Ένας τριχολόγος μελετά τα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής για να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις διαταραχές των μαλλιών και του τριχωτού της κεφαλής καθώς και τη φροντίδα των μαλλιών και του τριχωτού της κεφαλής. Το επάγγελμα της τριχολογίας ρυθμίζεται σε διάφορους βαθμούς σε όλο τον κόσμο και υπάρχει κάποια σύγχυση σχετικά με το τι κάνουν οι τριχολόγοι και τα είδη των υπηρεσιών που προσφέρουν. Κατά γενικό κανόνα, τα άτομα με σοβαρά προβλήματα στο τριχωτό της κεφαλής και στα μαλλιά πρέπει να δουν έναν δερματολόγο ή έναν γιατρό και όχι έναν τριχολόγο, ενώ άτομα με ανησυχίες όπως τα ξηρά μαλλιά θα δουν έναν τριχολόγο.
Ορισμένα μέλη του ιατρικού επαγγέλματος έχουν σπουδάσει τριχολογία και μπορεί να αυτοχαρακτηριστούν ως τριχολόγοι. Για παράδειγμα, ένας δερματολόγος που επικεντρώνεται αποκλειστικά στις διαταραχές μαλλιών και τριχωτού της κεφαλής μπορεί να προσφέρει υπηρεσίες ως τριχολόγος. Αυτός ή αυτή μπορεί να προσφέρει ιατρική θεραπεία που κυμαίνεται από τη λήψη δειγμάτων ελκών στο τριχωτό της κεφαλής έως την αναζήτηση μολυσματικών παραγόντων έως τη συνταγογράφηση φαρμάκων για τη διαχείριση προβλημάτων μαλλιών και τριχωτού της κεφαλής.
Δεν είναι όλοι οι τριχολόγοι μέλη του ιατρικού επαγγέλματος. Ένας τριχολόγος μπορεί να εργαστεί σε ένα κομμωτήριο, παρέχοντας συμβουλές σε ασθενείς σχετικά με τη φροντίδα των μαλλιών και του τριχωτού της κεφαλής. Αυτός ο τύπος τριχολόγου επικεντρώνεται στο να βοηθήσει τους ανθρώπους να μεγαλώσουν υγιή, δυνατά μαλλιά και μπορεί να συστήσει διάφορα προϊόντα, τεχνικές ή σχήματα περιποίησης μαλλιών προς όφελος των πελατών του κομμωτηρίου.
Ένας τριχολόγος μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει ανάλυση δειγμάτων από τα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής. Οι ιατροδικαστικοί τριχολόγοι έχουν ειδική εκπαίδευση που τους επιτρέπει να δοκιμάζουν τα μαλλιά για φάρμακα και να εντοπίζουν ποσότητες φαρμάκων και να συλλέγουν δείγματα μαλλιών για ανάλυση DNA. Η ιατροδικαστική τριχολογία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει αντιστοίχιση δειγμάτων μαλλιών και μελέτη των μαλλιών κάποιου για να μάθει περισσότερα για τον τρόπο ζωής του. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να έχει ασυνήθιστα ξηρά, εύθραυστα μαλλιά που υποδηλώνουν υπαίθρια απασχόληση ή τα μαλλιά κάποιου μπορεί να περιέχουν ίχνη χημικών που βρίσκονται στο χρώμα, υποδηλώνοντας ότι είναι καλλιτέχνης. Τα μαλλιά διατηρούν ένα εξαιρετικό αρχείο για τις ουσίες στις οποίες εκτίθενται οι άνθρωποι με την πάροδο του χρόνου.
Οι τριχολόγοι μπορούν επίσης να εργαστούν προσφέροντας συμβουλές για θέματα μαλλιών και τριχωτού της κεφαλής, όπως η φαλάκρα, ο ερεθισμός του τριχωτού της κεφαλής ή τα εύθραυστα μαλλιά. Μπορεί να κάνουν ανάλυση μαλλιών για να μάθουν περισσότερα για τους πελάτες τους και μπορούν να βοηθήσουν με εξαρτήματα περούκας και να δώσουν συμβουλές για καλλυντικές επιλογές, από βύσματα μαλλιών έως χρωματισμούς μαλλιών. Αυτός ο τύπος τριχολόγου γενικά στερείται ιατρικής εκπαίδευσης, αν και μπορεί να έχει ολοκληρώσει ένα ειδικό πρόγραμμα σε μια επαγγελματική σχολή και είναι σημαντικό για τα άτομα που προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες να είναι σε θέση να αναγνωρίσουν ιατρικές καταστάσεις που χρειάζονται προσοχή από γιατρό.