Ο μηχανικός κυκλοφορίας είναι μηχανικός μεταφορών που μελετά δρόμους και αυτοκινητόδρομους και τις συνήθειες των ανθρώπων που τα χρησιμοποιούν. Χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να σχεδιάσει συστήματα μεταφοράς που εξυπηρετούν καλύτερα τους περισσότερους ανθρώπους με τον πιο οικονομικό τρόπο. Η ανάλυση των προτύπων κίνησης και πώς θα εξελιχθούν είναι ένα σημαντικό μέρος της δουλειάς της.
Για να αναλύσει αποτελεσματικά τα πρότυπα επισκεψιμότητας και να κάνει ορθές συστάσεις, απαιτείται συνήθως ένας μηχανικός κυκλοφορίας να συλλέγει πληροφορίες από διάφορες πηγές. Συνήθως μελετά στατιστικά ατυχήματος και συνομιλεί με αστυνομικούς και προσωπικό ελέγχου της κυκλοφορίας στους πιο επικίνδυνους δρόμους και διασταυρώσεις. Επιλογές όπως τα χτυπήματα ταχύτητας, οι πινακίδες κατεύθυνσης και οι ρυθμίσεις σήματος κυκλοφορίας συνήθως συζητούνται ως εναλλακτικές λύσεις για τη μείωση της κυκλοφορίας και των ατυχημάτων των πεζών.
Μπορεί επίσης να συναντηθεί με κατασκευαστές σημάτων κυκλοφορίας και άλλους μηχανικούς για να εξετάσει τις εξελίξεις στην τεχνολογία για τη βελτίωση της ροής κυκλοφορίας. Συχνά τα φώτα χρονισμού σε συγκεκριμένες περιοχές ή σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τα πρότυπα κυκλοφορίας και να αποτρέψουν τα ενοχλητικά αντίγραφα ασφαλείας κατά τις ώρες αιχμής της κυκλοφορίας. Τα ποσοστά ατυχημάτων μπορούν συχνά να μειωθούν μέσω προσαρμογών φανών επίσης.
Οι φυσικές συνθήκες των δρόμων και των δρόμων είναι επίσης ανησυχίες που αντιμετωπίζει ένας μηχανικός κυκλοφορίας. Εξετάζει τακτικά τους υπάρχοντες δρόμους για να αξιολογήσει την ανθεκτικότητά τους και εφαρμόζει τα ευρήματά της όταν σχεδιάζει μελλοντικούς δρόμους. Εάν διαπιστωθεί ότι τα υλικά ή η κατασκευή είναι υποτυπώδη, ο μηχανικός κυκλοφορίας καλείται συνήθως να βρει πιθανές εναλλακτικές λύσεις. Συνήθως αναμένεται να παρουσιάσει τις ιδέες και τις λύσεις της σε δημόσια έργα και ειδικούς στις μεταφορές για έλεγχο.
Το επίκεντρο της εργασίας της μηχανικής κυκλοφορίας καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο της περιοχής στην οποία εργάζεται. Εάν εργάζεται σε κρατικό ή περιφερειακό πρακτορείο, οι κύριες ανησυχίες της είναι συνήθως οι μεγάλοι δρόμοι που αντιμετωπίζουν τη συχνότερη και μεγαλύτερη κίνηση. Η ασφάλεια και η πιο οικονομική συντήρηση αυτών των αυτοκινητοδρόμων είναι μία από τις κύριες ευθύνες της.
Εάν ο μηχανικός εργάζεται για μια υπηρεσία πόλης, το πιθανότερο είναι να αφιερώνει σημαντικό χρόνο στη μελέτη αστικών χώρων στάθμευσης και κυκλοφοριακής συμφόρησης. Οι προτεινόμενες λύσεις της σε αυτά τα προβλήματα γενικά αναμένεται να είναι προσβάσιμες σε κατοίκους, επισκέπτες και κυβερνητικούς οργανισμούς. Τα θέματα δημόσιας συγκοινωνίας αποτελούν επίσης σημαντικό μέλημα για τους μηχανικούς κυκλοφορίας στην πόλη.
Ένας μηχανικός κυκλοφορίας απαιτείται τακτικά να χρησιμοποιεί πακέτα σχεδιασμού με τη βοήθεια υπολογιστή για να μελετήσει τα πρότυπα κυκλοφορίας και να καθορίσει πώς οι τροποποιήσεις εξοπλισμού ή οι οδικές αλλαγές θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις συνθήκες κυκλοφορίας. Συχνά δημιουργεί οπτικές παρουσιάσεις για συναντήσεις και σεμινάρια σχετικά με τα πρότυπα επισκεψιμότητας και τις εξελίξεις στον κλάδο. Εκτός από τις δεξιότητες υπολογιστών, η επιτυχία ενός μηχανικού κυκλοφορίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητά της να επικοινωνεί αποτελεσματικά τις ανησυχίες της και τις προτάσεις λύσεων σε ένα ευρύ φάσμα μηχανικών, διαχειριστών και συμβούλων.
Οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις για αυτή τη θέση ποικίλλουν. Οι περισσότερες θέσεις εργασίας απαιτούν πτυχίο πανεπιστημίου πολιτικού μηχανικού, πολεοδομίας ή συναφούς τομέα. Οι επαγγελματίες που επιλέγουν αργότερα να χρησιμοποιήσουν το πτυχίο τους για να διδάξουν μπορεί να χρειαστούν μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα. Πολλοί μηχανικοί παρακολουθούν επίσης σεμινάρια και εκπαιδευτικές συνεδρίες που απαιτούνται από τον εργοδότη τους για να επεκτείνουν την εκπαίδευσή τους.