Οι εξεταστές του τόπου εγκλήματος, γνωστοί και ως ερευνητές σκηνών εγκλήματος ή CSI, είναι εκπαιδευμένοι ιατροδικαστικοί τεχνικοί που συλλέγουν και αναλύουν στοιχεία από τοποθεσίες όπου συνέβησαν παράνομες δραστηριότητες. Αυτοί οι εξεταστές συνήθως απασχολούνται από ομοσπονδιακές, πολιτειακές ή τοπικές αστυνομικές υπηρεσίες και πρέπει να υποβληθούν σε ειδική κατάρτιση προτού λάβουν τα προσόντα για να εργαστούν ως CSI. Υπάρχουν αρκετές ειδικότητες στον τομέα της ιατροδικαστικής, καθεμία από τις οποίες απαιτεί διαφορετικό εκπαιδευτικό υπόβαθρο και κατάρτιση. Πολλές από τις πιο τεχνικές εργασίες απαιτούν συνήθως τετραετή πτυχίο σε σχετικό επιστημονικό κλάδο μαζί με μεταπτυχιακές σπουδές στην ιατροδικαστική. Άλλες σταδιοδρομίες CSI μπορεί να απαιτούν μόνο την ολοκλήρωση ενός προγράμματος τεχνικής πιστοποίησης.
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να γίνετε εξεταστής σκηνών εγκλήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πρώτα να γίνετε αστυνομικός και στη συνέχεια να υποβάλετε αίτηση για εκπαίδευση CSI στο τμήμα. Ενώ οι περισσότερες αστυνομικές δικαιοδοσίες δεν προσλαμβάνουν πολίτες για εργασίες στον τόπο του εγκλήματος, οι μεγαλύτερες πόλεις ενδέχεται να έχουν ορισμένες μη στρατιωτικές ιατροδικαστικές θέσεις στα τμήματά τους. Οι απαιτήσεις εκπαίδευσης για τους υπαλλήλους του CSI ποικίλλουν ανάλογα με τον δήμο, αλλά τα περισσότερα γραφεία θα απαιτούν τουλάχιστον πτυχίο λυκείου και κάποια ιατροδικαστική εκπαίδευση για θέσεις αρχικού επιπέδου. Πολλά κολέγια κοινότητας και κερδοσκοπικού χαρακτήρα στις ΗΠΑ προσφέρουν εκπαίδευση μαθημάτων και πιστοποιητικών σε άτομα που επιδιώκουν να γίνουν εξεταστής του τόπου εγκλήματος.
Μια άλλη μέθοδος που μπορεί να ακολουθήσει ένα άτομο για να γίνει εξεταστής της σκηνής εγκλήματος είναι να ολοκληρώσει ένα δίχρονο ή τετραετές πτυχίο στη χημεία, τη βιολογία ή τη φυσική και στη συνέχεια να αναζητήσει είτε μεταπτυχιακό είτε πιστοποιητικό εκπαίδευσης στην ιατροδικαστική. Ορισμένοι φοιτητές μπορούν επίσης να θεωρήσουν πτυχίο ποινικής δικαιοσύνης μαζί με ένα μικρό ή συγκέντρωση στις εγκληματολογικές επιστήμες. Ο περιορισμένος αριθμός ανοικτών θέσεων CSI έχει ορισμένους επαγγελματίες που συνιστούν την ολοκλήρωση ενός κανονικού πτυχίου επιστήμης που θα έχει μεγαλύτερη αξία στη συνολική αγορά εργασίας.
Οι εξειδικευμένες εργασίες πεδίου και εργαστηρίου που περιλαμβάνουν επιστημονικές ιατροδικαστικές δοκιμές και αξιολόγηση απαιτούν συνήθως υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης από τις ειδικότητες που ασχολούνται με τη συλλογή δακτυλικών αποτυπωμάτων και στοιχείων. Παρόλο που αυτός ο τύπος εκπαίδευσης και κατάρτισης μπορεί να απαιτήσει μεγαλύτερη επένδυση χρόνου και πόρων στην αρχή της καριέρας ενός ατόμου, μπορεί να αποφέρει μερίσματα μακροπρόθεσμα καθώς δημιουργούνται ευκαιρίες για εξέλιξη στο ιατροδικαστικό γραφείο. Πολλές από τις θέσεις διευθυντικού επιπέδου απαιτούν είτε πτυχίο Bachelor of Science (BS) είτε Master of Science (MS) σε σχετικό αντικείμενο.
Όποιος επιδιώκει να γίνει εξεταστής του τόπου εγκλήματος θα πρέπει να ερευνήσει προσεκτικά τον τομέα της σταδιοδρομίας πριν ξεκινήσει ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης ή κατάρτισης. Οι CSI συχνά εργάζονται πολλές ώρες με σχετικά χαμηλές αμοιβές και μπορεί να είναι πάντα σε ετοιμότητα για να ασχοληθούν με τη συλλογή στοιχείων. Πολλοί ιατροδικαστικοί εξαιρούνται μετά από λίγα χρόνια αντιμετώπισης κακών συνθηκών εργασίας και φρικτών σκηνών εγκλήματος.