Η Γάζα χρησιμοποιείται συνήθως για να αναφέρεται στην περιοχή της Λωρίδας της Γάζας στα Παλαιστινιακά Εδάφη. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται στην πόλη της Γάζας, τη μεγαλύτερη πόλη της περιοχής. Είναι ασυνήθιστο στο ότι δεν αποτελεί μέρος κανενός αναγνωρισμένου κυρίαρχου έθνους, αλλά δεν διεκδικείται από άλλα κυρίαρχα έθνη, και αντ’ αυτού είναι μέρος ενός αναδυόμενου κράτους.
Η Λωρίδα της Γάζας εκτείνεται κατά μήκος της ακτής της Μεσογείου και συνορεύει με το Ισραήλ στα βόρεια και ανατολικά, και με την Αίγυπτο στα νότια. Έχει μήκος περίπου 25 μίλια (41 χιλιόμετρα) και πλάτος από 4 έως 7 μίλια (6 έως 12 χιλιόμετρα), με συνολική έκταση λίγο κάτω από 140 τετραγωνικά μίλια (360 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Φιλοξενεί σχεδόν 1.5 εκατομμύριο ανθρώπους, καθιστώντας την την έκτη πιο πυκνοκατοικημένη ανεξάρτητη περιοχή στη γη.
Η περιοχή ήταν ακμάζουσα και σημαντική από την αρχαιότητα και ήταν μια κομβική εμπορική οδός κατά μήκος της Μεσογείου, που συνέδεε τη Συρία και τη Μεσοποταμία με την Αίγυπτο μέχρι την αρχαιότητα. Οι Άραβες κατέκτησαν τη Γάζα κατά τον 7ο αιώνα και αργότερα γνώρισε μια σύντομη περίοδο ελέγχου των Σταυροφόρων κατά τον 12ο αιώνα. Οι Οθωμανοί Τούρκοι το κατέλαβαν στις αρχές του 16ου αιώνα και παρέμεινε μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας μέχρι το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Οι Βρετανοί διοικούσαν την περιοχή μετά τον πόλεμο ως μέρος των Παλαιστινιακών Εδαφών.
Το 1929, μετά από μια εξέγερση από σιωνιστικούς όχλους, ξέσπασαν μια σειρά από αντιεβραϊκές ταραχές σε όλη τη Γάζα, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν πολλοί και τελικά να απελαθούν μεγάλα τμήματα του εβραϊκού πληθυσμού. Οι Βρετανοί επέβαλαν μια απαγόρευση στους Εβραίους να εγκατασταθούν στην περιοχή μετά από αυτό, αν και έγινε λιγότερο αυστηρή στα τέλη της δεκαετίας του 1940.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η περιοχή καταλήφθηκε από την Αίγυπτο κατά τη διάρκεια του Αραβοϊσραηλινού πολέμου το 1948. Οι Αιγύπτιοι την έλεγχαν για το μεγαλύτερο μέρος των επόμενων δύο δεκαετιών, εκτός από μια σύντομη περίοδο στα μέσα της δεκαετίας του 1950, όταν το Ισραήλ κατέλαβε την περιοχή. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της αιγυπτιακής κυριαρχίας, ωστόσο, οι κάτοικοι της Γάζας δεν αντιμετωπίζονταν ποτέ ως πραγματικοί πολίτες. Η Αίγυπτος κυβέρνησε τη Γάζα ως έδαφος, υπό έναν στρατιωτικό ηγέτη, και οι κάτοικοι απολάμβαναν λίγα από τα οφέλη των πραγματικών Αιγυπτίων.
Το 1967 το Ισραήλ ανέλαβε τον έλεγχο της περιοχής. Το διοικούσε απευθείας μέχρι το 1994, όταν η Γάζα τέθηκε υπό την αιγίδα της Παλαιστινιακής Αρχής, όπως ορίζεται στις Συμφωνίες του Όσλο. Το 2005 το Ισραήλ αποχώρησε περαιτέρω, διαλύοντας όλους τους οικισμούς του στην περιοχή, καθώς και έναν αριθμό στη σχετική περιοχή της Δυτικής Όχθης, και απομακρύνοντας όλους τους Ισραηλινούς εποίκους.
Η αποχώρηση του Ισραήλ από την περιοχή δημιούργησε μια περίεργη κατάσταση, καθώς η Παλαιστινιακή Αρχή δεν αναγνωρίζεται επί του παρόντος ως πραγματικό κυρίαρχο κράτος. Αυτό αφήνει την περιοχή στην ασυνήθιστη θέση να είναι μια μεγάλη έκταση κατοικημένης, συνεχόμενης γης, που δεν ανήκει ή διεκδικείται από οποιοδήποτε πραγματικό κράτος.
Το 2007 ξέσπασε ένας εμφύλιος πόλεμος στα Παλαιστινιακά Εδάφη, μεταξύ του Παλαιστινιακού Απελευθερωτικού Κινήματος, ή Φατάχ, και του Κινήματος Ισλαμικής Αντίστασης, ή Χαμάς. Η Χαμάς κέρδισε τις εκλογές και έδιωξε τη Φατάχ από την εξουσία. Η κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας έχει γίνει από τότε αρκετά τεταμένη, με τη Χαμάς να διεκδικεί ένα νόμιμο δικαίωμα να κυβερνά, και πολλά έθνη, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ, να αρνούνται να συνεργαστούν ή να αναγνωρίσουν αυτό που θεωρούν τρομοκρατική οργάνωση.