Γενικά, ένας δοκιμαστής παιχνιδιών είναι κάποιος που προσλαμβάνεται να παίζει με πρωτότυπα ή νέα προϊόντα προκειμένου να εκτιμήσει το βαθμό στον οποίο ορισμένα παιχνίδια μπορεί να είναι κερδοφόρα. Εκτός από την αναζήτηση χαρακτηριστικών όπως το να είναι διασκεδαστικό και οπτικά ελκυστικό, ένας δοκιμαστής παιχνιδιών μπορεί επίσης να δοκιμάσει ένα προϊόν για ασφάλεια. Μια επιλογή είναι να προσλάβει ένας κατασκευαστής παιχνιδιών μια εταιρεία δοκιμών παιχνιδιών, πολλές από τις οποίες παρέχουν πρόσθετες υπηρεσίες, όπως η πιστοποίηση παιχνιδιών ως ασφαλών σύμφωνα με ορισμένα διεθνή πρότυπα, ανάλογα με το πού θα πωληθεί ένα συγκεκριμένο παιχνίδι. Σε πολλές περιπτώσεις, ένας μεμονωμένος ελεγκτής παιχνιδιών, όπως ένας γονέας, μπορεί να μην πληρώνεται για να δοκιμάζει παιχνίδια στο σπίτι, αλλά μπορεί να του επιτραπεί να κρατήσει τα παιχνίδια ή να πληρωθεί για τη δημοσίευση μιας γραπτής κριτικής. Τα είδη των παιχνιδιών που δοκιμάζονται μπορεί να κυμαίνονται από παιδικά παιχνίδια έως παιχνίδια για κατοικίδια και ακόμη και προϊόντα για ενήλικες.
Πριν ξοδέψουν τους πόρους για την παραγωγή μεγάλης ποσότητας νέου παιχνιδιού, οι εταιρείες συνήθως θέλουν να λαμβάνουν σχόλια από πιθανούς πελάτες. Εάν σκοπεύουν να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε ορισμένες χώρες, μπορεί να τους ζητηθεί να πιστοποιήσουν τα παιχνίδια τους και να επαληθεύσουν ότι συμμορφώνονται με τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας ή τους κανονισμούς εισαγωγής. Η παραγωγή και η εμπορία παιχνιδιών μπορεί να είναι δαπανηρή, οπότε η δοκιμή μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα ζητώντας σχόλια από τους πελάτες και διασφαλίζοντας την ασφάλεια ενός προϊόντος πριν από τη διανομή του.
Ένας δοκιμαστής παιχνιδιών αξιολογεί τα παιχνίδια σύμφωνα με ορισμένα κριτήρια που καθορίζονται από τον κατασκευαστή. Συνήθως, τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες ελεγκτές καταγράφουν τα ευρήματά τους, είτε δίνοντας λεκτική ανατροφοδότηση ενώ παίζετε με το παιχνίδι είτε υποβάλλοντας μια κριτική αργότερα. Τα παιδιά μπορούν να μεταφερθούν σε εργαστήριο ως μέλη ομάδων εστίασης, στα οποία οι επαγγελματίες τα παρατηρούν παίζοντας με τα παιχνίδια και καταγράφουν τις αντιδράσεις τους. Κάποιος μπορεί επίσης να εργαστεί από το σπίτι ως δοκιμαστής παιχνιδιών. Οι γονείς, για παράδειγμα, μπορούν να αξιολογήσουν τα παιχνίδια των παιδιών βάζοντάς τα να παίξουν με τα παιχνίδια και στη συνέχεια παρατηρώντας και καταγράφοντας τα αποτελέσματα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν απαιτούνται συγκεκριμένα προσόντα για να γίνει κάποιος επαγγελματίας ελεγκτής παιχνιδιών. Συνήθως είναι ωφέλιμο, ωστόσο, για το συγκεκριμένο άτομο να έχει κάποια επαγγελματική ή εμπορική εμπειρία, εκτός από μια εξοικείωση με τα προϊόντα. Κάποιες εξειδικευμένες γνώσεις ή εμπειρία μπορεί να απαιτούνται από κάποιον που θέλει δουλειά για να επιθεωρήσει παιχνίδια για ασφάλεια. Οι ιστότοποι των κατασκευαστών παιχνιδιών είναι μια επιλογή για την εύρεση θέσεων εργασίας δοκιμαστών παιχνιδιών. Εκτός από την πρόσληψη επαγγελματιών ελεγκτών, συχνά έχουν διαθέσιμες πληροφορίες για γονείς και άλλα άτομα που αναζητούν ευκαιρίες δοκιμαστικών παιχνιδιών χωρίς πληρωμή.