Με απλά λόγια, ένας κατασκευαστής ενδυμάτων είναι μια εταιρεία που παράγει είδη ένδυσης. Αυτό μπορεί να σημαίνει το σχεδιασμό, τη δημιουργία και την πώληση των ειδών ή μπορεί να αναφέρεται σε μια επιχείρηση που ειδικεύεται και παράγει μαζικά τα σχέδια διαφόρων λιανοπωλητών μόδας ή ανεξάρτητων σχεδιαστών. Υπάρχουν εκατοντάδες είδη ενδυμάτων που μπορούν να κατασκευαστούν και ένα ευρύ φάσμα επιπέδων τιμών. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής ενδυμάτων μπορεί να ειδικεύεται σε είδη υψηλής τιμής που θα πωλούνται σε μπουτίκ ή ρούχα χαμηλότερης τιμής για την εργατική μεσαία τάξη.
Η κύρια δουλειά ενός κατασκευαστή ρούχων είναι να δημιουργήσει ρούχα για να τα πουλήσει είτε σε λιανοπωλητές είτε απευθείας στο κοινό. Ορισμένες μικρότερες εταιρείες ανήκουν και λειτουργούν από σχεδιαστές ρούχων που αναθέτουν τις υποχρεώσεις ραπτικής σε μοδίστρες ή επιχειρήσεις που ειδικεύονται στο ράψιμο και τη δημιουργία μεγάλων παραγγελιών ρούχων. Πολλές μεγαλύτερες εταιρείες λειτουργούν επίσης με αυτόν τον τρόπο, αν και οι περισσότερες αναθέτουν σε χώρες που παρέχουν φθηνό εργατικό δυναμικό προκειμένου να αυξήσουν τα κέρδη τους.
Το πρώτο βήμα για τη δημιουργία νέων ρούχων είναι να καθορίσετε τον τύπο ρούχων που θα πωληθούν και να το σχεδιάσετε. Ο κατασκευαστής ενδυμάτων πρέπει να καθορίσει εάν θέλει να αναπτύξει γυναικεία ρούχα, ανδρικά ρούχα, ρούχα για βρέφη ή νήπια ή εξειδικευμένα αντικείμενα όπως εργαλεία προπόνησης ή αντικείμενα μεγάλης κλίμακας. Μόλις γίνει αυτό, τα προϊόντα θα πρέπει να σχεδιαστούν έτσι ώστε οι μοδίστρες να γνωρίζουν πώς θα είναι το προϊόν. Σκίτσα των αντικειμένων συντάσσονται και μερικές φορές δημιουργούνται μοτίβα για να διευκολύνουν το ράψιμο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο κατασκευαστής ενδυμάτων πρέπει να προσλάβει το μεγαλύτερο μέρος της ραπτικής σε υπεργολάβους που ειδικεύονται σε αυτόν τον τομέα. Πρέπει να εξετάσει διάφορες εταιρείες για να πάρει την καλύτερη τιμή. Οι μικρότερες εταιρείες μπορεί επίσης να χρειαστεί να ψωνίσουν για να βρουν εταιρείες που θα χειρίζονται μικρότερες παραγγελίες. Το ύφασμα πρέπει επίσης να παραγγελθεί, μαζί με όλα τα απαραίτητα αξεσουάρ, όπως φερμουάρ ή κουμπιά.
Μόλις παραχθούν τα ρούχα, ο κατασκευαστής ρούχων πρέπει να βρει έναν τρόπο να ενημερώσει τους άλλους για τα προϊόντα τους. Ένα σχέδιο μάρκετινγκ αναπτύσσεται γενικά είτε από τον ιδιοκτήτη της εταιρείας είτε με τη βοήθεια εξωτερικού διαφημιστικού γραφείου ή συμβούλου. Η βιομηχανία της μόδας είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική, οπότε η ανάπτυξη μιας καλής στρατηγικής είναι απαραίτητη για την επιτυχία.
Μερικές φορές ένας κατασκευαστής ρούχων θα αποτελείται από έναν ιδιοκτήτη εταιρείας και μια ομάδα επαγγελματιών ραπτικής που παράγουν μαζικά ρούχα για εξωτερικούς σχεδιαστές και λιανοπωλητές. Άλλες φορές οι σχεδιαστές θα κατασκευάσουν ρούχα που στη συνέχεια πωλούνται σε τρίτους για να πωληθούν με το όνομα του σχεδιαστή. Σε κάθε περίπτωση, τα βήματα κατασκευής και δημιουργίας ρούχων είναι γενικά τα ίδια, με διάφορους επαγγελματίες να συμμετέχουν στη διαδικασία.