Μια υποτροφία χειρουργικής, που συχνά ονομάζεται χειρουργική υποτροφία, είναι ένα εντατικό, πρακτικό πρόγραμμα εκπαίδευσης που μπορεί να επιλέξει να πραγματοποιήσει ένας χειρουργός. Αυτή η εκπαίδευση ολοκληρώνεται αφού ο χειρουργός έχει τελειώσει πρόγραμμα παραμονής. Μετά την ολοκλήρωση μιας υποτροφίας χειρουργείου, ένας χειρουργός θεωρείται ειδικός σε έναν συγκεκριμένο τομέα χειρουργικής.
Δεν παίρνουν όλοι οι χειρουργοί χειρουργική υποτροφία. Τα προγράμματα υποτροφιών έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν περαιτέρω εκπαίδευση σε έναν χειρουργό που επιθυμεί να γίνει ειδικός σε έναν συγκεκριμένο τομέα της χειρουργικής. Είναι πιθανό ένας χειρουργός να είναι γενικός, για τον οποίο θα χορηγηθεί άδεια στο τέλος της περιόδου παραμονής του χειρουργού. Αυτή η άδεια επιτρέπει στον χειρουργό να ασκεί το επάγγελμα χωρίς την άμεση επίβλεψη ενός πιο έμπειρου γιατρού. Στο τέλος μιας περιόδου υποτροφίας, ένας χειρουργός θα λάβει περαιτέρω διαπίστευση, δηλώνοντας ότι είναι ειδικός στον τομέα στον οποίο ολοκληρώθηκε η υποτροφία χειρουργικής.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τομείς στους οποίους ένας χειρουργός μπορεί να λάβει υποτροφία χειρουργικής. Τα τυπικά προγράμματα περιλαμβάνουν παιδιατρική χειρουργική, ορθοπεδική χειρουργική και νευροχειρουργική. Για να αποκτήσει υποτροφία σε ένα από αυτά, ή σε άλλο πρόγραμμα, ένας χειρουργός πρέπει να έχει ολοκληρώσει εξειδικευμένη εκπαίδευση παραμονής που τους δίνει τις γνώσεις που απαιτούνται για να ξεκινήσει η υποτροφία χειρουργικής.
Η υποβολή αίτησης για υποτροφία χειρουργικής είναι μια ανταγωνιστική διαδικασία και δεν θα γίνουν δεκτοί όλοι οι χειρουργοί που υποβάλλουν αίτηση σε ένα πρόγραμμα. Αυτά τα προγράμματα, τα οποία έχουν τελειώσει από πανεπιστήμια και νοσοκομεία, απαιτούν συστατικές επιστολές από γιατρούς που έχουν συνεργαστεί με τον αιτούντα, ισχυρές επιδόσεις στην ιατρική σχολή και σε ιατρικές εξετάσεις, και απόδειξη του χειρουργού ότι θα έχει καλή απόδοση σε μια υποτροφία πρόγραμμα. Παρόλο που δεν είναι απαίτηση για προγράμματα υποτροφιών, προτιμάται συχνά οι χειρουργοί που έχουν δημοσιεύσει άρθρα σε ιατρικά περιοδικά, μια ένδειξη ότι ο χειρουργός είναι ενημερωμένος με τις τελευταίες πρακτικές και επίσης ότι συμβάλλει στην ακαδημαϊκή διάλογο γύρω από τη χειρουργική πρακτική.
Ο χειρουργός που συμμετέχει σε υποτροφία χειρουργείου είναι ένας πλήρως εξουσιοδοτημένος γιατρός που βλέπει ασθενείς και πραγματοποιεί χειρουργική επέμβαση. Αυτό γίνεται πάντα υπό την επίβλεψη ενός έμπειρου χειρουργού, ο οποίος λειτουργεί ως μέντορας του λιγότερο έμπειρου χειρουργού. Αν και πολλές διαδικασίες εκτελούνται από τον λιγότερο έμπειρο χειρουργό, ο μέντορας είναι κοντά και έτοιμος να παρέμβει εάν υπάρχει πρόβλημα ή να συμβουλευτεί τον συνάνθρωπο, ο οποίος μπορεί να μην είναι σίγουρος για το πώς θα προχωρήσει.