Πολλοί άνθρωποι αγοράζουν ένα στρώμα αέρα ως βοηθητικό κρεβάτι για τους επισκέπτες που διανυκτερεύουν, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν ένα στρώμα αέρα για πρόσθετη άνεση στα ταξίδια κατασκήνωσης. Όποιος κι αν είναι ο λόγος, η αγορά ενός στρώματος αέρα απαιτεί κάποιες συγκριτικές αγορές και μια απογραφή όλων των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών που μπορεί να επιθυμήσει κανείς στο ιδανικό μοντέλο.
Ένα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αγοράσετε ένα στρώμα αέρα είναι η μέθοδος φουσκώματος. Τα μεγαλύτερα στρώματα αέρα απαιτούν σημαντικές ποσότητες αέρα για μέγιστη άνεση, πράγμα που σημαίνει ότι ο χρήστης πρέπει να αφιερώσει χρόνο και προσπάθεια για το φούσκωμα. Τα φθηνότερα μοντέλα στρώματος αέρα στην αγορά ενδέχεται να απαιτούν από τον ιδιοκτήτη να χρησιμοποιήσει τη δική του πνευμονική δύναμη ως πηγή φουσκώματος. Εάν το φύσημα σε ένα μικρότερο στρώμα αέρα δεν αποτελεί πρόβλημα, αναζητήστε τουλάχιστον ένα μοντέλο με βαλβίδα φουσκώματος μονής κατεύθυνσης. Αυτή είναι μια ειδικά σχεδιασμένη βαλβίδα που περιέχει ένα πτερύγιο για να παγιδεύει αέρα στο στρώμα. Εάν πρέπει να πιέσετε τη βαλβίδα για να φυσήξει αέρα μέσα της, το στρώμα αέρα έχει πιθανώς ένα συγκρότημα βαλβίδας μονής κατεύθυνσης. Χωρίς ένα, μέρος του αέρα που διοχετεύεται στο στρώμα μπορεί να διαφύγει μεταξύ των αναπνοών, μετατρέποντας την εργασία σε πραγματική αγγαρεία.
Τα καλύτερα συστήματα στρώματος αέρα διαθέτουν χειροκίνητη ή ηλεκτρική αντλία αέρα για ευκολότερο φούσκωμα. Μια τέτοια χειροκίνητη αντλία μοιάζει με ένα σετ φυσητήρες με ελατήριο. Ο χρήστης πατάει τη φυσούνα επανειλημμένα μέχρι να φουσκώσει τελείως το στρώμα αέρα. Τα στρώματα αέρα υψηλής ποιότητας που προορίζονται για κλινοσκεπάσματα επισκεπτών χρησιμοποιούν συχνά μια ηλεκτρική αντλία αέρα για να φουσκώνουν γρήγορα τη μονάδα.
Μια άλλη σκέψη πριν αγοράσετε ένα στρώμα αέρα είναι η κατασκευή και η ανθεκτικότητα. Τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή στρώματος αέρα μπορεί να φαίνονται λεπτά αλλά αποδεικνύονται εκπληκτικά ισχυρά. Αυτό που είναι πιο σημαντικό να ληφθεί υπόψη είναι η ποιότητα των συγκολλήσεων που συγκρατούν το στρώμα. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βρεθούν στο κουτί ως θετικό χαρακτηριστικό του μοντέλου στρώματος αέρα. Τα κατώτερα μοντέλα είναι πιο πιθανό να αποτύχουν κατά μήκος των γραμμών ραφής. Ορισμένα μοντέλα στρώματος αέρα χρησιμοποιούν παχύτερο πλαστικό (παρόμοιο με το ενισχυμένο βινύλιο μιας μπάλας γυμναστικής), μαζί με μια πιο απαλή υφασμάτινη επίστρωση για άνεση. Τα κιτ επισκευής θα πρέπει να είναι διαθέσιμα για οποιοδήποτε μοντέλο αγοράζεται. Μικρά τρυπήματα και διαρροές ραφών μπορούν να επιδιορθωθούν.
Ένα στρώμα αέρα πρέπει να αποθηκευτεί και να καθαριστεί εύκολα. Ορισμένα μοντέλα υψηλής ποιότητας επιτρέπουν στους χρήστες να επιλέξουν το επίπεδο σταθερότητας. Ένα θέμα για τους οικοδεσπότες είναι η διαθεσιμότητα καθαρών κλινοσκεπασμάτων για τους επισκέπτες. Τα περισσότερα μοντέλα αεροστρωμάτων χρησιμοποιούν τις ίδιες διαστάσεις με τα τυπικά κρεβάτια – δύο μονά, διπλά, queen, king size. Εκείνοι που σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα στρώματα ως κλινοσκεπάσματα επισκεπτών μπορεί να χρειαστεί να επενδύσουν σε τοποθετημένα σεντόνια και παπλώματα. Όσοι έχουν προϋπολογισμό μπορεί να θέλουν να επιλέξουν μεγέθη στρώματος αέρα που αντιστοιχούν στα υπάρχοντα κλινοσκεπάσματα και αξεσουάρ.