Ένας σύμβουλος κατασκήνωσης οδηγεί παιδιά ή εφήβους σε καθημερινές δραστηριότητες που καθορίζονται από τη φύση ή το θέμα της κατασκήνωσης. Είναι το άτομο στο οποίο βασίζονται συνήθως οι κατασκηνωτές για καθοδήγηση και συνήθως την εμπιστεύονται για να εξασφαλίσει την ασφάλεια και την ευημερία τους. Δεδομένου ότι η κατασκήνωση περιλαμβάνει γενικά μια μυριάδα προγραμματισμένων εκδηλώσεων και δραστηριοτήτων, η σύμβουλος κατασκήνωσης βασίζεται γενικά για να κρατήσει τους κατασκηνωτές της εγκαίρως και προετοιμασμένους για συμμετοχή. Μπορεί να εργάζεται σε ημερήσιο στρατόπεδο ή στρατόπεδο όπου οι κατασκηνωτές ζουν σε καμπίνες ή σκηνές για ημέρες ή εβδομάδες κάθε φορά.
Σε ένα γενικό περιβάλλον κατασκήνωσης, που δεν έχει ιδιαίτερο θέμα ή εκπαιδευτικό προσανατολισμό, η δουλειά ενός συμβούλου στρατοπέδου είναι συχνά διαφορετική κάθε μέρα. Μια μέρα μπορεί να αφιερωθεί στην εκμάθηση πώς να παίζει μουσικά όργανα και η άλλη μπορεί να επικεντρωθεί στην εκμάθηση τεχνών και τεχνών. Η επόμενη μέρα μπορεί στη συνέχεια να γεμίσει με θαλάσσιες δραστηριότητες, όπως κολύμπι ή κανό. Για να είσαι σύμβουλος στρατοπέδου σε αυτόν τον τύπο κατασκηνώσεων απαιτούνται ιδιαίτερα ανεπτυγμένες ηγετικές ικανότητες σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων.
Οι κατασκηνώσεις έχουν συχνά θέμα ή επικεντρώνονται σε ένα συγκεκριμένο χόμπι ή ενδιαφέρον. Αυτά τα στρατόπεδα συνήθως περιλαμβάνουν θέματα που δίνουν έμφαση στην ανάπτυξη δεξιοτήτων σε ορισμένα αθλήματα όπως το τένις ή το μπέιζμπολ ή γενικά επικεντρώνονται στη φυσική κατάσταση. Ορισμένα στρατόπεδα είναι αφιερωμένα στην εκπαίδευση σε τομείς όπως η πληροφορική ή η μουσική ή έχουν θρησκευτικό θέμα. Οι σύμβουλοι σε εξειδικευμένα στρατόπεδα πρέπει κανονικά να διαθέτουν τεχνογνωσία στους τομείς στους οποίους καθοδηγούν τους κατασκηνωτές τους.
Ανεξάρτητα από την εστίαση του στρατοπέδου, ένας σύμβουλος κατασκήνωσης συνήθως βασίζεται ότι αντιπροσωπεύει προσωπικές ιδιότητες και χαρακτηριστικά που γενικά θεωρούνται θετικά και εποικοδομητικά. Αυτά τα χαρακτηριστικά παραδοσιακά περιλαμβάνουν ειλικρίνεια, δικαιοσύνη, πειθαρχία και συμπόνια. Το παράδειγμα είναι μια τυπική προσδοκία ενός συμβούλου στρατοπέδου.
Εκτός από μέντορας και οδηγός, η δουλειά ενός συμβούλου στρατοπέδου συνεπάγεται συχνά την παροχή βασικών πρώτων βοηθειών, τη διατήρηση των χώρων και των καμπινών και την απάντηση σε διάφορες ερωτήσεις των κατασκηνωτών. Δεδομένου ότι οι κατασκηνωτές της είναι συνήθως νέοι και απρόβλεπτοι, ένας σύμβουλος στρατοπέδου είναι συνήθως εκπαιδευμένος να περιμένει το απροσδόκητο. Παραδοσιακά απαιτείται να είναι σε θέση να παρέχει απαντήσεις κατάλληλες για τις ηλικίες και τα επίπεδα κατανόησης των κατασκηνωτών.
Για γενικές κατασκηνώσεις που δεν έχουν καμία εκπαιδευτική, θρησκευτική, χόμπι ή αθλητική γωνία, ένας σύμβουλος κατασκήνωσης συνήθως απαιτείται να έχει απολυτήριο λυκείου ή ισοδύναμο. Εάν η κατασκήνωση επικεντρώνεται σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή τομέα μάθησης, ο σύμβουλος απαιτείται τακτικά να έχει σχετική εκπαίδευση, κατάρτιση ή συνδυασμό των δύο για να πληροί τις προϋποθέσεις για τη θέση. Ορισμένοι χορηγοί οργανισμοί παρέχουν εκπαίδευση συμβούλων πριν από την έναρξη της κατασκήνωσης.