Οι παιδοψυχολόγοι έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον να εργαστούν με παιδιά και έχουν αποκτήσει μεταπτυχιακό στη ψυχολογία. Στα περισσότερα μέρη, δεν υπάρχει σαφής διάκριση μεταξύ ψυχολόγου γενικά και εκείνου που επικεντρώνεται σε νέους, επειδή, στις ΗΠΑ, δεν υπάρχει εξειδικευμένο πτυχίο σε αυτόν τον τομέα. Οι επαγγελματίες που επιθυμούν να εργαστούν με παιδιά θα επικεντρώσουν συχνά τις σπουδές τους στην ψυχολογική ανάπτυξη των παιδιών και σε συναφή θέματα, και στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτοί οι ειδικοί θα έχουν ολοκληρώσει διδακτορική έρευνα ή διατριβή για παρόμοιο θέμα.
Συμβουλευτική και Θεραπεία
Η πιο συνηθισμένη δουλειά για έναν παιδοψυχολόγο είναι ως σύμβουλος, σε κλινικό περιβάλλον, τη διάγνωση και τη θεραπεία ασθενών. Όταν εργάζεται ως σύμβουλος, συνήθως αλλάζει τις παραδοσιακές θεραπευτικές προσεγγίσεις, ώστε να είναι πιο κατάλληλες για παιδιά. Αυτό σημαίνει ότι ο ψυχολόγος μπορεί να χρησιμοποιήσει το παιχνίδι, την τέχνη ή τη μουσική, ειδικά όταν εργάζεται με μικρά παιδιά, τα οποία συνήθως δεν έχουν την ικανότητα να αναλύουν τα προβλήματά τους με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι ενήλικες. Με τα μεγαλύτερα παιδιά, ένας σύμβουλος μπορεί να χρησιμοποιήσει μια σειρά από άλλες μεθόδους, πολλές από τις οποίες χρησιμοποιούνται επίσης στη θεραπεία που απευθύνεται σε ενήλικες, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας ομιλίας και του παιχνιδιού ρόλων.
Οι κλινικοί ψυχολόγοι αξιολογούν τα παιδιά και χρησιμοποιούν μια σειρά θεραπειών, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας, για τη θεραπεία τους. Μπορεί να χρησιμοποιήσουν διαγνωστικά τεστ για να καθορίσουν εάν ένας νεαρός ασθενής έχει μια κατάσταση όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) ή μια μαθησιακή δυσκολία. Πολλοί μελετούν πώς η συμπεριφορά ενός παιδιού επηρεάζει τη σωματική του υγεία και βοηθούν τον ασθενή και την οικογένειά του να μάθουν να ζουν πιο υγιεινά. Άλλοι συνεργάζονται με ασθενείς που έχουν εγκεφαλικά τραύματα ή άλλα σωματικά προβλήματα που σχετίζονται με τον εγκέφαλο και μπορεί να επηρεάσουν τη συμπεριφορά τους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας ψυχολόγος δεν μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα. Συνήθως, μόνο ψυχίατροι, οι οποίοι είναι γιατροί, μπορούν να γράψουν συνταγές. Ωστόσο, ένας ψυχολόγος μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί και την οικογένεια του παιδιού να αντιμετωπίσει τα φάρμακα που παίρνει. Εάν ένας σύμβουλος πιστεύει ότι ένα παιδί θα επωφεληθεί από μια συνταγή, μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε παιδίατρο ή ψυχίατρο ο οποίος μπορεί να αξιολογήσει το παιδί και να καθορίσει εάν η φαρμακευτική αγωγή είναι ή όχι η κατάλληλη θεραπεία.
Έρευνα
Είναι επίσης σύνηθες για τους ανθρώπους σε αυτόν τον τομέα να εργάζονται ως ερευνητές, συχνά σε τομείς που επικεντρώνονται στη θεωρία μάθησης και στη γνωστική ανάπτυξη. Ένας αναπτυξιακός ψυχολόγος μπορεί να είναι μέρος μιας ερευνητικής ομάδας που εξετάζει μαθησιακές δυσκολίες, για παράδειγμα, και καταλήγει σε νέα τεστ για την αξιολόγηση της ανάπτυξης του παιδιού. Ένας ψυχολόγος υγείας μπορεί να ερευνήσει θέματα όπως η εφηβική εγκυμοσύνη ή η κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ και να εργαστεί σε προγράμματα που στοχεύουν στη μείωση αυτών των προβλημάτων.
Κοινωνική εργασία
Ορισμένοι παιδοψυχολόγοι λειτουργούν ως κοινωνικοί λειτουργοί και συνεργάζονται με παιδιά και οικογένειες που χρειάζονται άμεση βοήθεια. Μπορούν να διευκολύνουν τη μετάβαση μιας οικογένειας που έχει χωρίσει για λίγο, ή μπορεί να βοηθήσουν τους παραμελητές ή τους υβριστικούς γονείς να μάθουν νέες δεξιότητες. Με αυτόν τον τρόπο, τα παιδιά μπορούν συχνά να επιστρέψουν σε ένα ασφαλές περιβάλλον στο σπίτι. Άλλοι μπορεί να βοηθήσουν τις οικογένειες να βρουν και να πληρούν τις προϋποθέσεις για βοήθεια για να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά τρώνε αρκετά, είναι καλά ντυμένα και πηγαίνουν σχολείο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας ψυχολόγος που εργάζεται ως κοινωνικός λειτουργός μπορεί να αναλάβει κάποια συμβουλευτικά καθήκοντα καθώς βοηθά ένα παιδί να χειριστεί μια δύσκολη οικογενειακή κατάσταση.
Στο Νομικό Σύστημα
Οι κρατικές υπηρεσίες μπορούν να προσλάβουν παιδοψυχολόγους για να αξιολογήσουν παιδιά που έχουν πέσει θύματα εγκλημάτων ή έχουν διαπράξει εγκλήματα. Με αυτή την ιδιότητα, μπορούν να δώσουν μαρτυρία για τον αντίκτυπο που μπορεί να είχε ένα έγκλημα σε ένα παιδί. Ένας εγκληματολογικός παιδοψυχολόγος μπορεί να συνεργαστεί με ένα παιδί που ήταν μάρτυρας εγκλήματος, βοηθώντας το να θυμηθεί τι συνέβη με ακρίβεια. Άλλοι μπορεί να βοηθήσουν το δικαστήριο να κατανοήσει τους λόγους πίσω από ορισμένες συμπεριφορές εάν ένα παιδί δικάζεται για έγκλημα.
Σχολικοί .υχολόγοι
Οι παιδοψυχολόγοι συχνά εργάζονται στα σχολεία για να βοηθήσουν τα παιδιά που αγωνίζονται με οικογενειακά ή εκπαιδευτικά θέματα. Μπορούν να εργαστούν ως σύμβουλοι σε σχολικές περιοχές, όπου μπορούν να βοηθήσουν στη διαμόρφωση ειδικών εκπαιδευτικών προγραμμάτων ή στην ανάπτυξη εξατομικευμένων εκπαιδευτικών προγραμμάτων (ΙΕΠ) για μαθητές με αναπηρία. Κάποιος σε αυτή τη δουλειά πρέπει επίσης να γνωρίζει πώς οι αλλαγές στη συμπεριφορά ενός παιδιού μπορούν να υποδηλώνουν ένα πιο σοβαρό πρόβλημα, όπως κακοποίηση στο σπίτι ή εκφοβισμός. Μπορεί να συνεργαστεί άμεσα με τους δασκάλους ή τη διοίκηση του σχολείου για να αντιμετωπίσει τη συμπεριφορά των μαθητών γενικά, τις μεθόδους διδασκαλίας και άλλες ανησυχίες.
Γραφή και Διδασκαλία
Πολλοί επαγγελματίες στρέφονται σε μια σταδιοδρομία στη συγγραφή αφού περάσουν πολλά χρόνια ως θεραπευτές ή ερευνητές. Μια καλά γραπτή εξήγηση για μια συγκεκριμένη πτυχή της ανάπτυξης του παιδιού ή μιας συγκεκριμένης ψυχικής διαταραχής που επηρεάζει τα παιδιά, μπορεί να είναι ένας σημαντικός οδηγός για τους γονείς και άλλους επαγγελματίες. Ορισμένοι ειδικοί μπορεί να γράψουν βιβλία για παιδιά που μπορούν να τα βοηθήσουν να περάσουν δύσκολες περιόδους στη ζωή τους. Εάν τέτοια βιβλία έχουν μεγάλη αποδοχή, μπορεί να ζητηθεί από τον παιδοψυχολόγο να μιλήσει σε σχολεία, ομάδες γονέων ή μέσα ενημέρωσης ως ειδικός στον τομέα. Άλλοι ασχολούνται με τη διδασκαλία, συνήθως σε επίπεδο κολλεγίων, βοηθώντας στην εκπαίδευση δυνητικών νέων ψυχολόγων.
Να γίνει Παιδοψυχολόγος
Συνήθως χρειάζονται πολλά χρόνια σπουδών σε πανεπιστημιακό επίπεδο για να γίνεις ψυχολόγος και οι περισσότεροι μένουν στο σχολείο για να κερδίσουν διδακτορικό. Ένα μεταπτυχιακό μπορεί να είναι το μόνο που απαιτείται για ορισμένες θέσεις εργασίας, αλλά οι περισσότεροι εργοδότες συνήθως προτιμούν ένα διδακτορικό. Αφού χορηγηθεί το πτυχίο, ένας ψυχολόγος πρέπει να ολοκληρώσει πολλές ώρες εποπτευόμενης εκπαίδευσης προτού λάβει άδεια από μια πολιτεία, επαρχία ή χώρα. Όποιος έχει άδεια μπορεί να συνεργαστεί με παιδιά ή ενήλικες και πολλοί συνεργάζονται και με τα δύο. Ένας ειδικός που επικεντρώνεται στα παιδιά συνήθως δεν χρειάζεται καμία ειδική πρόσθετη εκπαίδευση, απλώς την επιθυμία να συνεργαστεί με νέους.