Η απώλεια της ελαστίνης και του κολλαγόνου του δέρματος ευθύνεται για την πρόκληση ραγάδων. Αυτή η απώλεια μπορεί να συμβεί λόγω ορμονικών αλλαγών που προκαλούνται από πράγματα όπως η παρατεταμένη χρήση στεροειδών ή το σύνδρομο Cushing. Perhapsσως ο πιο συνηθισμένος λόγος που δημιουργούνται αυτά τα σημάδια, ωστόσο, είναι επειδή το δέρμα τεντώνεται περισσότερο από το κανονικό, οδηγώντας σε διάσπαση των ινών του ιστού. Όταν συμβεί αυτό, αναπτύσσεται μια ραγάδα και μπορεί να φανεί στο ανώτερο στρώμα του δέρματος.
Συχνά, τα άτομα εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι οι ραγάδες είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος ουλής. Όταν το δέρμα είναι πολύ τεντωμένο και η παραγωγή κολλαγόνου διαταράσσεται, σχηματίζεται ένας τύπος ουλής. Αρχικά, εμφανίζονται ως γραμμές που έχουν κόκκινο ή μοβ χρώμα, αλλά μετά από λίγο, το χρώμα αλλάζει, καταλήγοντας σε ένα ελαφρύ, ξεθωριασμένο βλέμμα.
Η ταχεία ανάπτυξη προκαλεί συχνά ραγάδες. Εάν ένα άτομο πάρει γρήγορα βάρος, μπορεί να το αναπτύξει. Μετά την απώλεια βάρους, το δέρμα δεν είναι πλέον υπερτασμένο και τα σημάδια μπορεί να γίνουν λιγότερο εμφανή, αλλά όπως όλες οι ουλές, δεν εξαφανίζονται εντελώς.
Οι έγκυες γυναίκες μπορούν επίσης να εμφανίσουν ραγάδες λόγω της ταχείας αύξησης του βάρους και της περιφέρειας που υφίσταται μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ακόμα κι αν το μέγεθος μιας γυναίκας δεν αυξηθεί αρκετά για να τεντώσει υπερβολικά το δέρμα της, μπορεί να εμφανίσει τα σημάδια λόγω των ορμονικών αλλαγών που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Εάν δεν υπάρχουν φυσικά ή ορμονικά αίτια, μια γυναίκα μπορεί να επιβιώσει χωρίς ραγάδες εγκυμοσύνης.
Οι έγκυες γυναίκες δεν είναι οι μόνες που λαμβάνουν αυτά τα σημάδια. Όποιος παρουσιάζει διακυμάνσεις βάρους μπορεί να τις αναπτύξει και τα άτομα που παλεύουν με την παχυσαρκία είναι επίσης επιρρεπή σε αυτό το σημάδι. Οι έφηβοι μπορεί να τα αναπτύξουν ως αποτέλεσμα των αναπτυξιακών εκτοξεύσεων και οι bodybuilders μπορεί να πάρουν και από αυτά όταν αυξάνουν τη μυϊκή μάζα.
Αν και οι ραγάδες μπορούν να αναπτυχθούν σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, είναι πιο συχνές σε περιοχές που έχουν το περισσότερο αποθηκευμένο λίπος και είναι πιο πιθανό να τεντωθούν. Αυτές οι περιοχές περιλαμβάνουν την κοιλιά, το στήθος και τους γλουτούς. Είναι επίσης κοινά τόσο στον εσωτερικό όσο και στον έξω μηρό, καθώς και στους άνω βραχίονες και στις μασχάλες.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν ότι τα σημάδια είναι αισθητικά δυσάρεστα, ειδικά στο σώμα τους. Ωστόσο, δεν αποτελούν κίνδυνο για την υγεία. Τα σημάδια έχουν συνήθως απαλή υφή και ελαφρώς άδεια εμφάνιση.
Πολλά άτομα έχουν δοκιμάσει κρέμες, λοσιόν και άλλα προϊόντα που αποσκοπούν στην πρόληψη των ραγάδων. Οι περισσότεροι επαγγελματίες υγείας συμφωνούν ότι οι ενυδατικές λοσιόν και κρέμες δεν μπορούν να βλάψουν, αλλά, δυστυχώς, είναι απίθανο να βοηθήσουν. Ορισμένες καλλυντικές θεραπείες, όπως η μικροδερμοαπόξεση, μπορεί να είναι χρήσιμες για τη βελτίωση της εμφάνισής τους. Η κρέμα τρετινοΐνης, κοινώς γνωστή ως Retin-A, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για να τα κάνει λιγότερο αισθητά.