Ένας εικονικός στρατολόγος ή κυνηγός κεφαλής στην ορολογία αργκό, είναι επαγγελματίας ανθρώπινου δυναμικού που βρίσκει υποψηφίους για να καλύψει θέσεις εργασίας. Αντί να εργάζονται από ένα γραφείο και να διεξάγουν συνεντεύξεις πρόσωπο με πρόσωπο, οι εικονικοί στρατολόγοι χρησιμοποιούν το τηλέφωνο, τους πόρους του Διαδικτύου και τις συσκευές φαξ για τη διεξαγωγή της επιχείρησής τους. Τα τυπικά καθήκοντα για αυτήν τη δουλειά περιλαμβάνουν την επικοινωνία με πελάτες για τον προσδιορισμό των αναγκών πρόσληψης, τη διαφήμιση για τους υποψηφίους, την επανεξέταση βιογραφικών για τον προσδιορισμό των καλύτερων υποψηφίων για μια θέση, την εκτέλεση ελέγχων ιστορικού όταν είναι απαραίτητο και τη διευθέτηση τηλεφωνικών συνεντεύξεων μεταξύ του υποψηφίου και του διευθυντή πρόσληψης. Πολλές από τις πιο χρονοβόρες εργασίες ανθρώπινου δυναμικού μπορούν να αντιμετωπιστούν από εικονικούς στρατολόγους.
Πολλές επιχειρήσεις έχουν διαπιστώσει ότι μπορούν να μειώσουν τα τμήματα ανθρώπινου δυναμικού τους μέσω της χρήσης εικονικών προσλήψεων. Άλλες εταιρείες μπορεί να είναι πολύ μικρές για να δικαιολογήσουν τα έξοδα ενός τμήματος ή ατόμου για να καλύψουν σπάνιες κενές θέσεις εργασίας. Οι περισσότερες από αυτές τις εργασίες είναι μόνο για προμήθειες, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο ο στρατολόγος που τοποθετεί επιτυχώς έναν υποψήφιο θα λάβει πληρωμή.
Η έλλειψη εγγυημένου εισοδήματος αναφέρεται συχνά ως ένα από τα μειονεκτήματα των εικονικών θέσεων απασχόλησης. Οι ευέλικτες ώρες και η ικανότητα εργασίας από απομακρυσμένη τοποθεσία είναι μεταξύ των πλεονεκτημάτων που απολαμβάνουν όσοι ασχολούνται με το επάγγελμα. Μαζί, αυτές οι ελευθερίες σημαίνουν ότι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά που πρέπει να διαθέτει ένα άτομο σε αυτόν τον τομέα είναι το κίνητρο του εαυτού του. Όπως ένας πωλητής θα λάβει λίγες παραγγελίες χωρίς να θέσει τις βάσεις, να δημιουργήσει σχέσεις και να καλέσει τους πελάτες, οι εικονικοί στρατολόγοι πρέπει να είναι σε θέση να παρακινήσουν τον εαυτό τους να εκτελέσει παρόμοια καθήκοντα στην ειδικότητά τους.
Μια περιγραφή εργασίας για αυτήν τη θέση αποκαλύπτει ότι η θέση απαιτεί σημαντική επαφή με άλλους. Οι πελάτες συχνά ανταμείβουν τους στρατολογητές για προηγούμενες επιδόσεις με αποκλειστικά συμβόλαια ή προειδοποίηση για τις ανάγκες τους. Η δημιουργία σχέσης με έναν πελάτη μέσω email και τηλεφωνικών κλήσεων είναι ένα σημαντικό μέρος της εργασίας. Η διατήρηση μιας βάσης δεδομένων με τους τρέχοντες και τους πιθανούς πελάτες είναι συνήθως μόνο ένα μέρος της πολυάσχολης ημέρας ενός εικονικού στρατηλάτη.
Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου ενός στρατηλάτη αφιερώνεται στην εύρεση υποψηφίων για την κάλυψη θέσεων. Οι πιθανοί υποψήφιοι μπορεί να βρεθούν τοποθετώντας διαδικτυακές αγγελίες, ερευνώντας ιστότοπους που επιτρέπουν στους εργαζόμενους να υποβάλλουν προσφορές για δουλειά ή κάνοντας τηλεφωνήματα σε προηγούμενους αιτούντες για να διαπιστώσουν εάν αυτήν τη στιγμή αναζητούν εργασία. Ωστόσο, πριν από την παραπομπή του αιτούντος στον πελάτη, ο στρατολόγος πρέπει να αναθεωρήσει το βιογραφικό του για να βεβαιωθεί ότι ο υποψήφιος έχει την εκπαίδευση ή τις δεξιότητες που χρειάζεται ο εργοδότης, να επαληθεύσει την προηγούμενη απασχόλησή του και, εάν χρειαστεί, να κανονίσει τον αιτούντα να ολοκληρώσει τις διαδικτυακές του δεξιότητες εκτίμηση. Ο εικονικός στρατολόγος θα πάρει επίσης συνέντευξη από τον αιτούντα μέσω τηλεφώνου. Εάν υπάρχει καλός αγώνας μεταξύ του αιτούντος και της θέσης, ο στρατολόγος κατόπιν κανονίζει τη συνέντευξη του υποψηφίου από τον εργοδότη.