Ο σχολιαστής είναι κάποιος που παρέχει σχόλια για γεγονότα, τρέχοντα θέματα, ειδήσεις ή συγκεκριμένο θέμα ενδιαφέροντος. Οι σχολιαστές εργάζονται σε όλο τον κόσμο σε μια μεγάλη ποικιλία ρυθμίσεων. Πολλοί εργάζονται σε ραδιοτηλεοπτικά μέσα, προσφέροντας σχόλια μέσω του ραδιοφώνου ή της τηλεόρασης, και ορισμένοι μπορούν επίσης να συνεισφέρουν στα έντυπα μέσα με γραπτό σχολιασμό. Μερικοί σχολιαστές γίνονται πολύ γνωστοί. Ο Edward R. Murrow, για παράδειγμα, ήταν διάσημος δημοσιογράφος και σχολιαστής.
Ένας τομέας στον οποίο χρησιμοποιούνται συνήθως σχολιαστές είναι τα αθλητικά γεγονότα, όπου μπορεί να είναι γνωστά ως sportscasters ή έγχρωμοι σχολιαστές, ανάλογα με τον τύπο σχολιασμού που προσφέρουν. Στο ραδιόφωνο, ένας αθλητής περιγράφει τη δράση, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να ακολουθήσουν στο σπίτι. Στην τηλεόραση, οι έγχρωμοι σχολιαστές παρέχουν γεγονότα και πληροφορίες, σχόλια για το παιχνίδι και υλικό που πιστεύουν ότι μπορεί να είναι ενδιαφέρον για τους θεατές στο σπίτι.
Οι σχολιαστές μπορεί επίσης να έχουν κανονικές στήλες, εκπομπές ή εκτύπωση, στις οποίες μπορούν να μιλήσουν για διάφορα θέματα. Οι πολιτικοί σχολιαστές, μερικές φορές γνωστοί ως ειδικοί, είναι πολύ συνηθισμένοι και τείνουν να προσεγγίζουν την πολιτική από μια συγκεκριμένη προοπτική. Ένας συντηρητικός σχολιαστής, για παράδειγμα, θα συζητούσε τις πολιτικές εξελίξεις από συντηρητική άποψη. Οι σχολιαστές μπορούν επίσης να σχολιάσουν παγκόσμια ζητήματα, οικονομικά, κοινωνική πολιτική και ούτω καθεξής.
Ένας σχολιαστής μπορεί επίσης να επιλέξει να αναλύσει και να συζητήσει τις ειδήσεις, τα καλλιτεχνικά μέσα και άλλα θέματα ενδιαφέροντος. Οι σχολιαστές που συζητούν τις τέχνες τείνουν να είναι πιο σπάνιοι. Σε όλες τις περιπτώσεις, ένας σχολιαστής κάνει συχνά καλεσμένες εμφανίσεις σε χώρους όπου συνήθως δεν εμφανίζεται, επειδή οι σχολιαστές αναγνωρίζονται ως αρχές για τα θέματα που καλύπτουν. Για παράδειγμα, ένας ραδιοφωνικός σταθμός μπορεί να καλέσει έναν γνωστό οικονομικό σχολιαστή να κάνει ένα σημείο επισκεπτών συζητώντας ένα τρέχον οικονομικό ζήτημα.
Η δουλειά ως σχολιαστής είναι σκληρή δουλειά. Αυτοί οι επαγγελματίες πρέπει να συμβαδίζουν με τις συνεχείς εξελίξεις ειδήσεων ενώ εργάζονται στις στήλες και το υλικό τους, οι οποίες συχνά προετοιμάζονται εκ των προτέρων. Το να είσαι σχολιαστής μπορεί να απαιτεί ταξίδια και ανάγκη για συνεχώς φρέσκο υλικό. Όταν ένας σχολιαστής ετοιμάζει κάτι κάθε μέρα για χρόνια, μπορεί να αρχίσει να γίνεται δύσκολο να φέρει νέο υλικό στους θεατές, τους ακροατές και τους αναγνώστες.
Κάποιος που θέλει να γίνει σχολιαστής μπορεί να προσεγγίσει την καριέρα από διάφορες οπτικές γωνίες. Μερικοί ξεκινούν με εκπαίδευση στη δημοσιογραφία και σε συναφείς τομείς, ενώ άλλοι μπορεί να επιλέξουν να εκπαιδεύσουν στον τομέα ενδιαφέροντός τους και στη συνέχεια να μάθουν δεξιότητες σχολιασμού. Μερικές φορές ο σχολιασμός είναι μια δεύτερη καριέρα. ορισμένοι αθλητές, για παράδειγμα, γίνονται αθλητές ή έγχρωμοι σχολιαστές μετά το τέλος της αθλητικής τους καριέρας.