Ο αξιολογητής προγράμματος είναι ένα άτομο που συλλέγει δεδομένα και άλλες πληροφορίες για να αναλύσει, να βαθμολογήσει και γενικά να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με συγκεκριμένα έργα, πολιτικές και προγράμματα που προσφέρονται από οργανισμούς, κυβερνητικές υπηρεσίες και επιχειρήσεις. Οι αξιολογητές προγραμμάτων εργάζονται τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα. Μέσα από συνεντεύξεις, παρατηρήσεις και ομάδες εστίασης, πραγματοποιούν τεκμηριωμένες κρίσεις για την αξία διαφόρων προγραμμάτων. Σε γενικές γραμμές, ένας αξιολογητής προγραμμάτων καθορίζει εάν τα καθιερωμένα προγράμματα είναι αποτελεσματικά και χρησιμοποιούν σωστά τις οικονομικές επενδύσεις και τις επενδύσεις προσωπικού της εταιρείας.
Στο παρελθόν, η αξιολόγηση θεωρούνταν περιττή δαπάνη, αλλά η λογοδοσία για τις δαπάνες οδήγησε τη ζήτηση για αποτελεσματικά προγράμματα. Οι χρηματοδοτικοί οργανισμοί απαιτούν αναφορές σχετικά με τον τρόπο που δαπανώνται τα χρήματά τους και την πραγματική απόδοση των προγραμμάτων. Ως αποτέλεσμα, ένας αξιολογητής προγράμματος μπορεί να κληθεί να απαντήσει σε γενικές ερωτήσεις, όπως “Πώς είχε το πρόγραμμα;” Επιπλέον, ενδέχεται να τους ζητηθεί να αξιολογήσουν σε βάθος θέματα όπως: «Επενδύσαμε μισό εκατομμύριο δολάρια για την ανάπτυξη ενός προγράμματος πέρυσι. Πώς ξόδεψε το πρόγραμμα τα χρήματά μας; »
Η απασχόληση για τους αξιολογητές προγραμμάτων περιλαμβάνει διάφορους τομείς. Συχνά εργάζονται σε σχολικά συστήματα, δημόσιες οργανώσεις υγείας, δημοτικές και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες και εταιρείες του ιδιωτικού τομέα. Χρησιμοποιώντας μια πληθώρα μεθόδων έρευνας και στατιστικών διαδικασιών, αξιολογούν τον αντίκτυπο των προγραμμάτων.
Η αξιολόγηση προγράμματος είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για την επαλήθευση και την εκτίμηση του αντίκτυπου των προγραμμάτων ή των προϊόντων στους πελάτες και τους πελάτες. Σε στενή συνεργασία με τη διοίκηση, ο αξιολογητής προγράμματος μπορεί να εντοπίσει τις μη ικανοποιημένες ανάγκες των πελατών, καθώς και τομείς που απαιτούν βελτίωση και τον καλύτερο τρόπο βελτίωσης του προϊόντος. Κατά το σχεδιασμό μιας αξιολόγησης, ο αξιολογητής πρέπει να λάβει υπόψη τα ακόλουθα: ποιος είναι ο σκοπός της αξιολόγησης, ποιος λαμβάνει τα ληφθέντα δεδομένα, ποιες πληροφορίες είναι απαραίτητες και ποιοι, δηλαδή πελάτες, πρέπει να αξιολογηθούν; Επιπλέον, οι αξιολογητές μπορούν να παρέχουν μια αντικειμενική άποψη, υποστηριζόμενη από σχετικά δεδομένα, του προγράμματος.
Οι αξιολογητές προγραμμάτων προέρχονται από διαφορετικό υπόβαθρο και πρέπει να έχουν εξαιρετικές δεξιότητες επικοινωνίας και ανάλυσης για να παρουσιάσουν εστιασμένα συνοπτικά ευρήματα. Το να είσαι φιλικός και επαγγελματίας είναι επίσης ένα πλεονέκτημα. Για να γίνει κάποιος αξιολογητής προγράμματος απαιτεί συνήθως και ένα πτυχίο, εμπειρία πρακτικής άσκησης και πρακτικά χέρια σε ερευνητικά προγράμματα. Η ολοκλήρωση ενός μεταπτυχιακού τίτλου, συνήθως στις κοινωνικές επιστήμες, και ακόμη και η παρακολούθηση διδακτορικού δεν είναι ασυνήθιστη. Υπάρχουν διαθέσιμα μαθήματα για να γίνετε αξιολογητής προγράμματος, τα οποία μπορείτε να διερευνήσετε επικοινωνώντας με τοπικά κολέγια και πανεπιστήμια.