Μια νοσοκόμα αποκατάστασης παρέχει άμεση φροντίδα και συμβουλευτικές υπηρεσίες σε άτομα που υποφέρουν από σωματικές και ψυχικές αναπηρίες, χρόνιες ασθένειες ή προβλήματα κατάχρησης ουσιών. Βοηθάει τους ανθρώπους να αποκαταστήσουν ανεξάρτητους τρόπους ζωής μετά από εξουθενωτικά περιστατικά. Μια νοσοκόμα αποκατάστασης εκπαιδεύει επίσης τα μέλη της οικογένειας και τους φροντιστές για την αναπηρία ενός ατόμου και πώς μπορούν να παρέχουν την καλύτερη υποστήριξη.
Ο στόχος μιας νοσοκόμας αποκατάστασης είναι να βοηθήσει ένα πρόσφατα ανάπηρο ή άρρωστο άτομο να ανακτήσει ανεξαρτησία υψηλού βαθμού. Οι νοσηλευτές βοηθούν τους ανθρώπους να προσαρμοστούν σε δύσκολες συνθήκες που αφορούν τη ζωή στο σπίτι, τη δουλειά και τις αλληλεπιδράσεις με την οικογένεια και τους φίλους. Παρέχουν συνεχή ενθάρρυνση και προτείνουν στρατηγικές για να βοηθήσουν τα άτομα να προσαρμοστούν στις αναπηρίες τους.
Οι νοσηλευτές αποκατάστασης μπορεί να εργάζονται σε νοσοκομεία, εταιρείες υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι, εξωτερικές κλινικές φυσικής αποκατάστασης ή κέντρα θεραπείας κατάχρησης ουσιών. Ανάλογα με το εργασιακό περιβάλλον, μια νοσοκόμα αποκατάστασης αναλαμβάνει πολλούς διαφορετικούς ρόλους στη φροντίδα των ασθενών. Οι νοσηλευτές που εργάζονται σε νοσοκομεία συνήθως θεραπεύουν πολλούς διαφορετικούς ασθενείς, συνεννοούνται με γιατρούς και άλλους νοσηλευτές για να σχεδιάσουν κατάλληλα θεραπευτικά σχέδια. Συχνά παρακολουθούν συνεδρίες αποκατάστασης με τους ασθενείς τους για να ενθαρρύνουν και να αξιολογήσουν την πρόοδό τους. Εκτός από τις εξειδικευμένες υπηρεσίες τους, οι νοσηλευτές αποκατάστασης στα νοσοκομεία εκτελούν γενικότερα νοσηλευτικά καθήκοντα, όπως η χορήγηση φαρμάκων και ο έλεγχος ζωτικών στατιστικών.
Στον τομέα της κατ ‘οίκον υγειονομικής περίθαλψης, οι νοσηλευτές αποκατάστασης παρέχουν υπηρεσίες εκπαίδευσης και συμβουλευτικής στους ασθενείς και τις οικογένειές τους. Οι νοσηλευτές μπορεί να περνούν σημαντικό χρόνο στο σπίτι των ασθενών, διδάσκοντάς τους πώς να διαχειρίζονται τις καθημερινές δραστηριότητες παρά τις αναπηρίες τους. Οι νοσηλευτές αποκατάστασης στην υγειονομική περίθαλψη στο σπίτι βοηθούν συχνά τους ασθενείς να επιστρέψουν στις υπάρχουσες θέσεις εργασίας τους ή να διερευνήσουν νέες επιλογές απασχόλησης.
Ένας νοσηλευτής που εργάζεται σε κλινική φυσικής αποκατάστασης ή κέντρο κατάχρησης ουσιών παίζει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην ανάρρωση του ασθενούς. Αυτός ή αυτή βοηθά τους γιατρούς να παρέχουν αξιολογήσεις ασθενών, συμβουλευτικές υπηρεσίες και υπηρεσίες διαχείρισης περιπτώσεων. Μια νοσοκόμα διευκολύνει συχνά τις ομαδικές συνεδρίες θεραπείας για να επιτρέψει στους ασθενείς να μοιραστούν τις εμπειρίες και τις απόψεις τους μεταξύ τους. Επιπλέον, πολλοί νοσηλευτές παρακολουθούν συνεδριάσεις παρακολούθησης με ασθενείς που αναρρώνουν για να παρέχουν συνεχή συμβουλή και υποστήριξη.
Για να γίνει νοσηλευτής αποκατάστασης, ένα άτομο πρέπει συνήθως να αποκτήσει πτυχίο συνεργάτη ή πτυχίο από διαπιστευμένο πρόγραμμα νοσηλευτικής, αν και πολλοί εργοδότες προτιμούν να προσλαμβάνουν νοσηλευτές με πιο προηγμένα πτυχία. Πολλοί νοσηλευτές αποκατάστασης ακολουθούν μεταπτυχιακά και ακόμη και διδακτορικά για να παρέχουν καλύτερη φροντίδα και να δημιουργούν δυνατότητες προόδου στην καριέρα τους. Μόλις ικανοποιηθούν οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις, ένας υποψήφιος νοσηλευτής πρέπει να λάβει άδεια στην πολιτεία του / της, περνώντας μια εθνική εξέταση αδειοδότησης. Πολλοί εγκατεστημένοι νοσηλευτές επιλέγουν να λάβουν ένα τεστ πιστοποίησης που διαχειρίζεται ο πίνακας πιστοποίησης νοσηλευτικής αποκατάστασης, αν και η πιστοποίηση δεν απαιτείται πάντα.