Ο δικαστικός λογιστής είναι ένας εξειδικευμένος λογιστής που εκτελεί λογιστική έρευνας καθώς και υποστήριξη δικαστικών διαφορών. Όσοι βρίσκονται στον τομέα της εγκληματολογικής λογιστικής χρησιμοποιούν γενικά τόσο λογιστικές όσο και ερευνητικές ικανότητες για να ερμηνεύσουν οικονομικά στοιχεία και συχνά καλούνται να αναλύσουν και να παρουσιάσουν αυτά τα στοιχεία σε άλλους με σαφή τρόπο. Για παράδειγμα, μπορεί να κληθούν ως εμπειρογνώμονες σε δικαστήριο ή να προσκομίσουν τεκμηριωμένα αποδεικτικά στοιχεία οικονομικών αδικημάτων. Ένας δικαστικός λογιστής μπορεί να εμπλακεί σε μια μεγάλη ποικιλία ερευνών μεταξύ πολλών διαφορετικών κλάδων. Μπορούν να εργαστούν για ιδιωτικές εταιρείες, όπως τράπεζες ή ασφαλιστικές εταιρείες, ή μπορούν να απασχοληθούν σε δημόσιους χώρους, όπως κυβερνητικές υπηρεσίες ή αστυνομικά τμήματα.
Η δικαστική λογιστική περιλαμβάνει γενικά δύο βασικούς τομείς: υποστήριξη δικαστικών διαφορών και λογιστική έρευνας. Η υποστήριξη δικαστικών υποθέσεων είναι η επαγγελματική βοήθεια που παρέχεται σε μη δικηγόρους κατά τη διαδικασία εκδίκασης πολιτικών δίκων. Συνήθως, ένας ιατροδικαστής λογιστής που παρέχει αυτού του είδους την υποστήριξη θα βοηθούσε στην εκτίμηση οικονομικών ζημιών σε περιπτώσεις όπως αυτές που αφορούσαν παράβαση της σύμβασης. Στον τομέα της ανακριτικής λογιστικής, συχνά διερευνώνται ποινικές υποθέσεις. Για παράδειγμα, σε περιπτώσεις κλοπής εργαζομένων ή απάτης σε τίτλους, μπορεί να προσέλθει δικαστικός λογιστής για να αναλύσει προηγούμενα λογιστικά αρχεία ή πράξεις.
Ένας δικαστικός λογιστής μπορεί να προσληφθεί για να εργαστεί σε υποθέσεις διαζυγίου, υποθέσεις επιχειρηματικής απάτης ή ακόμη και σε περιπτώσεις εγκλημάτων κεφαλαίου. Σε περιπτώσεις διαζυγίου, μπορεί να βοηθήσουν στον εντοπισμό και την αξιολόγηση της αξίας των περιουσιακών στοιχείων του ζευγαριού, ώστε τα οικονομικά να χωριστούν κατάλληλα. Σε καταστάσεις απάτης επιχειρήσεων, οι λογιστές μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό και την ανάκτηση κεφαλαίων που λείπουν. Σε σοβαρές κεφαλαιουχικές υποθέσεις, όπως ανθρωποκτονία, μπορεί να βοηθήσουν την αστυνομία να ερευνήσει οικονομικά στοιχεία για να ανακαλύψει εγκληματικό κίνητρο ή να εντοπίσει τα ίχνη ενός καταζητούμενου δραπέτη.
Αρκετές γνωστές έρευνες περιπτώσεων σε όλο τον κόσμο έχουν εμπλακεί σε ιατροδικαστική λογιστική. Ο διάσημος Αμερικανός γκάνγκστερ, Αλ Καπόνε, συνελήφθη και διώχθηκε επιτυχώς το 1931 επειδή ένας δικαστικός λογιστής μπόρεσε να αποκαλύψει τα φορολογικά του εγκλήματα. Σε ένα άλλο παράδειγμα, χρειάστηκαν 14 χρόνια για τους λογιστές να ερευνήσουν την υπόθεση υπεξαίρεσης του δισεκατομμυρίου δολαρίων του Ευρωπαίου εκδότη Ρόμπερτ Μάξγουελ πριν λύσει τελικά το οικονομικό παζλ το 1991. Επιπλέον, μετά την τρομοκρατική επίθεση στις 11 Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001, προσλήφθηκαν δικαστικοί λογιστές από τη CIA και το FBI για τον εντοπισμό τρομοκρατικών κινήσεων παγκοσμίως. Αυτοί οι λογιστές είναι συχνά σε θέση να ακολουθήσουν τα χρήματα ενός εγκληματία που μπορεί να οδηγήσει σε επακόλουθη σύλληψη.
Η κατάρτιση για σταδιοδρομία στη δικαστική λογιστική συνίσταται γενικά στην απόκτηση τόσο πτυχίου γενικής λογιστικής όσο και πιστοποιημένου Ορκωτού Λογιστή. Η εργασία απαιτεί συνήθως τόσο λογιστικές ικανότητες όσο και κάποιες νομικές γνώσεις. Αυτά τα χαρακτηριστικά, μαζί με τις ισχυρές επικοινωνιακές δεξιότητες, την επιμονή και την αυστηρή προσοχή στη λεπτομέρεια είναι συνήθως οι απαιτήσεις για μια θέση στον τομέα της εγκληματολογικής λογιστικής. Επιπλέον, μπορεί να είναι χρήσιμο να λάβετε άδεια ως πιστοποιημένος εξεταστής απάτης. Συνήθως οι δικαστικοί λογιστές απολαμβάνουν την επίλυση πολύπλοκων αριθμητικών παζλ και είναι επίσης επιδέξια έμπειροι στην έρευνα.