Καθώς το πλέξιμο έχει γίνει ξανά δημοφιλές, υπάρχουν όλο και περισσότερες επιλογές για πλέκτριες που επιθυμούν να αγοράσουν υλικά για τη βιοτεχνία τους. Οι βελόνες πλεξίματος έρχονται τώρα σε πολλά σχήματα, μεγέθη και χρώματα, συχνά μοιάζουν ελάχιστα ή καθόλου με τις βελόνες πλεξίματος που οραματίζονται πολλοί άνθρωποι. Υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να λάβει υπόψη ένας πλέκτρια όταν ψωνίζετε και αγοράζετε βελόνες πλεξίματος.
Η πρώτη απόφαση που πρέπει να πάρει ένας πλέκτρια όταν αγοράζει βελόνες πλεξίματος είναι αν θα χρησιμοποιήσει παραδοσιακές ίσιες βελόνες, κυκλικές βελόνες ή διπλές μυτερές βελόνες. Οι ίσιες βελόνες είναι οι πιο γνωστές και άνετες για πολλούς ανθρώπους που έμαθαν αποκλειστικά σε αυτόν τον τύπο βελόνας. Οι κυκλικές βελόνες έχουν το πλεονέκτημα ότι είναι χρήσιμες τόσο για αντικείμενα που πλέκονται στο στρογγυλό όσο και για αντικείμενα που θα μπορούσαν κανονικά να πλέκονται σε ίσιες βελόνες. Οι διπλές βελόνες είναι για μικρότερα αντικείμενα που πλέκονται στο γύρο, όπως οι κάλτσες ή οι κορυφές των καπέλων.
Μόλις ένας πλεκτοβιομηχανία πάρει την απόφαση για βελόνες πλεξίματος με ίσια, κυκλική ή διπλή όψη, πρέπει να επιλέξει από μια ποικιλία υλικών. Οι βελόνες πλεξίματος είναι γενικά κατασκευασμένες από μέταλλο, ξύλο ή πλαστικό. Οι πλαστικές βελόνες είναι συχνά οι φθηνότερες και για πολλούς πλεκτοβιομηχανίες, οι λιγότερο άνετες για εργασία. Οι ξύλινες βελόνες είναι συνήθως σε λογικές τιμές, εκτός αν είναι κατασκευασμένες από σπάνιο ξύλο ή χειροποίητες. Ένα πλεονέκτημα τόσο για τις πλαστικές όσο και για τις ξύλινες βελόνες πλεξίματος είναι ότι είναι ικανό να κάνουν λιγότερο θόρυβο “κλικ” από τις μεταλλικές βελόνες, προκαλώντας πιθανώς λιγότερη αναστάτωση σε μια ήσυχη ατμόσφαιρα.
Οι μεταλλικές βελόνες πλεξίματος μπορούν είτε να φτιαχτούν φθηνά και να έχουν οικονομική τιμή, όπως η μάρκα Susan Bates, είτε πολύ πιο ακριβά, όπως το Addi Turbo, μια μάρκα βελόνων πλεξίματος που θα αναγνωρίσει κάθε καλός πλέκτρια. Παρόλο που οι κυκλικές βελόνες Addi Turbo μπορούν εύκολα να κοστίσουν πολλές φορές την τιμή των άλλων βελόνων, πράγματι διευκολύνουν πολύ πιο γρήγορα το πλέξιμο με το λείο φινίρισμα τους. Εναπόκειται σε κάθε μεμονωμένο πλεκτό να καθορίσει πόσο αξίζει ο χρόνος που εξοικονομείται.
Το μέγεθος των βελόνων πλεξίματος αναφέρεται στη διάμετρο των βελόνων. Υπάρχουν μεγέθη μετρικών, ΗΒ και ΗΠΑ, τα οποία δεν φαίνεται να έχουν καμία αντιστοιχία μεταξύ τους. Για παράδειγμα, οι βελόνες πλεξίματος με διάμετρο 2.25 mm έχουν μέγεθος UK 13 και μέγεθος ΗΠΑ 1. Οι βελόνες με διάμετρο 5.5 mm είναι μέγεθος UK 5 και μέγεθος ΗΠΑ 9. Οι περισσότερες ετικέτες νημάτων θα έχουν τουλάχιστον συστάσεις για το μετρικό και αμερικανικό μέγεθος των βελόνων που θα χρησιμοποιηθούν. Οι βελόνες πλεξίματος φέρουν επίσης συνήθως ετικέτα με τουλάχιστον δύο μεγέθη. Οι πλέκτριες που πλέκουν σφιχτά, με πολλή ένταση, μπορεί να χρειαστεί να ανέβουν ένα νούμερο από το προτεινόμενο μέγεθος βελόνων, ενώ οι χαλαρές πλέκτριες μπορεί να χρειαστεί να κάνουν το αντίθετο.
Υπάρχουν άλλα κριτήρια που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε βελόνες πλεξίματος, αλλά αυτά καλύπτουν τα περισσότερα από τα κύρια σημεία. Πολλά από αυτά είναι ατομικές προτιμήσεις. Οι έμπειροι πλεκτοβιομηχανίες συνήθως γνωρίζουν ποιες μάρκες “αισθάνονται σωστά” για αυτούς. αισθάνονται πιο άνετα στα χέρια τους, ούτε πιάνουν το νήμα, ούτε το αφήνουν να γλιστρήσει. Οι άπειροι πλεκτοβιομηχανίες μπορεί να θέλουν να ζητήσουν συστάσεις από φίλους ή εκπαιδευτές πλεξίματος ή να πάνε σε μια διαφήμιση καταστήματος πλεξίματος για να ρωτήσουν εάν μερικές από τις βελόνες μπορούν να δοκιμαστούν. Μια άλλη επιλογή για τα νέα πλεκτοβιομηχανίες είναι να δανειστούν βελόνες ή να αγοράσουν μερικές μεταχειρισμένες για να πάρουν μια αίσθηση του ποια είναι τα προσωπικά τους αγαπημένα.