Ένας ψυχολόγος μελετά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μαθαίνουν, κατανοούν και χρησιμοποιούν τη γλώσσα. Οι ψυχολόγοι εξετάζουν επίσης τις επιπτώσεις που έχει η χρήση της γλώσσας στην ανθρώπινη κοινωνική δυναμική. Η επιλογή των λέξεων του ομιλητή και ο τρόπος με τον οποίο μιλά, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει τους ακροατές να συμπεράνουν ποια χαρακτηριστικά της προσωπικότητας μπορεί να έχει ο ομιλητής. Ο τομέας της ψυχογλωσσολογίας καλύπτει διάφορους συναφείς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής ψυχολογίας, της συμπεριφορικής νευροεπιστήμης και των ψυχολογικών διαταραχών. Επιπλέον, ένας ψυχολόγος μπορεί να βρεθεί να ειδικεύεται σε συγκεκριμένους τομείς σπουδών, όπως η σημασιολογία, η φωνολογία και η λογοθεραπεία.
Γενικά, ένας ψυχολόγος αναλύει κάθε πτυχή της ανθρώπινης γλώσσας και προσπαθεί να παράγει πρακτικές εφαρμογές για τα ευρήματά του. Ένας ειδικός εκπαιδευμένος στον τομέα μελετά τόσο τη γραπτή όσο και την προφορική γλώσσα, την εξέλιξη των λέξεων σε μια δήλωση και τον τρόπο με τον οποίο εκφράζεται μια ιδέα. Στη συνέχεια, εφαρμόζει τις υπάρχουσες ψυχολογικές θεωρίες στην παρατήρησή του σε μια προσπάθεια να αποκτήσει μια πληρέστερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι προσαρμόζουν τη γλώσσα για τους σκοπούς τους. Ολόκληρος ο τομέας μπορεί να αναλυθεί σε συγκεκριμένους τομείς ενδιαφέροντος, ο καθένας με τις δικές του χρήσεις στην εργασία προς την επιστημονική και κοινωνική πρόοδο.
Ένας κλάδος στον οποίο μπορεί να ειδικευτεί ένας ψυχολόγος είναι η φωνολογία, η μελέτη των ήχων που παράγονται από τον άνθρωπο προκειμένου να παράγουν λόγο. Οι ψυχολόγοι διεξάγουν διεξοδική έρευνα για το πώς οι άνθρωποι ερμηνεύουν τους ήχους που ακούν, καθώς και παράγουν ήχους κατά τη μετάδοση μιας σκέψης. Η φωνολογία συχνά ενσωματώνει τη βιολογική έρευνα στις μελέτες της, ιδιαίτερα στα ακουστικά κέντρα του εγκεφάλου, το στόμα και άλλα μέρη του σώματος που σχετίζονται με την ομιλία και τις φυσικές διαδικασίες που οδηγούν στην ομιλία. Μέσω της έρευνας στη φωνολογία, ένας ψυχολόγος μπορεί να αναπτύξει καλύτερους τρόπους διδασκαλίας της γλώσσας, καθώς και να βελτιώσει τις μεθόδους λογοθεραπείας.
Η μορφολογία, από την άλλη πλευρά, είναι ο κλάδος στον οποίο ο ψυχολόγος μελετά τις οπτικές αναπαραστάσεις των λέξεων. Το πεδίο δεν περιορίζεται στα γράμματα του αλφαβήτου, αλλά χαρακτήρες που χρησιμοποιούνται ως σύμβολα για ολόκληρες λέξεις, όπως αυτές στην κινεζική γλώσσα. Μελετώντας τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ερμηνεύουν τα σύμβολα που βλέπουν πριν από αυτούς ως λέξεις, τη μηχανική της ικανότητάς τους να βλέπουν αυτές τις λέξεις και πώς δίνεται νόημα στις γραπτές λέξεις, οι ερευνητές ελπίζουν να αναπτύξουν σημαντικές θεωρίες που περιλαμβάνουν την ανάγνωση. Οι ερευνητές στοχεύουν επίσης στη διόρθωση σχετικών διαταραχών, όπως η δυσλεξία.
Η σημασιολογία είναι μια πειθαρχία που συχνά συμβαδίζει με τους πραγματιστές. Ένας ψυχολόγος που ειδικεύεται στη σημασιολογία μελετά την έννοια των λέξεων, η οποία συχνά επηρεάζεται από την πραγματιστική, ή το πλαίσιο στο οποίο παρουσιάζονται οι λέξεις. Οι ψυχολόγοι μελετούν πώς οι λέξεις αποκτούν νόημα από τη δομή, τον τόνο και την κατάσταση στην οποία χρησιμοποιούνται. Αυτό το πεδίο στοχεύει στην καλύτερη κατανόηση της κατανόησης της ανθρώπινης γλώσσας, καθώς και της κοινωνικής δυναμικής.