Η κοιλιά, η οποία μπορεί επίσης να ονομάζεται στομάχι ή κοιλιά, είναι μια μεγάλη περιοχή που αγγίζει πολλά σημαντικά όργανα. Ο πόνος στην κοιλιά μπορεί να αναφέρεται σε πόνους που νιώθετε οπουδήποτε από τη λεκάνη μέχρι το κάτω μέρος του θώρακα και αυτή η μεγάλη επιφάνεια σημαίνει ότι ο κοιλιακός πόνος μπορεί να προκύψει από πολλά πράγματα. Πολλές αιτίες προσωρινού πόνου στην κοιλιά είναι ήπιες και δεν απαιτούν προσοχή. Τα υπερβολικά αέρια ή η υπερκατανάλωση τροφής μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ενόχληση και καταστάσεις όπως οι ιοί μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πολύ πόνο στο στομάχι που υποχωρεί, καθώς οι άνθρωποι βελτιώνονται. Άλλες αιτίες πόνου που συνήθως είναι καλοήθεις περιλαμβάνουν κράμπες με μηνιαία έμμηνο ρύση και δυσφορία μετά την άσκηση των μυών του στομάχου.
Η ένταση του πόνου δεν είναι πάντα μια καλή ένδειξη της σοβαρότητας των καταστάσεων. Τα υπερβολικά αέρια ή μια περίοδος γρίπης του στομάχου μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη, ενώ ο ήπιος πόνος στην κοιλιά που υποδεικνύει άλλες πιο σοβαρές καταστάσεις μπορεί να αγνοηθεί. Επομένως, είναι καλή ιδέα να γνωρίζετε πότε ο πόνος υποδηλώνει επίσκεψη σε γιατρό. Συνήθως, εάν ο πόνος επιμένει για πάνω από μια εβδομάδα, ανεξάρτητα από τη σοβαρότητα, αξίζει να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Οποιοσδήποτε πόνος που εμφανίζεται κατά την πρώιμη εγκυμοσύνη απαιτεί γρήγορη ιατρική φροντίδα και άτομα που υποφέρουν από διάρροια ή ναυτία που διαρκεί για περισσότερες από τρεις ή τέσσερις ημέρες θα πρέπει επίσης να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα.
Ορισμένα συμπτώματα όταν υπάρχουν με πόνο στην κοιλιά απαιτούν άμεση ιατρική βοήθεια. Αυτά περιλαμβάνουν έμετο αλλά αδυναμία κένωσης. Άλλα πράγματα που πρέπει να προσέξετε είναι έμετος με αίμα ή μαύρα κόπρανα που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν εσωτερική αιμορραγία, σημαντικό πόνο στο στήθος και πόνο στους ώμους ή τον αυχένα. Μια άλλη πιθανή έκτακτη ανάγκη είναι εάν το στομάχι είναι διατεταμένο ή ωθημένο προς τα έξω και τρυφερό στην αφή.
Υπάρχουν τόσες πολλές αιτίες πόνου στην κοιλιά που θα ήταν δύσκολο να τις απαριθμήσουμε όλες. Ο πόνος μπορεί να υποδεικνύει καταστάσεις όπως σκωληκοειδίτιδα, κοιλιακή αιμορραγία, καρκίνο του στομάχου ή του εντέρου, απόφραξη του εντέρου, νόσο του Crohn, έλκη ή πέτρες στα νεφρά, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Αν και πολλές καταστάσεις που προκαλούν δυσφορία συνδέονται άμεσα με το έντερο ή το έντερο, μερικές φορές ο πόνος υποδηλώνει καταστάσεις που δεν σχετίζονται πραγματικά με το στομάχι ή το έντερο. Ο πόνος στο στομάχι μπορεί να προκληθεί από ρήξη αορτής ή καρδιακή προσβολή και οι περιπτώσεις στρεπτόκοκκου στο λαιμό μπορεί να οδηγήσουν σε πόνους στην κοιλιά, ιδιαίτερα στα παιδιά.
Ο τρόπος με τον οποίο ένας γιατρός αντιμετωπίζει τον πόνο στην κοιλιά εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αιτία. Επομένως, δεν υπάρχει ενιαία θεραπεία για αυτό. Η διάγνωση της αιτίας μπορεί να είναι επίσης δύσκολη, αν και μερικές φορές η λύση είναι προφανής. Η σκωληκοειδίτιδα είναι αρκετά εύκολο να απεικονιστεί σε μια ακτινογραφία, αλλά καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου μπορεί να πρέπει να διαγνωστούν μέσω της διαδικασίας εξάλειψης και θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν πολυάριθμες εξετάσεις προκειμένου να αποκλειστούν άλλα πράγματα.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει μεμονωμένη αιτία πόνου στην κοιλιά, οι άνθρωποι θα πρέπει απλώς να δίνουν προσοχή στις οδηγίες για το πότε πρέπει να λάβουν ιατρική βοήθεια. Δυστυχώς, με ορισμένες συνθήκες, η καλή ιατρική φροντίδα μπορεί να μην αντιμετωπίσει πλήρως τον πόνο. Μερικοί άνθρωποι, όπως εκείνοι με τη νόσο του Crohn, μπορεί να αντιμετωπίσουν χρόνιο στομαχικό πόνο χαμηλού επιπέδου που δεν επιλύεται πλήρως μέσω διαφόρων θεραπειών για τη νόσο του Crohn.