Η νευροχειρουργική κατοικία είναι ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα επτά έως οκτώ ετών, που ολοκληρώνεται μετά το κολέγιο και την ιατρική σχολή, για να αποκτήσει διαπίστευση και εμπειρία για να γίνει πιστοποιημένος νευροχειρουργός. Το ποσό και η κατανομή του χρόνου που αφιερώνεται στην κατοικία θα εξαρτηθεί από τις απαιτήσεις που αφορούν ειδικά τα περιφερειακά πρότυπα πιστοποίησης, καθώς και τις απαιτήσεις του προγράμματος κατοικίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Αμερικανικό Συμβούλιο Νευρολογικής Έρευνας καθορίζει τις απαιτήσεις διαπίστευσης για τα κατάλληλα προγράμματα παραμονής νευροχειρουργικής. Η κατοικία περιλαμβάνει μια αρχική πρακτική άσκηση βασικών δεξιοτήτων, ακολουθούμενη από χρόνια κλινικής νευροχειρουργικής και νευρολογίας, με αποκορύφωμα τον χρόνο που αφιερώνεται σε ηγετική θέση και τελική εξειδίκευση στον τομέα.
Συνήθως ο πρώτος χρόνος παραμονής δαπανάται εστιάζοντας στην πρακτική κλινικών δεξιοτήτων στη γενική χειρουργική ή σε τομείς άλλους από τη νευροχειρουργική, όπως η εμπειρία στα επείγοντα ή η αναισθησιολογία. Ο στόχος είναι γενικά να αποκτήσει εμπειρία σε άλλους τομείς, καθώς και να μάθει τις βασικές αρχές της νευρολογίας και της νευροχειρουργικής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορεί να ληφθούν ιατρικοί κλινικοί γύροι με νευρολόγο ή νευροχειρουργό.
Μετά τον πρώτο χρόνο παραμονής γενικής χειρουργικής, η ίδια η πραγματική νευροχειρουργική παραμονή ξεκινά με εστίαση στη νευροχειρουργική και τη νευρολογία. Τα περιφερειακά προγράμματα διαπίστευσης μπορεί να απαιτούν καθορισμένο χρόνο για αυτό το στάδιο, αν και συγκεκριμένες απαιτήσεις, όπως ο χρόνος που πρέπει να δαπανηθεί σε ένα ίδρυμα κατοικίας, μπορεί να διαφέρουν. Το επίκεντρο αυτής της περιόδου είναι γενικά στη διάγνωση προβλημάτων, ακολουθούμενο από τον καθορισμό της διαχείρισης και της θεραπείας. Συνήθως, κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων ετών, διεξάγεται γραπτή εξέταση για πιστοποίηση, ανάλογα με τις περιφερειακές απαιτήσεις.
Τα επόμενα χρόνια κατά τη διάρκεια μιας νευροχειρουργικής η παραμονή μπορεί να περιλαμβάνει χρόνο που δαπανάται κερδίζοντας εμπειρία με νευρολογία, νευροπαθολογία ή νευροακτινολογία. Συνήθως απαιτείται χρόνος σε ηγετική θέση για πιστοποίηση, γενικά με την ιδιότητα της εμπειρίας ως κύριος κάτοικος. Τα τελευταία χρόνια μιας κατοικίας θα διαφέρουν από πρόγραμμα σε πρόγραμμα, καθώς ορισμένα θα επικεντρωθούν σε διαφορετικές επιμέρους ειδικότητες στον τομέα, όπως η επιληψία ή η εργαστηριακή ερευνητική εμπειρία. Άλλες επιμέρους ειδικότητες περιλαμβάνουν την παιδιατρική, την ενδοαγγειακή και τη σύνθετη χειρουργική της σπονδυλικής στήλης. Το τελευταίο έτος της νευροχειρουργικής παραμονής θα περιλαμβάνει ως επί το πλείστον ανεξάρτητη κλινική εμπειρία και ατομική εστίαση σε έναν επιλεγμένο τομέα ειδικότητας.
Τα προγράμματα παραμονής στη νευροχειρουργική απαιτούν εισαγωγή σχεδόν το ίδιο με την ιατρική σχολή, με διαδικασία αξιολόγησης αιτήσεων που περιλαμβάνει υποβολή συστατικών επιστολών, προσωπική δήλωση, καθώς και διαδικασία συνέντευξης. Μετά την ολοκλήρωση της παραμονής, τα άτομα συνεχίζουν να συμμετέχουν σε δημόσια και ιδιωτικά ιδρύματα και νοσοκομεία, καθώς και την επιλογή εισόδου στον ακαδημαϊκό χώρο για εργαστηριακή έρευνα ή θέσεις διδασκαλίας. Η κατανομή του χρόνου στην κατοικία και η εστίαση του ίδιου του προγράμματος παραμονής καθορίζει γενικά το αποτέλεσμα του μέλλοντος καριέρας ενός ατόμου μέσα στον τομέα.