Η ασφάλεια των εκσκαφέων, όπως και η ασφάλεια κατά τη λειτουργία οποιουδήποτε άλλου κατασκευαστικού εξοπλισμού, θα πρέπει να είναι η συνδυασμένη προσπάθεια τόσο μιας εταιρείας όσο και των εργαζομένων της προκειμένου να είναι αποτελεσματική. Ο Οργανισμός Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ (OSHA) έχει πολιτικές σχετικά με την πρακτική της ασφάλειας των εκσκαφέων στο χώρο εργασίας, μαζί με ασφαλείς πρακτικές για πολλούς άλλους τύπους εξοπλισμού.
Ένα από τα κύρια ζητήματα που αφορούν την αποτελεσματική ασφάλεια των εκσκαφέων είναι η εκπαίδευση. Οι χειριστές εξοπλισμού είναι ειδικά εκπαιδευμένοι για να χειρίζονται βαρύ εξοπλισμό και οι εργοδότες τους θα πρέπει να απαιτούν ετήσια εκπαίδευση ασφάλειας OSHA. Μια εταιρεία που επιτρέπει σε μη εκπαιδευμένους εργάτες να χειρίζονται εκσκαφέα ή οποιοδήποτε άλλο κομμάτι βαρέος μηχανήματος χωρίς την κατάλληλη εκπαίδευση μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο. Κάθε εταιρεία που χρησιμοποιεί βαρύ εξοπλισμό θα πρέπει να λαμβάνει τα μέτρα προφύλαξης ώστε να επιτρέπει μόνο σε εκπαιδευμένους χειριστές να χρησιμοποιούν τον εξοπλισμό τους.
Κάθε φορά που χρησιμοποιείται ο εξοπλισμός θα πρέπει να εφαρμόζονται τυπικές πρακτικές ασφάλειας εκσκαφέων. Οι χειριστές θα πρέπει να διενεργούν έλεγχο εξοπλισμού πριν από τη χρήση για να βεβαιωθούν ότι όλα τα φώτα και τα σήματα, τα ελαστικά, οι συνδέσεις και οι προφυλακτήρες λειτουργούν σωστά και ότι κανένα μέρος του εξοπλισμού δεν είναι χαλαρό ή δυσλειτουργικό. Η ασφάλεια των εκσκαφέων απαιτεί επίσης την επισκευή εξαρτημάτων εξοπλισμού που παρουσιάζουν δυσλειτουργία ή ζημιά πριν από τη χρήση.
Η ασφάλεια του εκσκαφέα κατά τη λειτουργία θα πρέπει πάντα να περιλαμβάνει ενδελεχή έλεγχο του περιβάλλοντος χώρου εργασίας και έλεγχο όλων των εργαζομένων και των εμποδίων στην περιοχή. Οι εργαζόμενοι στο έδαφος κοντά στον επιχειρησιακό εξοπλισμό θα πρέπει να φορούν ενδύματα σήμανσης και τον κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας. Η λειτουργία ενός εκσκαφέα με τη σωστή μειωμένη ταχύτητα κατά τη στροφή ή την εργασία σε συνθήκες λείανσης είναι απαραίτητη. Οι ανατροπές είναι μία από τις κύριες αιτίες τραυματισμών και θανάτων από εκσκαφέας. Οι χειριστές θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν όλες τις θαμμένες και εναέριες γραμμές ρεύματος και φυσικού αερίου ως μέρος του προγράμματος ασφαλείας εκσκαφέας, καθώς η ηλεκτροπληξία είναι μια άλλη κοινή αιτία θανάτου από εξοπλισμό.
Κανένας εργοδότης δεν πρέπει να απαιτεί από έναν εργαζόμενο να χειρίζεται εκσκαφέα χωρίς να έχει ολοκληρώσει επιτυχώς ένα μάθημα εκπαίδευσης για την ασφάλεια εκσκαφέας. Εάν εργάζεστε υπό συνθήκες που απαιτούν από εσάς να χειρίζεστε ή να εργάζεστε κοντά σε κάποιον που χειρίζεται εκσκαφέα ή άλλο βαρύ εξοπλισμό χωρίς την κατάλληλη εκπαίδευση, ειδοποιήστε το τοπικό γραφείο OSHA.