Ένας πλοηγός ασθενούς βοηθά στη διαχείριση της υγειονομικής περίθαλψης ενός ασθενούς, στο σχέδιο θεραπείας ή στην παραμονή του σε ιατρική εγκατάσταση. Οι οδηγοί ασθενών συνήθως εκπαιδεύονται να βοηθούν τους ασθενείς και να τους καθοδηγούν μέσω συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης. Κατά τη διάρκεια της φροντίδας που χρειάζεται, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να επισκεφθεί ιατρεία, νοσοκομεία, διαγνωστικά κέντρα, κλινικές και ιατρικές εγκαταστάσεις που χειρίζονται εξωτερική περίθαλψη. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να ασχοληθεί με γραφεία χρέωσης και ασφαλιστικές εταιρείες. Ένας πλοηγός ασθενών βοηθά έναν ασθενή να συντονίσει αυτές τις επισκέψεις και να παραμείνει στην κορυφή των απαιτήσεων ασφάλισης και χρέωσης.
Συχνά, ένας πλοηγός ασθενών έχει τη δουλειά να βοηθήσει να διασφαλίσει ότι ένας ασθενής έχει προγραμματιστεί για ραντεβού και αντιμετωπίζεται εγκαίρως. Για το σκοπό αυτό, μπορεί να συνεργαστεί με διάφορα ιατρικά γραφεία και να προγραμματίσει προσωπικό για να συντονίσει τα ραντεβού που χρειάζεται ένας ασθενής. Μπορεί επίσης να κρατήσει τον ασθενή ενήμερο για τα προγραμματισμένα ραντεβού του και να βοηθήσει στην επίλυση τυχόν διενέξεων προγραμματισμού. Σε περίπτωση που ένας ασθενής πρέπει να αλλάξει ραντεβού, μπορεί επίσης να προγραμματίσει εκ νέου τα ραντεβού του ασθενούς για να διασφαλίσει ότι εξετάζεται, υποβάλλεται σε διαγνωστικό έλεγχο και λαμβάνει θεραπεία με βάση ένα βέλτιστο πρόγραμμα.
Ένας πλοηγός ασθενών συνήθως επικοινωνεί αρκετά με τα άτομα που εμπλέκονται στη φροντίδα του ασθενούς επίσης. Για παράδειγμα, ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο συνήθως διατηρεί επικοινωνίες με τον ασθενή και τα μέλη της οικογένειάς του. Μπορεί επίσης να επικοινωνεί με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης του ασθενούς σε τακτική βάση. Ο σκοπός του είναι συνήθως να διασφαλίσει ότι ο ασθενής και τα αγαπημένα του πρόσωπα είναι καλά ενημερωμένοι και όσο το δυνατόν πιο ικανοποιημένοι από τη φροντίδα που λαμβάνει ο ασθενής.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας πλοηγός ασθενών βοηθά επίσης έναν ασθενή να κατανοήσει την ασφαλιστική του κάλυψη και τις πρακτικές χρέωσης ιατρικού παρόχου. Εάν ένας ασθενής χρειάζεται βοήθεια για την πληρωμή ιατρικών υπηρεσιών, ένας πλοηγός ασθενών μπορεί να τον βοηθήσει να βρει πηγές οικονομικής βοήθειας. Ομοίως, ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να ολοκληρώσει τα οικονομικά έγγραφα που απαιτούνται για να υποβάλει αίτηση για οικονομική βοήθεια και να διασφαλίσει ότι οι ιατροί του πληρώνονται έγκαιρα.
Οι οδηγοί ασθενών συχνά φροντίζουν για μια σειρά άλλων αναγκών των ασθενών επίσης. Για παράδειγμα, ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί να κανονίσει τη μεταφορά από και προς ιατρικά ραντεβού και να βοηθήσει τους ασθενείς να ολοκληρώσουν όλα τα έγγραφα που είναι απαραίτητα για τη λήψη υπηρεσιών μεταφοράς. Ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ασθενείς να εντοπίσουν ομάδες υποστήριξης στις περιοχές τους ή να βρουν χρήσιμες υπηρεσίες στις κοινότητές τους.