Ένας ακτινογράφος, επίσης γνωστός ως τεχνικός ή τεχνολόγος ακτίνων Χ, ακτινογραφεί οποιοδήποτε μέρος του σώματος που ο γιατρός διατάζει να γίνει ακτινογραφία. Όταν ληφθούν οι ακτινογραφίες, οι εικόνες αποστέλλονται σε ακτινολόγο για ανάγνωση. Η διάγνωση τίθεται από την εξέταση των ακτίνων Χ και συζητείται περαιτέρω θεραπεία μεταξύ του ασθενούς και του γιατρού του.
Ένας ακτινογράφος συνεργάζεται ατομικά με τον ασθενή. Συνήθως απαντούν σε οποιεσδήποτε ερωτήσεις μπορεί να έχει ένας ασθενής και ηρεμούν κάθε φόβο που μπορεί να βιώνει ένας ασθενής. Είναι υπεύθυνοι για τη ρύθμιση του μηχανήματος, δείχνοντας στον ασθενή ποια θέση χρειάζεται για να σταθεί ή να ξαπλώσει και στη συνέχεια προχωρούν στη λήψη των απαραίτητων εικόνων.
Το να είσαι προσανατολισμένος στις λεπτομέρειες και να έχεις υπομονή είναι μεγάλες ιδιότητες για να έχεις σε αυτή τη δουλειά. Οι εικόνες πρέπει να είναι σαφείς για να τις κοιτάξει ο ακτινολόγος, οπότε οι εικόνες πρέπει να λαμβάνονται χωρίς ο ασθενής να κινεί το σώμα του. Εάν ο ασθενής κινείται ή αναπνέει κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, οι εικόνες πρέπει να ληφθούν ξανά μέχρι να γίνουν σωστά.
Υπάρχουν σημαντικές διαδικασίες ασφαλείας που πρέπει να τηρούνται κατά τη λειτουργία εξοπλισμού ακτίνων Χ. Οι ακτινογράφοι συχνά έχουν έναν ασθενή να φορά ασπίδα ακτινοβολίας για να τον προστατεύει από την επιβλαβή ακτινοβολία, αν και αυτό δεν είναι πάντα δυνατό ή απαραίτητο για ορισμένες διαδικασίες. Ο ακτινογράφος πρέπει επίσης να φροντίζει να βρίσκεται πίσω από μια ασπίδα ακτινοβολίας κατά τη λήψη εικόνων.
Οι ακτινολόγοι μπορούν να εργαστούν σε κλινικό περιβάλλον ή σε νοσοκομείο, λαμβάνοντας ακτινογραφίες ασθενών σε εξωτερική βάση. Μπορεί να εκτελέσουν διαδικασίες που απαιτούνται κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης και θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να συνεργαστούν με άτομα όλων των ηλικιακών ομάδων. Με την τεχνολογία να αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς, οι ευκαιρίες εργασίας για εργασία απευθείας σε ιατρείο μπορεί να αρχίσουν να αναπτύσσονται στο μέλλον.
Οι πιο έμπειροι ακτινογράφοι μπορούν να εκτελέσουν πιο πολύπλοκες διαδικασίες που περιλαμβάνουν την έγχυση σκιαγραφικών μέσα στο σώμα του ασθενούς, ώστε να μπορούν να ληφθούν φωτογραφίες για την παρατήρηση μαλακών ιστών. Ένας ακτινογράφος έχει τη δυνατότητα να συνεχίσει την εκπαίδευσή του και να ειδικευτεί σε πρόσθετες διαγνωστικές τεχνολογίες απεικόνισης που ονομάζονται ηλεκτρονική τομογραφία (αξονική τομογραφία) και μαγνητική τομογραφία (MRI). Η αξονική τομογραφία ή σάρωση CAT παρέχει διατομές σε διάφορα μέρη του σώματος, ενώ οι μαγνητικές τομογραφίες μπορούν να δημιουργήσουν χάρτες 2-Δ και 3-Δ διαφορετικών ιστών στο σώμα του ασθενούς. Αυτοί οι διάφοροι τύποι ακτίνων Χ είναι πιο λεπτομερείς και βοηθούν τον ακτινολόγο να διαγνώσει πιο σοβαρές καταστάσεις ή ασθένειες που βρίσκονται στο σώμα του ασθενούς.
Εάν ένα άτομο επιλέξει να γίνει ακτινογράφος, είναι διαθέσιμα προγράμματα κατάρτισης που απαιτούν ένα έως τέσσερα χρόνια εκπαίδευσης. Οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις μπορεί να διαφέρουν από τόπο σε τόπο κατά την πρόσληψη, αλλά τα περισσότερα μέρη αναζητούν κάποιον που έχει αποκτήσει πτυχίο ή μεταπτυχιακό. Οι ακτινολόγοι με μεγάλη εμπειρία ενδέχεται να πιστοποιηθούν ως ακτινολογικός βοηθός μέσω του αμερικανικού μητρώου ακτινολογικών τεχνικών. Το να γίνετε ακτινολογικός βοηθός προωθεί το ρόλο του ακτινογράφου και τις ευθύνες του, αυξάνοντας επίσης την αμοιβή τους.