Μετά από μετάγγιση αίματος, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι τέλεια και εμφανίζουν ήπιες ή καθόλου παρενέργειες. Αυτοί οι ασθενείς δεν θα χρειαστεί να κάνουν κάτι διαφορετικό ή ασυνήθιστο. Σπάνια, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αντιδράσουν άσχημα στο μεταγγιζόμενο αίμα, πράγμα που σημαίνει ότι η μετάγγιση μπορεί να χρειαστεί να αποβληθεί και ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί άλλου είδους ιατρική φροντίδα. Ο προσεκτικός έλεγχος πριν από τη μετάγγιση είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε μια κακή αντίδραση.
Υπάρχουν κάποιες επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν μετά από μετάγγιση αίματος. Μπορεί να αναπτυχθεί πυρετός, ο οποίος θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο σοβαρή αντίδραση. Μπορεί να εμφανιστούν ήπιες ή σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις, που κυμαίνονται από κνίδωση έως αναφυλακτικό σοκ, κατά τις οποίες ο ασθενής δεν μπορεί να αναπνεύσει σωστά και μπορεί να έχει καρδιακά προβλήματα. Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν άγχος, πονοκέφαλο, ζάλη, πρήξιμο, αίσθημα πίεσης, μυϊκούς σπασμούς, σκούρα ούρα και δύσπνοια. Όλα τα ανεπιθύμητα συμπτώματα κατά τη διάρκεια και μετά τη μετάγγιση θα πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη και να εξετάζονται από επαγγελματίες γιατρούς, αλλά τις περισσότερες φορές, τα συμπτώματα είναι ήπια και η μετάγγιση μπορεί να ολοκληρωθεί αργότερα.
Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, οι άνθρωποι μπορούν να συνεχίσουν τις κανονικές τους δραστηριότητες μετά από μετάγγιση αίματος, συμπεριλαμβανομένης της κανονικής κατανάλωσης φαγητού και του ποτού και της λήψης όλων των τρεχόντων φαρμάκων. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να πάνε σπίτι λίγο μετά τη μετάγγιση, εκτός εάν μια υποκείμενη πάθηση απαιτεί παραμονή στο νοσοκομείο. Οι ασθενείς θα πρέπει να γνωρίζουν τα σημάδια μιας ανεπιθύμητης αντίδρασης και να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια εάν ανησυχούν.
Είναι σημαντικό ο ιατρός που πραγματοποιεί τη μετάγγιση να κάνει προμεταγγιστικό έλεγχο και να παρακολουθεί προσεκτικά τον ασθενή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Οι αντιδράσεις είναι πιο πιθανές στην αρχή της μετάγγισης, αν και περιστασιακά μπορεί να εμφανιστούν αργότερα. Οι οξείες αντιδράσεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή εάν δεν αντιμετωπιστούν αμέσως.
Εάν το αίμα που χρησιμοποιήθηκε στη μετάγγιση ήταν του ίδιου του λήπτη, είναι λιγότερο πιθανό το άτομο να έχει κακή αντίδραση σε αυτό. Μερικοί άνθρωποι, όπως εκείνοι που υποβάλλονται σε προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση, έχουν τη δυνατότητα να δώσουν αίμα νωρίτερα για να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Εάν το αίμα προήλθε από άλλο άτομο, δεν φαίνεται να έχει διαφορά εάν προήλθε από άγνωστο που προσφέρθηκε εθελοντικά να δώσει αίμα ή από συγγενή ή φίλο, αρκεί το αίμα να είναι ο σωστός τύπος αίματος που ταιριάζει με το αίμα του ασθενούς.