Τι πρέπει να γνωρίζω για τον πολιτισμό Χμονγκ;

Οι Χμονγκ είναι μέλη μιας ασιατικής μειονότητας εθνοτικής ομάδας που έχει την καταγωγή της στις ορεινές περιοχές της νότιας Κίνας. Σήμερα, ο λαός Χμονγκ ζει σε πολλές διαφορετικές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊλάνδης, του Λάος, της Μιανμάρ-Βιρμανίας και του βόρειου Βιετνάμ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων Hmong μπορεί να βρεθεί στην Καλιφόρνια, τη Μινεσότα, τη Βόρεια Καρολίνα, το Ρόουντ Άιλαντ, το Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν.

Η γλώσσα αποτελεί βασικό αναγνωριστικό της κουλτούρας των Χμονγκ. Πάνω από τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μιλούν τη γλώσσα Χμονγκ, αλλά υπάρχουν πολλές διαφορετικές διάλεκτοι που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό μικρότερων ομάδων μέσα στον πολιτισμό. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι των Χμονγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες μιλούν γενικά μία από τις δύο κύριες διαλέκτους: Λευκό Χμονγκ (Hmong Der ή Hmong Daw) και Πράσινο Mong (Mong Leng ή Mong Njua).

Οι ρόλοι των φύλων στην κοινωνία των Χμονγκ είναι πολύ παραδοσιακοί. Οι άνδρες πρέπει να φροντίζουν τόσο τη σωματική όσο και την πνευματική ευημερία της οικογένειας, ενώ οι γυναίκες φροντίζουν τα παιδιά και συντηρούν το νοικοκυριό. Την ώρα του φαγητού, είναι συνηθισμένο στην κουλτούρα των Χμονγκ να επιτρέπεται στους άνδρες να τρώνε πριν οι γυναίκες απολαύσουν το γεύμα. Συνήθως ζητείται η γνώμη της συζύγου πριν ληφθούν σημαντικές αποφάσεις, αλλά ο σύζυγος έχει την τελική εξουσία.

Το διαζύγιο είναι πολύ σπάνιο στην παραδοσιακή κουλτούρα των Χμονγκ, αλλά επιτρέπεται. Ο σύζυγος διατηρεί την επιμέλεια όλων των αρσενικών τέκνων και η σύζυγος διατηρεί την επιμέλεια όλων των θηλυκών, εκτός εάν έχει διαπράξει μοιχεία. Στην περίπτωση αυτή, ο σύζυγος έχει την επιμέλεια όλων των παιδιών από το γάμο.

Δεν υπάρχει ενιαίο σύστημα πεποιθήσεων μεταξύ των σύγχρονων ανθρώπων Χμονγκ. Πολλά μέλη της κουλτούρας των Χμονγκ είναι Χριστιανοί, αλλά υπάρχει επίσης ένας αριθμός ανθρώπων που συνεχίζουν τις παραδοσιακές πνευματικές πρακτικές που περιλαμβάνουν τον ανιμισμό και τη λατρεία των προγόνων. Οι σαμάνοι, θεραπευτές που λειτουργούν ως σύνδεσμοι μεταξύ του πνεύματος και του υλικού κόσμου, συμβουλεύονται επίσης μερικές φορές για να παρέχουν φυτικά φάρμακα ή θυσίες πνευματικών χρημάτων όταν κάποιος είναι άρρωστος.

Μία από τις πιο σημαντικές γιορτές στην κουλτούρα των Χμονγκ είναι η Πρωτοχρονιά των Χμονγκ. Δεδομένου ότι οι εορτασμοί γίνονται γενικά είτε τον Νοέμβριο είτε τον Δεκέμβριο, ωστόσο, μπορεί επίσης να θεωρηθούν ως ένα είδος γιορτής των Ευχαριστιών για τον λαό Χμονγκ. Η εκδήλωση είναι συνήθως μια δραστηριότητα σε όλη την κοινότητα όπου οι άνθρωποι ντύνονται με παραδοσιακά ρούχα και απολαμβάνουν παραδοσιακά φαγητά, χορό και μουσική. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες περιοχές όπου οι νέοι Χμονγκ συχνά αισθάνονται πίεση να αφομοιωθούν με τον περιβάλλοντα πολιτισμό, η Πρωτοχρονιά Χμονγκ βοηθά να διατηρηθούν ζωντανές οι παραδοσιακές αξίες και πεποιθήσεις.