Ένας τεχνικός ηλεκτροκαρδιογράφου είναι ιατρός που ειδικεύεται στη χορήγηση ειδικών τύπων διαγνωστικών εξετάσεων για την καρδιά. Ένας τεχνικός μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα στην καρδιά με ηλεκτροκαρδιογραφικά μηχανήματα και οθόνες Holter. Συνδέει πολλά ηλεκτρόδια στο στήθος και τους καρπούς ενός ασθενούς, τα οποία συνδέονται με μηχανήματα ή οθόνες μέσω καλωδίων. Η καρδιακή δραστηριότητα και τα επίπεδα στρες παρακολουθούνται προκειμένου να ανιχνευθούν καρδιακές παθήσεις και αρρυθμίες. Οι περισσότεροι τεχνικοί ηλεκτροκαρδιογράφου λαμβάνουν επίσημη εκπαίδευση μέσω διετών ή τετραετών προγραμμάτων σε κολέγια της κοινότητας, εξειδικευμένες σχολές ιατρικών τεχνικών ή πανεπιστήμια.
Οι ηλεκτροκαρδιογράφοι και οι οθόνες Holter είναι διαγνωστικά μηχανήματα που μπορούν να ανιχνεύσουν την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς σε ασθενείς σε ηρεμία. Οι εξετάσεις χορηγούνται συνήθως σε ασθενείς που εμφανίζουν σημάδια καρδιακών προβλημάτων ή πρόκειται να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση. Οι διαδικασίες ηλεκτροκαρδιογράφου είναι μη επεμβατικές και ανώδυνες και συνήθως χρειάζονται λιγότερο από δέκα λεπτά για να εκτελεστούν. Οι οθόνες Holter τυπικά φοριούνται για περίπου 24 ώρες για να μετρήσουν μακροπρόθεσμες αλλαγές στην καρδιακή δραστηριότητα. Ένας εξειδικευμένος τεχνικός ηλεκτροκαρδιογράφου μπορεί επίσης να χορηγήσει stress tests, στα οποία οι ασθενείς συνδέονται με διαγνωστικά μηχανήματα ενώ ασχολούνται με δραστηριότητες, όπως τρέξιμο σε διάδρομο.
Ο τεχνικός ηλεκτροκαρδιογράφου είναι υπεύθυνος για την ενημέρωση του ασθενούς σχετικά με τον επερχόμενο έλεγχο και την καταγραφή βασικών πληροφοριών για ζωτικά σημεία. Συνδέει ηλεκτρόδια σε συγκεκριμένα σημεία του θώρακα και τους καρπούς και ενεργοποιεί το μηχάνημα. Ο ηλεκτροκαρδιογράφος ή η οθόνη Holter καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα και εμφανίζει αποτελέσματα σε εκτυπώσεις χαρτιού ή ψηφιακές οθόνες υπολογιστών. Μόλις ολοκληρωθεί μια δοκιμή, ο τεχνικός αφαιρεί τα ηλεκτρόδια, βεβαιώνεται ότι τα ζωτικά σημεία του ασθενούς είναι σταθερά και παραδίδει αποτελέσματα σε έναν γιατρό. Πολλοί τεχνικοί βοηθούν τους γιατρούς στην ανάλυση των ευρημάτων προκειμένου να κάνουν ακριβείς διαγνώσεις καρδιακών προβλημάτων.
Για να γίνει τεχνικός ηλεκτροκαρδιογράφου στις περισσότερες ρυθμίσεις, απαιτείται από ένα άτομο να ολοκληρώσει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα δύο ή τεσσάρων ετών. Πολλά κατώτερα κολέγια, πανεπιστήμια και εξειδικευμένα σχολεία προσφέρουν μαθήματα κατάρτισης ηλεκτροκαρδιογράφου, τα οποία περιλαμβάνουν τόσο εκπαίδευση στην τάξη όσο και πρακτική άσκηση σε ιατρικά περιβάλλοντα. Οι μαθητές λαμβάνουν λεπτομερείς οδηγίες από έμπειρους ιατρούς για να μάθουν διαφορετική ορολογία και τεχνικές. Σε πολλές πολιτείες και χώρες, οι νέοι τεχνικοί είναι υποχρεωμένοι να λάβουν επαγγελματικές άδειες περνώντας γραπτές εξετάσεις.
Οι περισσότεροι νέοι τεχνικοί μαθαίνουν συγκεκριμένα καθήκοντα στη δουλειά βοηθώντας καταξιωμένους επαγγελματίες. Μόλις εξοικειωθούν με τις πολιτικές και τον εξοπλισμό του νοσοκομείου, μπορούν να αρχίσουν να εργάζονται ανεξάρτητα. Με αρκετά χρόνια εμπειρίας, ένας τεχνικός ηλεκτροκαρδιογράφου μπορεί να είναι σε θέση να γίνει επόπτης, εκπαιδευτής ή διαχειριστής. Πολλοί έμπειροι επαγγελματίες διδάσκουν μαθήματα σε τοπικά κολέγια ή προγράμματα νοσοκομείων για να βοηθήσουν άλλους να μάθουν το επάγγελμα.