Η Νιγηρία, επίσημα γνωστή ως Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Νιγηρίας, είναι μια χώρα που βρίσκεται στη Δυτική Αφρική που γειτνιάζει με τον Νίγηρα στα βόρεια, το Καμερούν στα ανατολικά του και τη Δημοκρατία του Μπενίν στα δυτικά. Τα νότια σύνορα είναι η ακτογραμμή του Κόλπου της Γουινέας, που είναι μέρος του Ατλαντικού Ωκεανού. Η μεγαλύτερη πόλη, το Λάγος, βρίσκεται σε αυτήν την ακτογραμμή και η πρωτεύουσα, η Abuja, βρίσκεται στην κεντρική Νιγηρία. Η Νιγηρία είναι κατά ένα τρίτο μεγαλύτερη από το Τέξας στα 356,669 τετραγωνικά μίλια και φιλοξενεί το κάτω ρου του ποταμού Νίγηρα, από τον οποίο πήρε το όνομά της η χώρα.
Το τοπίο της Νιγηρίας είναι ποικίλο και φιλοξενεί πολλά είδη χλωρίδας και πανίδας. Ο νότος χαρακτηρίζεται από παράκτιες πεδιάδες, λόφους και βουνά στα ανατολικά και υψίπεδα στα δυτικά. Το κέντρο της χώρας χαρακτηρίζεται από μαγγρόβια, τροπικά δάση και σαβάνα, ή εύκρατα έως τροπικά λιβάδια. Η έρημος Σαχέλ διατρέχει τον βορρά, η οποία βρέχει λιγότερο από είκοσι ίντσες το χρόνο.
Με υψηλά ποσοστά γονιμότητας και χαμηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από το ποσοστό γεννήσεων, η πληθυσμιακή αύξηση στη Νιγηρία συνεχίζει να αυξάνεται εκρηκτικά. Η πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής και η πατρίδα του είκοσι τοις εκατό του μαύρου πληθυσμού του κόσμου, οι περίπου 150 εκατομμύρια άνθρωποι της Νιγηρίας μιλούν διάφορες γλώσσες, κυρίως Yoruba, Ibo και Fulani/Hausa, γλώσσες των τριών μεγάλων εθνοτήτων, και αγγλικά, η επίσημη Γλώσσα. Ομοίως, υπάρχουν πολλές μεγάλες θρησκείες, συμπεριλαμβανομένων των ιθαγενών πεποιθήσεων, του Ισλάμ και του Χριστιανισμού.
Η ποιότητα ζωής στη Νιγηρία είναι κακή λόγω των ταλαιπωρημένων προγραμμάτων υγειονομικής περίθαλψης και εκπαίδευσης. Η έλλειψη καθαρού νερού για πόσιμο και αποχέτευση, καθώς και οι επιδημίες πολιομυελίτιδας, ελονοσίας και χολέρας συμβάλλουν στο χαμηλό προσδόκιμο ζωής περίπου 47 ετών και στο υψηλό ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας 97 θανάτων ανά 1000 γεννήσεις ζώντων. Ωστόσο, τα ποσοστά HIV/AIDS στη Νιγηρία είναι πολύ χαμηλότερα από τα αφρικανικά έθνη όπως η Κένυα ή η Νότια Αφρική. Το εκπαιδευτικό σύστημα είναι επίσης σε άθλια κατάσταση, αν και έχει επεκταθεί σχεδόν σε όλες τις περιοχές της χώρας παρέχεται δωρεάν από την κυβέρνηση. Ωστόσο, η Νιγηρία έχει γεννήσει πολλούς συγγραφείς και μουσικούς με επιρροή, όπως ο Chinua Achebe και ο Fela Kuti, και έχει ξεκινήσει μια προσοδοφόρα κινηματογραφική βιομηχανία.
Η κυβέρνηση της Νιγηρίας, πρώην βρετανικής αποικίας, είναι παρόμοια σε συγκρότηση με αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών, με έναν πρόεδρο στην εκτελεστική εξουσία και ένα νομοθετικό τμήμα με δύο σώματα (δύο βουλών) που ονομάζεται Εθνοσυνέλευση που αποτελείται από Γερουσία και Βουλή των Αντιπροσώπων. Ο πρόεδρος εκλέγεται για τετραετή θητεία με λαϊκή ψηφοφορία και μπορεί να υπηρετήσει έως δύο θητείες. Ο σημερινός πρόεδρος, Umaru Musa Yar’Adua, είναι ο ηγέτης του κυβερνώντος κόμματος της Εθνοσυνέλευσης, του Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος της Νιγηρίας. Το κόμμα της αντιπολίτευσης, το Λαϊκό Κόμμα Όλης της Νιγηρίας, κατέχει την πλειοψηφία των υπολοίπων εδρών στη Βουλή και τη Γερουσία, αλλά και πολλά άλλα κόμματα είναι εγγεγραμμένα. Και τα δύο κόμματα είναι κοσμικά και πανεθνικά.
Οι τρεις μεγάλες εθνότητες της Νιγηρίας, η Φαλούνι/Χάουσα, η Γιορούμπα και η Ίγκμπο, έλεγχαν ιστορικά την κυβέρνηση και ο ανταγωνισμός μεταξύ τους οδήγησε σε αποσχιστικά κινήματα, εμφύλιο πόλεμο και διαφθορά και νοθεία στην πολιτική και τις εκλογές. Τα τελευταία χρόνια, η επιβολή του ισλαμικού νόμου και η διαθρησκειακή βία που πηγάζει από τη φτώχεια και τον ανταγωνισμό για θέσεις εργασίας και γη έχουν αναγκάσει πολλούς Νιγηριανούς Χριστιανούς να φύγουν. Μετά την άνθηση του πετρελαίου τη δεκαετία του 1970, η Νιγηρία έγινε ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πετρελαίου, αλλά ο πλούτος απέχει πολύ από το να κατανέμεται δίκαια μεταξύ των πολιτών. Η διαφθορά στη διαχείριση του πετρελαίου, οι ληστείες πετρελαίου και η βία ως απάντηση στην κλοπή έχει καταστήσει δύσκολο για τη Νιγηρία να προσελκύσει τόσο απαραίτητες ξένες επενδύσεις.
Η Νιγηρία πέρασε από πολλά χέρια πριν γίνει η ανεξάρτητη, πολυεθνική, πανεθνική χώρα που είναι σήμερα. Από το 500 περίπου π.Χ. έως το 200 μ.Χ., το έθνος διοικούνταν από τους Νοκ. Λίγο αργότερα, οι λαοί Kanuri, Hausa και Fulani μετανάστευσαν εκεί. Στη συνέχεια, η Νιγηρία μεταφέρθηκε στην αυτοκρατορία Kanem, στη συνέχεια στην αυτοκρατορία Fulani, και στη συνέχεια κατακτήθηκε από τη Βρετανική Αυτοκρατορία στα μέσα του 19ου αιώνα.
Η Νιγηρία κέρδισε την ανεξαρτησία το 1960 και εντάχθηκε στα Ηνωμένα Έθνη, αλλά σύντομα αναστατώθηκε από ένα στρατιωτικό πραξικόπημα και τις ταυτόχρονες σφαγές του Χριστιανού Ίμπος στο βορρά που πραγματοποιήθηκαν από τους μουσουλμάνους Χάουσα. Η εξέγερση και η φυγή ανέπτυξαν μια προσπάθεια απόσχισης από τους Ibos στα ανατολικά σε αυτό που ανακήρυξαν ως Δημοκρατία της Biafra. Τα επόμενα χρόνια σημαδεύτηκαν από πολλές αιματηρές και αναίμακτες επαναστάσεις και μεγάλη οικονομική αστάθεια, παρά την ώθηση της πετρελαϊκής έκρηξης το 1970. Το 1999, η κυβέρνηση επέστρεψε σε δημοκρατικές εκλογές, αν και η διαδικασία απειλείται συνεχώς από τη διαφθορά και τις μάχες.