Ο οικογενειακός οδοντίατρος παρέχει βασική οδοντιατρική φροντίδα σε ασθενείς κάθε ηλικίας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μια σειρά υπηρεσιών από οδοντιατρική έκτακτης ανάγκης έως τακτικούς ελέγχους. Μια οδοντιατρική εκπαίδευση, η οποία περιλαμβάνει οδοντιατρική σχολή και κλινική εκπαίδευση, είναι απαραίτητη για να εργαστείτε ως οικογενειακός οδοντίατρος. Όπως και με άλλα ιατρικά επαγγέλματα, οι οδοντίατροι πρέπει επίσης να συμμετάσχουν σε εξετάσεις αδειοδότησης και να πληρούν τις απαιτήσεις συνεχούς εκπαίδευσης για να διατηρήσουν τις άδειές τους.
Σε καθημερινή βάση, ο οικογενειακός οδοντίατρος συνεργάζεται με νέους και καταξιωμένους ασθενείς για τη διαχείριση της οδοντικής τους υγείας. Οι τακτικές εξετάσεις και οι καθαρισμοί αποτελούν μέρος της εργασίας, όπως και τα ραντεβού για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων προβλημάτων όπως η αναδυόμενη οδοντική νόσος. Οι ασθενείς με χρόνια οδοντικά προβλήματα μπορεί να χρειάζονται στενότερη παρακολούθηση και φροντίδα συντήρησης για να διασφαλιστεί ότι ικανοποιούνται οι ανάγκες τους. Εάν ένα ζήτημα δεν εμπίπτει στο πεδίο της πρακτικής, ο οδοντίατρος μπορεί να παραπέμψει σε διαφορετικό πάροχο φροντίδας. Σε περίπτωση παραπομπής, ο οδοντίατρος μπορεί να παράσχει μια συμβουλή με μια επισκόπηση του ιστορικού του ασθενούς προς όφελος του νέου ασκούμενου.
Εκτός από τη συνήθη φροντίδα, οι οικογενειακοί οδοντίατροι μπορούν να προσφέρουν αισθητική οδοντιατρική μαζί με τη θεραπεία βασικών προβλημάτων στοματικής υγείας όπως οι κοιλότητες. Γενικά δεν προσφέρεται περίπλοκη χειρουργική στοματική και γναθοπροσωπική, ή θεραπείες όπως σιδεράκια, που απαιτούν τις υπηρεσίες ενός ορθοδοντικού. Ο οικογενειακός οδοντίατρος μπορεί να συνεργαστεί με άλλους παρόχους φροντίδας για να προσφέρει πλήρη φροντίδα σε έναν ασθενή, όπως ελέγχους μεταξύ επισκέψεων σε ορθοδοντικό ή διαχείρισης της στοματικής υγείας σε ασθενείς που λαμβάνουν φάρμακα που προκαλούν ξηροστομία.
Οι ασθενείς μπορούν να δουν έναν οικογενειακό οδοντίατρο καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους, από την πρώιμη παιδική ηλικία έως το γήρας. Ο οδοντίατρος διαθέτει εξοπλισμό και εκπαίδευση για να χειρίζεται παιδιατρικούς ασθενείς, οι οποίοι μπορούν να παρουσιάσουν ιδιαίτερες ανησυχίες επειδή το στόμα τους αναπτύσσεται ακόμη. Καθώς οι ασθενείς γερνούν, ο οδοντίατρος μπορεί να παρακολουθεί τις τρέχουσες περιοχές ανησυχίας και να παρέχει προληπτική φροντίδα. Δεδομένου ότι ο οδοντίατρος συνήθως γνωρίζει καλά τον ασθενή και εξοικειώνεται με το λεπτομερές ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, μπορεί να είναι ευκολότερο να εντοπιστούν προβλήματα υγείας πριν γίνουν σοβαρά.
Ορισμένες οδοντιατρικές πρακτικές μπορεί να περιλαμβάνουν ορθοδοντικούς και άλλους ειδικούς μαζί με έναν οικογενειακό οδοντίατρο. Αυτό διευκολύνει τους οδοντιάτρους να προσφέρουν παραπομπές και να διατηρούν τους ασθενείς με την ίδια πρακτική για όσο το δυνατόν περισσότερες υπηρεσίες. Για τους ασθενείς, αυτό μπορεί να είναι βολικό και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα, επειδή παρέχει περισσότερη συνέχεια φροντίδας. Η κοινή χρήση διαγραμμάτων, ιστορικού ασθενών και προηγούμενων εμπειριών μπορεί να είναι πολύ απλούστερη όταν οι γιατροί εργάζονται στο ίδιο ιατρείο και είναι εξοικειωμένοι μεταξύ τους.