Ο ιατροδικαστικός οδοντολόγος είναι ένας οδοντίατρος με πλήρη άδεια, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την εξέταση των δοντιών των πτωμάτων και των σημάτων δαγκώματος στα σώματα. Υπάρχουν τέσσερις κύριοι ρόλοι για έναν ιατροδοντίατρο: συμβουλευτικές υπηρεσίες, απόψεις εμπειρογνωμόνων, διδασκαλία και έρευνα. Υπάρχουν πολύ λίγοι ιατροδικαστικοί οδοντολόγοι, καθώς πρόκειται για μια πολύ εξειδικευμένη δεξιότητα.
Όταν ανακαλύπτεται ανθρώπινο σώμα και δεν υπάρχει προφανής τρόπος αναγνώρισης του ατόμου, καλείται ιατροδικαστικός οδοντολόγος. Είναι υπεύθυνη για τη λήψη γύψου ή μούχλας των δοντιών και της γνάθου από τα υπολείμματα και τη χρήση αυτού για να προσδιορίσει με ακρίβεια το άτομο σύμφωνα με τα οδοντιατρικά αρχεία. Τα οδοντιατρικά αρχεία που χρησιμοποιούνται μπορεί να ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό από ακτινογραφίες που έγιναν τα τελευταία δέκα χρόνια έως σφραγίσματα ή άλλα έργα που έχουν αναγνωριστικό σήμα.
Αυτή η ταυτοποίηση χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό των συγγενών και την έναρξη της έρευνας για τα αίτια του θανάτου. Τα λάθη ή η απροσεξία έχουν τεράστιο αντίκτυπο στα επιζώντα μέλη της οικογένειας, την αστυνομική έρευνα και τη θεωρία σχετικά με την αιτία του θανάτου. Οι περισσότεροι επαγγελματίες ιατροδικαστικοί οδοντολόγοι είναι ολοκληρωμένοι επαγγελματίες που προσέχουν πολύ τη δουλειά τους, καθώς γνωρίζουν καλά τον αντίκτυπο οποιουδήποτε λάθους.
Ως σύμβουλος, ο ιατροδικαστικός οδοντίατρος μπορεί να εργαστεί σε διάφορες υπηρεσίες επιβολής του νόμου παρέχοντας υπηρεσίες ταυτοποίησης και έρευνας όπως απαιτείται. Με την αποδοχή ενός αιτήματος, ο ιατροδικαστικός οδοντίατρος είναι υπεύθυνος για ολόκληρη τη διαδικασία, συμπεριλαμβανομένης της παροχής κατάθεσης εμπειρογνωμόνων σε οποιαδήποτε νομική διαδικασία, εάν είναι απαραίτητο. Λόγω της εξειδίκευσής τους στα δόντια, οι ιατροδικαστές μπορούν επίσης να κληθούν να εργαστούν σε σημάδια από δαγκώματα ανθρώπων και να καθορίσουν σε ποιον ανήκουν.
Ένας ιατροδικαστικός οδοντίατρος μπορεί να παρέχει υπηρεσίες μαρτυρίας εμπειρογνωμόνων, αρκεί να έχει ερευνήσει το καλούπι των δοντιών και να δώσει οριστικές απαντήσεις σε ερωτήσεις που τίθενται στο δικαστήριο. Η κατάθεση εμπειρογνωμόνων χρησιμοποιείται επίσης για να περιγράψει πώς κάποιος είναι αθώος για τις κατηγορίες, λόγω συγκεκριμένων χαρακτηριστικών του δαγκώματος του ατόμου που τον εξαλείφει. Η προετοιμασία για την κατάθεση εμπειρογνωμόνων περιλαμβάνει τη μελέτη της δικογραφίας, την κατάθεση στο δικαστήριο και τη διαθεσιμότητα για να απαντήσει σε οποιεσδήποτε περαιτέρω ερωτήσεις, όπως απαιτείται.
Η διδασκαλία εξειδικευμένων μαθημάτων σε πανεπιστημιακό επίπεδο είναι μια συνήθης πρακτική για τους ιατροδικαστικούς οδοντιάτρους. Μπορούν επίσης να προσφέρουν σεμινάρια ή να γράψουν βιβλία για τον τομέα εμπειρίας τους σε αυτόν τον τομέα. Η ομιλία σε εξειδικευμένα συνέδρια ή συναντήσεις ιατροδικαστικής επιστήμης δεν είναι σπάνια. Η συντριπτική πλειοψηφία των ιατροδικαστικών οδοντολόγων ασχολείται ενεργά με την έρευνα. Μπορεί να λάβουν χρηματοδότηση από εταιρείες τεχνολογίας, εταιρείες επαγγελματικών υπηρεσιών ή οδοντιατρικούς οργανισμούς. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα ερευνητικών θεμάτων στη διάθεση ενός ειδικού σε αυτόν τον τομέα.