Ένας ειδικός στις επιχειρήσεις πληροφοριών είναι υπεύθυνος για τη συλλογή ζωτικών πληροφοριών που χρησιμοποιούνται για στρατιωτικές αποστολές και επιβολές του νόμου. Μέσα σε κυβερνητικές υπηρεσίες, αυτοί οι επαγγελματίες τυπικά απασχολούνται σε τμήμα άμυνας ή αντιτρομοκρατική ομάδα. Οι ειδικοί επιχειρήσεων πληροφοριών πρέπει να αναλύουν δεδομένα που αφορούν μια συγκεκριμένη εργασία και να παρέχουν κρίσιμες συμβουλές στους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων.
Συνήθως, οι ειδικοί επιχειρήσεων πληροφοριών έχουν εμπειρία και εκπαίδευση στην πολιτική επιστήμη ή τις διεθνείς σχέσεις. Αυτό το υπόβαθρο τους βοηθά να κατανοήσουν τα τρέχοντα γεγονότα και να δουν γρήγορα τις συνδέσεις μεταξύ πολύπλοκων πολιτικών και στρατιωτικών μεταβλητών. Πολλοί ειδικοί νοημοσύνης εκπαιδεύονται επίσης σε επικοινωνίες ή ηλεκτρονικά και εφαρμόζουν αυτή τη γνώση για να συγκεντρώσουν χρήσιμα στοιχεία για μια περιοχή -στόχο.
Ορισμένοι εργαζόμενοι στον τομέα της νοημοσύνης ασχολούνται με ευρείες έννοιες και μακροπρόθεσμες προβλέψεις. Αντίθετα, ένας ειδικός στις επιχειρήσεις πληροφοριών εστιάζει κυρίως στις λεπτομέρειες μιας συγκεκριμένης περιοχής. Αυτοί οι ειδικοί ασχολούνται περισσότερο με πληροφορίες τακτικής αποστολής παρά με στρατηγικό σχεδιασμό. Σε στρατιωτική κατάσταση, για παράδειγμα, οι ειδικοί επιχειρήσεων επικεντρώνονται στις πραγματικές βραχυπρόθεσμες δυνατότητες των εχθρικών μονάδων.
Ένας ειδικός επιχειρήσεων πληροφοριών δημιουργεί βάσεις δεδομένων και έντυπο υλικό για να συνοψίσει τις πληροφορίες. Αυτές οι συλλογές πληροφοριών χρησιμοποιούνται για την ενημέρωση των διοικητών και των σχεδιαστών αποστολών. Για να σχηματίσουν μια ακριβή σύνοψη πληροφοριών, οι ειδικοί επιχειρήσεων πρέπει να λάβουν υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως η τοποθεσία και ο εξοπλισμός ενός στόχου. Οι ειδικοί προσπαθούν να προβλέψουν τις πιθανές κινήσεις ενός εχθρού εξετάζοντας προσεκτικά τις δυνατότητες και τα κίνητρα του αντιπάλου.
Οι τακτικές πληροφορίες είναι άχρηστες, εκτός εάν μπορούν να τεθούν σε δράση, οπότε ένας ειδικός επιχειρήσεων πληροφοριών πρέπει να επικοινωνεί καλά και να παρέχει αποτελεσματικές ενημερώσεις για το άλλο προσωπικό. Οι ειδικοί πραγματοποιούν συχνά συνέδρια με αξιωματικούς ή επόπτες και πρέπει να είναι σε θέση να μεταφέρουν ζωτικές λεπτομέρειες πληροφοριών γρήγορα αλλά με ακρίβεια. Οι δεξιότητες συνέντευξης και κριτικής ακρόασης είναι επίσης σημαντικές για αυτά τα άτομα. Ένας ειδικός στις επιχειρήσεις πληροφοριών μπορεί να χρειαστεί να ενημερώσει στρατιώτες ή πράκτορες που έχουν πληροφορίες από πρώτο χέρι. Ο ειδικός πρέπει να είναι σε θέση να ακούει προσεκτικά τις νέες πληροφορίες και να καθορίζει γρήγορα ποιες λεπτομέρειες είναι σημαντικές.
Αυτοί οι επαγγελματίες είναι συχνά στρατιωτικοί, αλλά άλλες ομάδες έχουν επίσης θέσεις ειδικών σε επιχειρήσεις πληροφοριών. Ορισμένες χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν υπηρεσίες που απασχολούν επιχειρησιακούς εμπειρογνώμονες για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Δεδομένου ότι πολλές εγκληματικές οργανώσεις χρησιμοποιούν ιεραρχίες και τακτικές στρατιωτικού τύπου, οι δεξιότητες ενός ειδικού πληροφοριών μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος. Η ίδια διαδικασία συλλογής πληροφοριών μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε ο αντίπαλος είναι μια εχθρική χώρα είτε μια μεγάλη εγκληματική συμμορία.