Με τις αυξανόμενες απαιτήσεις για πρώτες ύλες να εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο, οι εταιρείες βασίζονται σε διαχειριστές υλικών για τη διαχείριση αυτών των πόρων. Ο διαχειριστής υλικών συνήθως προσλαμβάνεται από μια εταιρεία για την παρακολούθηση και την καλύτερη χρήση των υλικών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή προϊόντων προς πώληση σε γενικούς, εμπορικούς και κυβερνητικούς πελάτες. Αυτός είναι ένας σημαντικός ρόλος σε μια κατασκευαστική ή οικοδομική εταιρεία, η οποία βασίζεται στην προσεκτική κατανομή των υλικών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή.
Ένας διαχειριστής υλικών συχνά δεν είναι μόνο υπεύθυνος για τη διαχείριση υλικών, αλλά συμμετέχει επίσης στην αγορά αυτών των υλικών. Καθώς το κόστος κυμαίνεται ανάλογα με την έκταση και τον τύπο των χρησιμοποιούμενων υλικών, ο διαχειριστής υλικών πρέπει να γνωρίζει πώς και πότε να αγοράσει τα υλικά καλύτερης ποιότητας στη σωστή τιμή, προκειμένου να ωφεληθεί περισσότερο η εταιρεία. Ένας διαχειριστής υλικών γενικά συνεργάζεται στενά με την εκτελεστική ομάδα διαχείρισης προκειμένου να επιτύχει καλύτερα τους στόχους της εταιρείας σε υπάρχοντα και μελλοντικά έργα.
Για την καλύτερη επίβλεψη αυτής της ευθύνης, ο διαχειριστής υλικών αξιολογεί τακτικά τα υπάρχοντα έργα σε υλικά που απαιτούνται για την παραγωγή τελικών προϊόντων σε συνεργασία με διαχειριστές εφοδιαστικής. Αυτό απαιτεί συνεχή παρακολούθηση του αποθέματος μέσω συστήματος διαχείρισης της αλυσίδας εφοδιασμού. Μερικές φορές, είναι επίσης απαίτηση να κρατάτε τα ανταλλακτικά στη διάθεσή σας για χρήση κατά την επισκευή προϊόντων που επιστρέφονται και αποτελούν μέρος ενός προγράμματος ανακαίνισης.
Μια άλλη βασική ευθύνη του διαχειριστή υλικών περιλαμβάνει την ανάμειξη προσπαθειών με την ομάδα σχεδιασμού ή μηχανικής. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι τα προϊόντα που παράγονται πληρούν ή υπερβαίνουν τα βιομηχανικά πρότυπα ποιότητας και απόδοσης μόλις φύγουν από το κατάστημα. Κάθε έργο πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά και να εντοπιστούν και να αγοραστούν τα σωστά υλικά προκειμένου να ικανοποιηθούν αυτές οι απαιτήσεις. Η αποτυχία διαχείρισης αυτής της πτυχής της διαδικασίας μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες για μια εταιρεία.
Οι διαχειριστές υλικών γενικά προέρχονται από υπόβαθρο χειρισμού πρώτων υλών και διαχείρισης αποθεμάτων στον κλάδο που έχουν επιλέξει. Αυτή η εργασία απαιτεί μια εξοικείωση με τον τύπο των υλικών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ορισμένων τύπων προϊόντων. Αυτό μπορεί να προέλθει από την εργασιακή εμπειρία με την πάροδο του χρόνου ή από μια εξειδικευμένη εκπαίδευση που παρέχεται στην εργασία.
Η δουλειά του διαχειριστή υλικών απαιτεί επίσης την ικανότητα να εντοπίσει τις πρώτες ύλες που απαιτούνται για την παραγωγή προϊόντων που απαιτούν οι καταναλωτές. Αυτό γενικά συνεπάγεται την ανάπτυξη μιας σταθερής σχέσης εργασίας με προμηθευτές και προμηθευτές των εξαρτημάτων και των υλικών που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της εργασίας. Απαιτεί επίσης τη δυνατότητα διαπραγμάτευσης για τις καλύτερες τιμές και τα ποσοστά παράδοσης, έτσι ώστε τα έργα να μπορούν να ολοκληρωθούν οικονομικά και εγκαίρως.