Η αυτόλογη μετάγγιση είναι μια μετάγγιση αίματος που χρησιμοποιεί το αίμα του ίδιου του ατόμου, είτε συλλέγεται πριν από την επέμβαση, κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης ή μετεγχειρητικά, αντί να χρησιμοποιηθεί αίμα δότη. Οι μεταγγίσεις με αίμα δότη ονομάζονται αλλογενείς. Αν και η ιατρική έχει βελτιώσει τις τεχνικές για τον εντοπισμό αντιστοιχιών μεταξύ των δοτών και εκείνων που χρειάζονται αίμα, οι αλλογενείς μεταγγίσεις αίματος δεν είναι χωρίς κίνδυνο. Εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία για την πιθανότητα ασθένειας ή μόλυνσης των αποθεμάτων αίματος, την πιθανότητα ανθρώπινου λάθους στη μετάγγιση λανθασμένου τύπου αίματος και την πιθανότητα ότι ακόμη και μια στενά αντίστοιχη αλλογενής μετάγγιση μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες αντιδράσεις.
Για αυτόν τον λόγο, και επιπλέον επειδή ορισμένοι άνθρωποι έχουν ισχυρές θρησκευτικές πεποιθήσεις που απαγορεύουν τις αλλογενείς μεταγγίσεις αίματος, οι γιατροί έχουν εργαστεί σκληρά για να δημιουργήσουν πρότυπα και νέες μεθόδους για τη βελτίωση της αυτόλογης μετάγγισης. Σε ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, ιδιαίτερα σε χειρουργικές επεμβάσεις καρδιάς και πνεύμονα, μπορεί να προτιμάται η αυτόλογη μετάγγιση έναντι των αλλογενών.
Υπάρχουν μερικοί τρόποι προετοιμασίας για αυτόλογη μετάγγιση. Μερικοί γιατροί ζητούν από ασθενείς που υποβάλλονται σε προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση να δώσουν αίμα πριν από την επέμβαση. Στη συνέχεια, αποθηκεύεται ειδικά για τον ασθενή και χρησιμοποιείται εάν είναι απαραίτητο. Μια άλλη επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε το αίμα που συλλέγεται κατά τη διάρκεια της επέμβασης και να το μεταγγίσετε ξανά στο σώμα. Μερικές φορές, εάν η παροχή αίματος είναι ιδιαίτερα μικρή, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, δεν υπάρχει άλλη επιλογή από τη χρήση αυτόλογης μετάγγισης, για να βοηθήσετε τον ασθενή να ανακτήσει το χαμένο αίμα από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση.
Η αυτόλογη μετάγγιση δεν είναι πάντα ιδανική. Στις καρδιοχειρουργικές επεμβάσεις, η αντικατάσταση του χαμένου αίματος με αίμα του ίδιου του ασθενούς μπορεί να προκαλέσει σφάλματα στις εξετάσεις αίματος στη συνέχεια. Μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αποκτήσετε ακριβή μέτρηση για τα καρδιακά ένζυμα και είναι πιθανό να χάσετε επιπλοκές μιας χειρουργικής επέμβασης όπως η καρδιακή προσβολή.
Όταν υπάρχει σημαντικός τραυματισμός, μπορεί να μην είναι πάντα εφικτή η συλλογή αίματος, που ονομάζεται διάσωση αίματος, και μπορεί να υπάρχουν μολυσματικές ουσίες στο αίμα. Η αυτόλογη μετάγγιση σίγουρα δεν συνιστάται σε ασθενείς με καρκίνο, καθώς το αίμα μπορεί να περιέχει καρκινικά κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να εισβάλουν σε άλλα μέρη του σώματος. Τα άτομα με λοιμώξεις δεν είναι καλοί υποψήφιοι για αυτόν τον τύπο μετάγγισης, καθώς το πλύσιμο του αίματος μπορεί να μην καθαρίσει πάντα εντελώς τα μολυσματικά μόρια, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει προβλήματα υγείας μετά από μια χειρουργική επέμβαση.
Εάν ενδιαφέρεστε για αυτόλογη μετάγγιση για μια επερχόμενη χειρουργική επέμβαση, θα πρέπει να μιλήσετε με τον χειρουργό σας εκ των προτέρων. Συχνά χρειάζεται να υπάρχει μια προσπάθεια συνεργασίας προκειμένου να ληφθούν έγκαιρα αποθέματα αίματος στον χειρουργό και να κανονιστεί η αιμοδοσία. Εναλλακτικά, ο χειρουργός πρέπει να κάνει σχέδια για τη χρήση χειρουργικής ή μετεγχειρητικής διάσωσης αίματος.