Ένας μαγκάλι είναι ένας τεχνίτης που εργάζεται με ορείχαλκο. Ένα από τα πρώτα κράματα που ανακαλύφθηκαν, ο ορείχαλκος χρησιμοποιείται από την προϊστορία. το μαγκάλι είναι έτσι ένας από τους πρώτους μεταλλουργούς. Για αιώνες, ο ορείχαλκος χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αντικειμένων για αρχιτεκτονική και βιομηχανική χρήση καθώς και για είδη πολυτελείας, όπως κοσμήματα και μουσικά όργανα. Στη σύγχρονη εποχή, ο ορείχαλκος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως για αυτά τα αντικείμενα, καθώς και για μηχανικά και ηλεκτρικά μέρη, αλλά ο ίδιος ο όρος μπράτζι έχει πέσει σε αχρηστία.
Ο ορείχαλκος είναι ένα κράμα που δημιουργήθηκε από το συνδυασμό των βασικών μετάλλων χαλκού και ψευδαργύρου. Αυτή η διαδικασία ανακαλύφθηκε στην αρχαιότητα. δεδομένου ότι το μέταλλο είναι εύπλαστο και έχει χαμηλό σημείο τήξης, ήταν εύκολο να σχηματιστεί πριν από την εφεύρεση σύγχρονων βιομηχανικών μεθόδων επεξεργασίας μετάλλων. Ο χαλκός, ένα παρόμοιο κράμα που αποτελείται από χαλκό και κασσίτερο, χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία όπλων και πανοπλιών, επειδή ήταν πιο ανθεκτικό από τον ορείχαλκο. Ο ορείχαλκος έγινε το μέταλλο της επιλογής για διακοσμητικά αντικείμενα και το μαγκάλι ήταν ένας σημαντικός τεχνίτης στην πρώιμη κοινωνία.
Από τους Ρωμαϊκούς χρόνους έως τον Μεσαίωνα, τα μαγκάλια δημιούργησαν δημόσια έργα, νομίσματα και σκεύη για φαγητό και ποτό. Σε ευρωπαϊκά έθνη όπως η Αγγλία, χάλκινα μνημεία διακοσμούσαν τους τάφους των πολιτευτών και σημαντικών ιστορικών προσώπων. Αυτές οι ανθεκτικές διακοσμήσεις κράτησαν για αιώνες, παρέχοντας στις επόμενες γενιές πολύτιμες γνώσεις για την αρχαία τέχνη και ζωή. Έγινε μόδα να «τρίβουμε» αυτά τα ορειχάλκινα γλυπτά, αντιγράφοντας τα σχήματά τους σε φύλλα χαρτιού που έγιναν αγαπημένα κειμήλια από μόνα τους.
Κατά την Αναγέννηση, οι βελτιώσεις στη διαδικασία κατασκευής ορείχαλκου επέτρεψαν στο μαγκάλι να δημιουργήσει καλές τέχνες, ρολόγια, επιστημονικό εξοπλισμό και μουσικά όργανα. Ο ορείχαλκος βραβεύτηκε ιδιαίτερα για την εμφάνιση που μοιάζει με χρυσό, ενώ ήταν φθηνότερος και πιο πρακτικός από τον χρυσό για τις περισσότερες χρήσεις. Ο ορείχαλκος αντιστέκεται στη σκουριά και την οξείδωση, επομένως ήταν επίσης ιδανικός για εξαρτήματα πλοίων και υδραυλικά. Μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση, βρήκε εφαρμογές σε εργοστάσια που ασχολούνται με εύφλεκτα υλικά, καθώς δεν δημιουργεί σπίθες όπως κάνουν κάποια άλλα μέταλλα.
Η χρησιμότητα του ορείχαλκου συνεχίστηκε στη σύγχρονη εποχή, αλλά το μαγκάλι έγινε μέρος μιας μεγαλύτερης κατηγορίας μεταλλουργών, που δεν αναγνωρίζεται πλέον ως μοναδική φιγούρα. Τον 21ο αιώνα, ο ορείχαλκος χρησιμοποιείται για την κατασκευή ηλεκτρονικών, μηχανημάτων, περιβλήματα για πυρομαχικά πυροβόλων όπλων, ακόμη και φερμουάρ. Ωστόσο, μόνο εκείνοι οι εργάτες ορείχαλκου με εξαιρετική αίσθηση κληρονομιάς ή επαγγελματικής υπερηφάνειας αυτοαποκαλούνται μαγκάλια. Οι περισσότεροι ταξινομούνται με κάποιον άλλο επαγγελματικό τίτλο, με λίγη αίσθηση της μακράς ιστορίας των τεχνιτών ορείχαλκου που προηγούνταν.