελικά, οι ιδιοκτήτες των φυτειών έγιναν πιο επιθετικοί και άρχισαν να εκβιάζουν και να παρενοχλούν τους ιδιοκτήτες γης για την περιουσία τους. Οι ιδιοκτήτες φυτειών έλεγξαν σύντομα σχεδόν όλη τη βιώσιμη γη στο Μεξικό. Οι μόνες διαθέσιμες επιλογές για τις εργατικές τάξεις ήταν είτε να γίνουν δουλοπάροικοι των ιδιοκτητών φυτειών είτε να στραφούν στο έγκλημα για να βγάλουν τα προς το ζην.
Η Μεξικανική Επανάσταση περιστράφηκε γύρω από τρεις κύριες επαναστατικές ομάδες, με επικεφαλής τον Emiliano Zapata, τον Francisco “Pancho” Villa και τον Pascual Orozco. Από το 1911 μέχρι το τέλος της επανάστασης, αυτοί οι τρεις άνδρες κέρδισαν και έχασαν πόλεις και εξουσία σε μια συνεχιζόμενη μάχη για τον έλεγχο του Μεξικού. Έδιωξαν τον Ντίαζ από το αξίωμα, αλλά άφησε πίσω του έναν τρομερό στρατό υπό τον έλεγχο του προσωρινού προέδρου στρατηγού Βικτοριανο Χουέρτα.
Ο Ζαπάτα έκανε συμμαχία με τον Μαδέρο. Η υποστήριξή του οδήγησε τον Μαδέρο να ανακηρυχθεί πρόεδρος, αλλά αποδείχθηκε ανίκανος ηγέτης. Συνελήφθη και τελικά σκοτώθηκε στις 22 Φεβρουαρίου 1913 επειδή φέρεται να προσπάθησε να ξεφύγει από τη φυλάκισή του. Ο Χουέρτα διεκδίκησε για άλλη μια φορά την προεδρία, αλλά πετάχτηκε από την εξουσία από τον επαναστάτη Βενουστάντιο Καράντσα το 1914. Ο Βίλα πολέμησε αυτόν τον διορισμό και τελικά τοποθέτησε τον Εουλάλιο Γκιτιέρεθ ως πρόεδρο. Το 1919, ένας από τους στρατηγούς του Carranza ξεγέλασε τον Zapata σε μια συνάντηση στην οποία πυροβολήθηκε μέχρι θανάτου. Ο Καράνζα επανήλθε στη θέση του προέδρου.
Ο θάνατος του Zapata προκάλεσε εξέγερση εναντίον του Carrenza και σκοτώθηκε όταν προσπάθησε να φύγει από το Μεξικό. Ο Χουέρτα αποκαταστάθηκε προσωρινά ως πρόεδρος και έγιναν εκλογές. Ο Álvaro Obregón κέρδισε τις εκλογές το 1920 και αυτό έβαλε τέλος στο μεγαλύτερο μέρος της επαναστατικής βίας.