Ο προγραμματιστής απαλλαγής είναι ένας κοινωνικός λειτουργός (MSW) ή εγγεγραμμένος νοσηλευτής (RN) που είναι υπεύθυνος για το συντονισμό της εξόδου ενός ασθενούς από νοσοκομείο οξείας περίθαλψης ή ιατρικό κέντρο στο σπίτι του ή σε πιο μακροπρόθεσμη εγκατάσταση, όπως νοσηλευτική σπίτι ή κέντρο αποκατάστασης. Αν και ονομάζονται σχεδιαστές εξιτήσεων, οι ευθύνες τους ξεκινούν με την εισαγωγή ενός ασθενούς και συνεχίζονται καθ ‘όλη τη διάρκεια της νοσηλείας του ασθενούς. Ο προγραμματιστής εξιτήσεων συνήθως εργάζεται μέσα στο γραφείο ανασκόπησης της χρήσης ενός νοσοκομείου, το τμήμα που είναι υπεύθυνο για την τεκμηρίωση της αναγκαιότητας της συνεχούς νοσηλείας ενός ασθενούς στις κατάλληλες ασφαλιστικές εταιρείες. Στις ΗΠΑ, ο σχεδιασμός εξόδου απαιτείται από όλα τα νοσοκομεία που συμμετέχουν στο πρόγραμμα Medicare-ουσιαστικά όλα τα αμερικανικά νοσοκομεία-από τότε που ψηφίστηκε η ισχύουσα νομοθεσία το 1986. Ο κατάλληλος σχεδιασμός εξιτήριο είναι ιδιαίτερα σημαντικός ως μέτρα ελέγχου του κόστους που συντομεύουν τις παραμονές νοσηλείων σε Τα δυτικά νοσοκομεία σημαίνουν ότι πολλοί ασθενείς παίρνουν εξιτήριο ενώ εξακολουθούν να χρειάζονται βοήθεια με προσωπική ή ιατρική περίθαλψη.
Όπως υποδεικνύεται, ο προγραμματιστής εξόδου ξεκινά να εργάζεται κατά την εισαγωγή του ασθενούς σημειώνοντας την ηλικία του ασθενούς, τη διάγνωση, την κατάσταση, το είδος της ασφάλισης ή την έλλειψή του, τον συνηθισμένο βαθμό ανεξαρτησίας, τις συνθήκες διαβίωσης και το σύστημα κοινωνικής υποστήριξης. Όλες αυτές οι πληροφορίες βοηθούν στον προσδιορισμό της γενικής κατεύθυνσης του αναπτυσσόμενου σχεδίου εξόδου του ασθενούς. Παρά την έγκαιρη καθιέρωση του σχεδίου, μια μεγάλη προπαρασκευαστική εργασία μπορεί να ολοκληρωθεί από έναν προγραμματιστή εξιτήριο εν αναμονή της ενδεχόμενης εξόδου του ασθενούς από το νοσοκομείο. Για παράδειγμα, ένας ηλικιωμένος, χήρος ασθενής που θα υποβληθεί σε χειρουργική αποκατάσταση κατάγματος ισχίου θα πρέπει να πάρει εξιτήριο σε διευρυμένη μονάδα φροντίδας ή γηροκομείο, για πρόσθετη αποκατάσταση και αποκατάσταση φυσικοθεραπείας. Εάν η ίδια ασθενής επρόκειτο να πάρει εξιτήριο μετά τη θεραπεία για πνευμονία, ο προορισμός εξόδου της θα ήταν πιθανώς το σπίτι της με υγειονομική περίθαλψη στο σπίτι, θεραπεία με οξυγόνο στο σπίτι και οποιοδήποτε ανθεκτικό ιατρικό εξοπλισμό που υποδεικνύεται από τις ανάγκες της.
Όταν ο προγραμματιστής εξιτήριο καθορίζει ότι ένας ασθενής μπορεί να επιστρέψει με ασφάλεια στο σπίτι, τότε αξιολογεί ποιες υπηρεσίες μπορεί να απαιτήσει ο ασθενής και τι θα προσφέρει η ασφάλιση του ασθενούς. Η κατ ‘οίκον υγειονομική περίθαλψη μπορεί να ενδείκνυται σε κάποια μορφή ή συνδυασμό επισκέψεων νοσηλευτικής, πιστοποιημένων επισκέψεων νοσηλευτικού βοηθού, εκπαίδευσης φυσικοθεραπείας ή αναπνευστικής θεραπείας εάν είναι απαραίτητο οξυγόνο στο σπίτι. Οποιοσδήποτε απαραίτητος ανθεκτικός ιατρικός εξοπλισμός (DME) όπως νοσοκομειακά κρεβάτια, τραπεζοκομικά κρεβάτια, αναπηρικά καροτσάκια, κομοδίνα ή περιπατητές θα ενοικιαστούν και θα παραδοθούν εν αναμονή της άφιξης του ασθενούς στο σπίτι. Εάν είναι απαραίτητο, κανονίζεται η μεταφορά με ασθενοφόρο, ασθενοφόρο με αναπηρικό αμαξίδιο ή καμπίνα. Ο προγραμματιστής αποφυλάκισης μπορεί ακόμη και να κανονίσει Γεύματα σε Τροχούς ή οποιοδήποτε άλλο διαθέσιμο δημόσιο πρόγραμμα διατροφής για το οποίο ο ασθενής μπορεί να πληροί τις προϋποθέσεις.
Τέλος, ο προγραμματιστής εξόδου θα κανονίσει ένα ραντεβού επιστροφής για την ασθενή να δει τον γιατρό ή τους γιατρούς της. Θα παρέχεται επίσης ένας κατάλογος φαρμάκων για την απόρριψη με ενημερωτικά φυλλάδια για τα ναρκωτικά. Η ασθενής θα λάβει επίσης οδηγίες για παρακολούθηση μετά την επιστροφή της στο σπίτι, καθώς και όνομα και αριθμό επικοινωνίας σε περίπτωση που προκύψουν πρόσθετες ερωτήσεις.